Сложное взаимодействие ветров, притока вод через проливы Алеутской гряды и других факторов создает два устойчивых круговорота в центральных районах моря. Один из них - большой, направленный против часовой стрелки, охватывает глубоководную часть моря, другой, менее значительный, направлен почасовой стрелке. Скорости постоянных течений в районе проливов 25-50 см/с, а в открытом море 5-15 см/с.
В Беринговом море наблюдаются суточные приливы в районе Алеутских островов, у Корякского берега и у Чукотки. Отмечаются полусуточные приливы. Величина приливов не превышает 2 м.
Циклоническая деятельность вызывает значительное ветровое волнение в море. Особенно сильное волнение развивается в осенне-зимнее время с ноября по май. При продолжительных сильных ветрах высота волн достигает 6-8 м, а при ветрах 20-30 м/с образуются волны высотой до 1 0 м. В летнее время море бывает более спокойным.
Большую часть года значительная часть Берингова моря покрыта льдом местного происхождения. Раньше всего льдообразование начинается в северо-западной части, где лед появляется в октябре, затем он образуется южнее. В течение зимы вся северная часть моря, примерно до 60° с. ш., заполняется льдом, толщина которого доходит до 6 м. Однако даже во время наибольшего развития ледяного покрова вся площадь моря не покрывается льдом. Преобладают дрейфующие льды. С мая лед начинает разрушаться, его кромка отступает на север. В течение июля и августа море бывает свободно ото льда.
Животный и растительный мир Берингова моря довольно богат и представлен различными видами, от микроскопических обитателей до огромных млекопитающих.
В фитопланктоне преобладают диатомовые водоросли. Они свободно парят в освещенном слое и переносятся течениями.
В зоопланктоне основное место занимают холодолюбивые формы веслоногих рачков. Их наибольшие скопления наблюдаются на некотором удалении от берегов, откуда биомасса зоопланктона уменьшается как в сторону побережья, так и к центральным районам моря.
Донная растительность - фитобентос -распространена в прибрежной зоне, главным образом в южной части моря. На мелководье растут зеленые, бурые и красные водоросли, распространена ламинария (морская капуста), морская трава зо-стера. Местами скопления растений образуют обширные подводные луга.
Среди донных животных (зообентос) преобладают губки, ракообразные, иглокожие, моллюски. В их числе несколько видов съедобных мидий, крабы и осьминоги. Представители зообентоса обитают не только в прибрежных водах, но и на больших глубинах центральных районов моря.
Ихтиофауна насчитывает около 315 видов рыб, из которых 25 видов имеют промысловое значение. К важнейшим из них относятся сельдь, лососи (кета, горбуша, чавыча, нерка), корюшка, треска, минтай, навага, палтус, камбала.
В море обитают морские млекопитающие: киты, тюлени, в том числе сивучи, моржи, котики и др. Однако их численность сравнительно невелика, поэтому добыча китов и морского зверя ограничена и производится для нужд местного населения.
Берингово море омывает берега Чукотского автономного округа, Камчатской области России и штата Аляска США. Вследствие большой удаленности этих территорий их экономический потенциал, особенно прибрежных районов, сравнительно невелик. Однако хозяйственная деятельность заметно развита как в приморских районах, так и на самом море. В прилежащих к морю российских областях действуют предприятия горнодобывающей, рыбной, машиностроительной промышленности и энергетические системы. Основные промышленные центры: Анадырь, Провидения. На Аляске распространены различные местные промыслы. Главные центры: порт Ном и Датч-Харбор (остров Уналашка).
Важное место в хозяйстве моря занимает морской транспорт. Через Берингово море проходят судоходные пути во многие российские и зарубежные порты. В западной части моря пролегает трасса, связывающая порты Дальнего Востока с Северным морским путем.
В структуре перевозимых грузов превалируют нефтепродукты, лес, оборудование для горнорудной промышленности, рыба и рыбные изделия, продовольствие и грузы для снабжения населения северных районов.
Производственная деятельность на море и в его прибрежной зоне оказывает определенное негативное воздействие на экологическое состояние морской среды и населяющих ее животных и растений, что проявляется в основном в загрязнении моря. Основные источники загрязнения -промышленные и бытовые стоки. Кроме того, специалисты считают, что заметное количество загрязнителей поступает в море путем дальнего атмосферного переноса токсичных веществ.
По имеющимся данным, в Берингово море в 1 996 г. сброшено 4,5 млн м3 сточных вод, из которых 2,8 млн м3 требует очистки. Со сточными водами в море поступили нитраты и синтетические поверхностно-активные вещества; по другим загрязнителям данных за 1996 г. не имеется.
Однако в предшествующие годы отмечалось значительное поступление различных загрязняющих веществ (нефтепродуктов, взвешенных веществ, синтетических поверхностно-активных веществ и др.) в Анадырский залив, бухты Угольную и Эмма. В открытых районах на поверхности моря наблюдались нефтяные пленки. Специалисты считают морскую воду относительно чистой в открытой части и слабозагрязненной в припортовых районах.
Добыча рыбы, китов и морского зверя, по оценкам специалистов, в общем близка к норме. Однако имеет место и пере-лов, особенно ценных видов (лососевые, камбала), а также нарушение квот по добыче китов и морского зверя, что чревато сокращением их численности.
В целом экосистема Берингова моря, вероятно, находится в относительно благополучном состоянии. Однако в ее компонентах обнаруживаются опасные токсичные вещества, в основном антропогенного происхождения. В условиях Севера экосистемы довольно хрупки, и дальнейшее загрязнение может привести к их деградации и даже разрушению. Следовательно, сохранение экологической безопасности моря - задача, которую надо решать уже сегодня.
ОХОТСКОЕ МОРЕ
В цепочке российских дальневосточных морей это море занимает срединное положение. Оно довольно глубоко вдается в Азиатский материк, а от Тихого океана отделено Камчаткой и дугой Курильских островов. От соседнего Японского моря его отделяет остров Сахалин, а соединяют с ним проливы Невельского и Лаперу-за. Охотское море значительно вытянуто с северо-востока на юго-запад и расширено в центральной части.
Охотское море стало известно русским с 1639 г., со времен похода первых землепроходцев во главе с Иваном Москви-тиным к Тихому океану. Тогда местные охотничьи племена называли это море "лам", что в переводе с тунгусского означает "вода, море". V русских одно из первых названий моря —Ламское, иногда его называли Тунгусским. Позднее, когда была открыта Камчатка, стали употребляться и другие названия моря — Камчатское и Пенжинское, но эти названия не привились.
В XVII в. казаки-землепроходцы основали в устье одной из рек, впадающих в море, зимовье Косой Острожек. Местные жители называли эту реку Оката, т. е. просто река. Казаки называли ее более понятным им словом "Охота". В 1 647 г. вблизи зимовья Косой Острожек был заложен поселок Охотский Острожек, который впоследствии стал называться Охотск, Он стал первым портом России на Тихом океане. По его названию стало именоваться и море. Название Охотское море прочно закрепилось на всех картах.
Появление на море русских казаков положило начало его изучению. Прежде всего были проведены обследования и сделаны чертежи западного, а затем северного и южного берегов моря. В начале XVIII в. отрядами Данилы Анциферова и Ивана Козыревского были открыты Курильские острова и составлены чертежи северных Курильских островов. Уже в 1730 г. русским были известны около 20 островов этой гряды.
В дальнейшем участник Великой Северной экспедиции С. Крашенинников описал Камчатку и собрал ценные сведения по биологии и физической географии Охотского моря.
В 1805 г. И.Ф. Крузенштерн на судне "Надежда" проводил гидрографические работы вначале в Японском, а затем в Охотском морях. Он произвел съемку некоторых берегов острова Сахалин. В южной части Сахалинского залива судно встретило сильное Амурское течение и почти пресную воду. И.Ф. Крузенштерн сделал ошибочное заключение о соединении Сахалина с материком, чему способствовало аналогичное мнение таких известных мореплавателей XVIII в., как Лаперуз и Броутон. Работы И.Ф. Крузенштерна сопровождались наблюдениями над течениями и приливами, а также измерениями удельного веса воды.
В 1811 г. В.М. Головнин во время плавания на шлюпе "Диана" произвел описание Курильской гряды и сделал много интересных наблюдений над течениями и приливами в Охотском море.
В 1 849 г. Г.И. Невельской, продолжая обследование западных берегов Охотского моря, сделал крупное географическое открытие. Он отыскал фарватер в устье реки Амур и прошел через Амурский лиман в Татарский пролив, чем было доказано отсутствие песчаного перешейка, соединяющего Сахалин с материком.