Учитывая масштабность и «уплотненность» ареала радиационного загрязнения именно в Житомирской, Киевской и Черниговской областях (в неблагополучной по режиму смертности Сумской области радиационному воздействию подверглись только два района — Шосткинский и Ямпольский), преобладание среди населения загрязненных зон сельских жителей и особенно неблагоприятную динамику их смертности, мы детальнее рассмотрим тенденции повозрастных коэффициентов смертности сельского населения в трех указанных областях Украины за 1990-е — первую половину 2000-х годов.
Во всех трех исследуемых регионах наиболее высокие темпы роста смертности селян за этот период зафиксированы в возрастных группах трудоспособного возраста, в особенности — в интервале от 35 до 60 лет. При том, что за весь исследуемый период весьма резко возросла смертность лиц среднего и старшего трудоспособного возраста (от 45 до 60 лет), именно рост повозрастной смертности относительно молодых селян (25-44 лет) в последнее пятилетие наиболее заметно ускорился по сравнению с 1990-ми годами.
Среди сельского населения Житомирской области в большинстве возрастных групп интервала трудоспособности (кроме 55-59-летних) более или менее явное лидерство по темпам роста интенсивности смертности в этот период удерживали мужчины. Лишь на Черниговщине темпы роста смертности женщин в этом интервале в основном не уступали мужским, в Киевской области исключение из общего правила оказались возрастные группы 35-39 и 55-59 лет.
Наиболее высокие показатели смертности сельского населения трех изучаемых областей в интервале трудоспособного возраста зафиксированы в Черниговской области. Она же продемонстрировала наивысший темп роста смертности женщин трудоспособного возраста за 1990-е — первую половину 2000-х годов, тогда как Житомирская область лидировала по темпам роста смертности трудоспособных мужчин.
Показатели динамики смертности трудоспособного по возрасту сельского населения всех трех областей в последнее пятилетие были заметно выше средних по стране. В итоге возрастные коэффициенты смертности здесь во всех группах возрастного интервала от 16 до 60 лет ныне довольно существенно превышают соответствующие среднеукраинские показатели.
Хотя, как правило, основные проблемы высокой интенсивности и неблагоприятной динамики смертности населения радиационно загрязненных областей и районов Украины «локализуются» в возрастных группах лиц трудоспособного возраста, в некоторых пострадавших регионах ныне фиксируются «болевые» медико-демографические точки, касающиеся жизнеспособности детей. Так, в весьма неблагополучной по параметрам смертности взрослого населения Черниговской области в поставарийный период (в особенности — на протяжении 1990-х годов) возросла и смертность детей до 10 лет, а в Житомирской и Киевской (уже в 2000-е) — смертность 10-14-летних сельских подростков.
Как известно, наиболее чувствительна к изменениям в социально-экономической, санитарно-эпидемиологической, а также и экологической обстановке смертность младенцев. Систематического превышения показателей младенческой смертности в радиационно загрязненных районах Житомирской, Киевской и Черниговской областей на фоне соответствующих областных и среднеукраинских коэффициентов ныне не наблюдается. Однако в течение периода наблюдения такое превышение наблюдалось. В частности, в радиоактивно загрязненной зоне Житомирской области оно фиксировалось в 1991, 1996-1997, а также 2002-2003 годах. Да и в последние годы весьма высокая (на соответствующем областном и на общеукраинском фоне) младенческая смертность наблюдается в ряде радиационно загрязненных районов изучаемых областей: Володарско-Волынском, Малинском, Народичском районах Житомирской области; в Бородянском, Переяслав-Хмельницком, Полесском и Ставищенском районах Киевской области; в Ичнянском и Корюковском районах Черниговской области.
Наиболее точную обобщающую картину смертности населения изучаемых радиационно неблагополучных областей Украины и ее новейшей динамики дает анализ основных показателей таблиц смертности и ожидаемой продолжительности жизни для населения этих регионов страны. Сравнение современных потерь от преждевременной смертности, исчисленных по моделям смертности для населения Житомирской, Киевской, Черниговской областей с соответствующими украинскими показателями подтверждает остроту медико-демографических проблем в указанных регионах Украины, наиболее пострадавших вследствие Чернобыльской катастрофы.
Особенно неблагополучная ситуация со смертностью складывается у преобладающего на загрязненных территориях сельского населения, что хорошо демонстрируют сдвиги в динамике продолжительности жизни для сельских жителей в 2004-2005 годах по сравнению с 1985-1986 годами. Рисунки 4 и 5 дают возможность отследить также изменение ситуации в исследуемых трех областях по сравнению с остальными регионами страны, в том числе и не попавшими под воздействие радиационных выбросов. Так, в ранжированном по продолжительности жизни женщин ряду областей Украины Житомирская область в 2004-2005 годах опустилась по сравнению с 1985-1986 годами с 16-го на 20-е ранговое место, Киевская ─ с 18-го на 19-е, а Черниговская «сползла» с 6-го на 17-е ранговое место.
Однако, судя по показателям ожидаемой продолжительности жизни, особенно «пострадали» за постчернобыльский период здоровье и жизнеспособность сельских мужчин радиационно загрязненной зоны. Темпы снижения средней продолжительности жизни для жителей сел Житомирской, Киевской, Черниговской (а также, к примеру, и Ровенской, Черкасской) областей заметно опережали среднеукраинские за этот период, вследствие чего Житомирская область в ранжированном ряду областей Украины по продолжительности жизни сельских мужчин переместилась с 9-го на предпоследнее 24-е место, Киевская — с 17-го на 23-е, Черниговская — с 19-го на последнее, 25-е.
Основной вклад в нарушения состояния здоровья населения пострадавших территорий в постчернобыльский период вносили эффекты в виде широкого спектра неопухолевых форм соматических и психосоматических заболеваний (чаще других — болезней нервной системы, расстройств психики и поведения, гематологической патологии, болезней органов пищеварения и др.). Именно они в большинстве случаев выступали факторами потери трудоспособности и смертности населения этих регионов.
Согласно результатам профилактических осмотров пострадавшего вследствие аварии на ЧАЭС населения, в его составе в течение исследуемого периода неуклонно сокращалась доля лиц, признанных здоровыми, причем доля больных среди осмотренных лиц, а также темпы ее увеличения превышали показатели для всего населения Украины.
Представление о частоте выявления при профилактических осмотрах больных и здоровых лиц среди населения различных групп первичного учета (ликвидаторов, эвакуированного взрослого населения, проживающих на территориях радиологического контроля — взрослых и детей) дает рис. 7.
В течение всего постчернобыльского периода росла распространенность заболеваний среди пострадавших детей, общую тенденцию роста обнаружила и первичная заболеваемость этого контингента населения.
В поставарийный период (по крайней мере, с 1989 года) фиксируется и повышение заболеваемости взрослого населения и подростков, проживающих на загрязненных территориях, особенно значительное — по болезням крови и кроветворных органов, заболеваниям эндокринной и нервной систем. Как можно заключить из результатов проводимых эпидемиологических исследований, основной причиной роста общесоматической заболеваемости населения, проживающего на радиационно загрязненной территории, является облучение щитовидной железы изотопами йода в аварийный и ранний поставарийный период.
Повышение заболеваемости детей раком щитовидной железы, которое началось еще в 1989 году, наблюдается и ныне. По данным Института эндокринологии и обмена веществ АМН Украины, за 1989-2004 годы на Украине прооперировано 3400 человек, которые были детьми и подростками на момент аварии. Из числа заболевших умерло 11 человек. В 2001 году было зарегистрировано 369 случаев заболеваний, в 2002 году — 311, в 2003 году — 337, в 2004 году — 374, хотя ожидалось определенное снижение заболеваемости раком щитовидной железы. Несмотря на высокую эффективность ближайших результатов лечения больных раком щитовидной железы, качество их жизни в отдаленный период остается низким из-за необходимости заместительной гормональной терапии, ограниченных физических и психологических возможностей и репродуктивной функции.
После 2001 года зарегистрировано превышение показателей рака щитовидной железы у участников ликвидации последствий аварии на ЧАЭС (УЛПА) в 1986-1987 годах (для мужчин превышение среднеукраинского уровня в 1990-1997 годах составляло 4 раза, а в 1998-2004 годах — 9 раз, среди женщин-УЛПА — соответственно 9,7 и 13 раз). Зафиксировано также повышение частоты рака щитовидной железы в других группах пострадавшего населения — в 4 раза в 1990-1997 годах и 6 раз в 1998-2004 годах — среди эвакуированных, а у взрослого населения радиационно загрязненных территорий — более чем в 4 раза за 1990-2004 годы по сравнению с 1980-1989 годами и в 1,6 раза — по отношению к среднеукраинскому уровню. Специалисты прогнозируют увеличение числа случаев рака щитовидной железы в последующие годы.
С начала 2000-х годов проявилась тенденция возрастания заболеваемости лейкемией среди УЛПА, получивших значительные дозы облучения. В когорте из 110645 ликвидаторов в Украине за период 1986-2000 годов международной группой экспертов в рамках проекта сотрудничества Украины и США в сфере минимизации последствий Чернобыльской катастрофы был подтвержден 101 случай заболеваний лейкемией. Исследование специалистами рисков показало вероятное повышение частоты лейкемии. Исследование же заболеваемости лейкемией в рамках Франко-Германской Чернобыльской инициативы не выявили эксцесса этого заболевания среди жителей загрязненных радионуклидами территорий.