На территории Великой Рифтовой Долины в настоящее время находится 30 активных или полуактивных вулканов, а так же бесчисленное множество минеральных содовых источников, которые, вырываясь наружу из-за плохого дренажа, образуют на поверхности содовые озера. На территории Кении такими озерами являются озера Наиваша и Накуру, а также прилегающие к ним более мелкие озера. Из всех озер, которые образовались вдоль разлома, так называемые Великие пресноводные озера Восточной Африки - Танганьика, Малави и Виктория - представляют собой иллюстрацию процесса эволюции животного мира в действии. В водах этих озер, отделенных от других водоемов большими пространствами иссушенной, бесплодной земли, водится несколько сот пород рыб, которых нет больше нигде в мире. Озеро Виктория глубиной 100 м - самое мелководное и самое молодое из этих трех озер, его возраст около 750 000 лет. Оно изменялось, временами разливаясь и затапливая соседние водоемы, пополняя их новыми видами рыб, а затем высыхало, что опять приводило к изоляции экосистем. В более узких, глубоких и старых озерах Малави и Танганьика - их возраст более двух миллионов лет - новые породы просто развились из популяций, изолированных от обычной среды обитания[16].
На территории Великой Рифтовой Долины в тектонических котловинах, лежат десятки озер, каждое из которых уникально как по физико-химическим параметрам воды, так и по своей флоре и фауне[20].
В свою очередь, богатство растительного мира и условий местообитания сделали Кению одним из самых уникальных на Земле мест по разнообразию животного мира. В заповедниках живут слоны, львы, десятки видов антилоп, бегемоты, гиены, крокодилы, обезьяны, носороги, жирафы, буйволы, гепарды, леопарды и многие другие животные. Богат и пернатый мир — страусы, птицы–секретари, фламинго, марабу, дрофы, пеликаны. Причем на территории страны обитает самая большая в мире колония розовых фламинго, которая находится на озере Накуру. Многие птицы прилетают в Кению на зимовку из Европы. В реках, озерах и прибрежных водах можно заняться рыбалкой, заполучив в качестве улова форель, тунца, карпа, сома, нильского окуня, макрель и другие местные виды[8]. Правительству страны приходится принимать строгие меры по защите животного мира от браконьеров. В Кении, в отличие от некоторых других южноафриканских стран, категорически запрещена охота на диких животных. Нарушителей ждет серьезное наказание: крупный денежный штраф или даже лишение свободы.
Главная достопримечательность Кении - более 40 национальных парков и заповедников, занимающих в общей сложности около 7,5% территории страны. Такие парки, как Тсаво, Найроби, Сибилон, Маунт-Кения, Масаи-Мара, Абердар, гора Элгон, Самбуру, Амбосели и другие, широко известны далеко за пределами страны. Здесь в естественной среде представлено бесконечное разнообразие африканской флоры и фауны, бережно сохраняются вымирающие виды, построены оборудованные всем необходимым для комфортабельного проживания бунгало и лоджи, регулярно проводятся сафари и работают десятки научных экспедиций [21].
Океаническое побережье Кении просто великолепно. Пляжи с белоснежным песком протянулись на 480 километров вдоль берега, а теплое море (температура воды никогда не опускается ниже 25-24 градусов) защищено от акул коралловыми рифами. Побережье Кении славиться также изумительной водой изумрудного цвета.
4.3 Климат
Если в мире и существуют страны с идеальным климатом, то, без сомнения, Кения входит в их число, с ее свежим и прохладным утром и теплым, но не жарким днем. Хотя в прибрежных районах иногда бывает влажно и жарко, в центральных районах воздух сухой и даже в полдень температура остается комфортной и не изнуряющей для путешествий по этой необыкновенной земле. Из-за близости к экватору, восход солнца неизменно случается между 6:00 и 6:30 утра, в то время, как закат наступает ровно через 12 часов.
Климат Кении — субэкваториальный. В течение года в Кении бывают два сезона дождей: короткий (с октября по декабрь) и длинный (с марта до начала июня). Больше всего дождей выпадает на океаническом побережье и на западе страны, в горных районах, но даже в сезон дождей погода часто стоит просто великолепная. В целом, климат в Кении самый лучший на континенте. В Найроби температура днем постоянно колеблется от +14 С до +28 С в июле и от +14 С до 27 С в январе[22]. Среднегодовая температура на побережье Индийского океана достигает +27 С. На внутренних нагорьях , где годовые суммы осадков колеблются от 1000 до 1800 мм, высоты значительно снижают температуру воздуха: в самый прохладный месяц (август) +18 С, в самый теплый (март) до +21 С. В зимний период ночью температура нередко опускается ниже +10 С, а в горах выше 3500 м иногда наблюдается снег. На высоких равнинах озера Виктория царит влажный, жаркий, типично экваториальный климат. Средняя температура воздуха составляет около +24 С, а годовая сумма осадков – около 1300 мм. По мере удаления от побережья (к востоку, северу и западу от Центральных нагорий) осадков становится все меньше: к западу от озера Рудольф, при среднегодовой температуре +29 С, выпадает всего 166 мм. [1] Страна находится в области низкого атмосферного давления, преобладающие воздушные массы – пассаты, которые зимой дуют с северо-востока на юго-запад и летом наоборот, с юго-запада на северо-восток. Поэтому разница летних и зимних температур незначительна.
4.4 Природные зоны
Уникальность климата Кении также напрямую зависит от разнообразия природных зон. Страна находится на стыке областей высокой поясности (район Великого Восточно-Африканского разлома, на юго-западе страны), переменно-влажных лесов (район, окружающий восточное побережье озера Виктория), и зона саванн и редколесий (север, восток и юг страны).
4.5 Внутренние воды
Кения знаменита и своими внутренними водами. В тектонических котловинах Рифт-Вэлли ( Великого Восточно-Африканского Разлома) лежат десятки озер каждое из которых уникально как по физико-химическим параметрам воды, так и по своей флоре и фауне. У подножия горы Лонгонот, на высоте 1880 м., лежит священное озеро масаев - Найваша, в районе которого обитает более 340 видов птиц и большая популяция бегемотов. На острове Кресент гнездится редчайший африканский орел, а окрестности потухшего вулкана Лонгонот превращены в небольшой заповедник. Озеро Баринго - один из самых потаенных уголков страны. Здесь проживает более 400 видов птиц и богатая ихтиофауна. Мимо живописного озера Элментайта можно проехать к озеру Накуру (156 км. от Найроби), знаменитому многомиллионными стаями розовых фламинго, парком "Лейк-Накуру", археологическим участком Хиракс-Хилл и самым старым питомником носорогов в Кении.
В этом же районе расположено озеро Богория, которое называют самым красивым озером Африки. "Нефритовое море" озера Туркана считается одним из самых соленых водоемов в мире, но даже этот фактор не мешает буйству жизни - в озере водятся огромные нильские окуни, множество других видов рыб, а также самая большая популяция крокодилов в стране. Озеро Магади лежит на высоте 1000 м. южнее столицы, у самой границы с Танзанией, и знаменито своим уникальным составом воды - здесь содержится столько соды, что жизни просто не может быть. Однако здесь обитает огромная популяция фламинго, а засыпанные вулканическими породами берега дают пристанище десяткам видов животных. Весь этот район изобилует вулканическими формами рельефа, горячими источниками, фумаролами и гейзерами, напоминающими о бурных тектонических процессах, протекающих в недрах Рифт-Вэлли[23].
4.6. Особо охраняемые территории
Как ни в какой другой стране Африки, в Кении уделяется внимание защите диких животных и организации охраняемых природных территорий. Их площадь составляет 62 тыс. кв. км, включая национальный парк Найроби (104 кв. км), расположенный недалеко от столицы, и огромный национальный парк Тсаво (21 тыс. кв. км)[16].
Всего в Кении более 40 национальных парков и заповедников, занимающих в общей сложности около 7,5% территории страны. Такие парки, как Тсаво, Сибилон, Маунт-Кения, Масаи-Мара, Абердар, гора Элгон, Самбуру, Амбосели и другие, широко известны далеко за пределами страны. Здесь в естественной среде представлено бесконечное разнообразие африканской флоры и фауны, бережно сохраняются вымирающие виды, построены оборудованные всем необходимым для комфортабельного проживания бунгало и лоджи, регулярно проводятся сафари и работают десятки научных экспедиций. На полпути между Найроби и Момбаса раскинулся один из самых больших национальных парков мира - Тсаво (площадь около 20 тыс. кв. км.), границы которого символически обозначены потоками застывшей лавы. Его самыми интересными местами являются каньон Нгулиа, плато Йатта, источники Мзима и река Цаво, на берегах которой нашли приют огромные стаи птиц, стада антилоп, буйволов и других животных.[21]. Огромная территория Кении вот уже более 15 лет является национальным парком, поэтому любая охота здесь строго запрещена.
Одна из самых колоритных стран Африки, Кения обладает целым рядом несомненных достоинств - уникальная зона разломов придает ландшафту страны особое разнообразие, необычное сочетание субэкваториального климата и высотной поясности - довольно приятные климатические условия, а богатейший животный мир и протяженное океаническое побережье делают страну одним из лучших туристических объектов континента. Разнообразную и девственную природу Кении нельзя сравнить ни с чем, она не имеет аналогов в мире. Это место, где сохранилась многочисленная популяция больших кошек, млекопитающих, и дичь еще беззаботно бродит по естественным местам обитания. Природа - основное богатство Кении. На территории Страны находится гора Кения (более 5000 м), потухший вулкан, который, согласно легенде, является домом для божества местного народа кикуйи. Для любителей горных треков и восхождений гора Кения является прекрасным местом для путешествия[19].
На территории парка Накуру находится самая большая в мире колония розовых фламинго. Такого количества прекрасных птиц в условиях дикой природы нет больше нигде в мире. Но главное, ради чего туристы могут приехать в Кению – это, конечно, сафари в одном из национальных парков страны. Не стоит забывать о великолепных пляжах на прекрасном побережье Индийского океана, где можно совершить подводное сафари среди коралловых рифов. Здесь лучшие места для дайвинга и рыбной ловли, а также самая богатая ихтиофауна на побережье.