Поляки составляют 97,6% населения. Всего в мире насчитывается 43 млн. поляков. Из них вне пределов Польши больше всего проживают в США (3,8 млн.), на территории бывшего СССР – 1,2 млн., во Франции – 300 тыс., в Бразилии – 120 тыс. Из других этнических групп следует выделить немцев – 1,3%, украинцев – 0,6%, белорусов – 0,5%. По конфессиональному составу 95% населения – католики, большинство остальных – православные и мусульмане.
При средней плотности 123 человека на кв. километр, ее территориальная дифференциация довольно значительна. В целом плотность населения возрастает с севера на юг. Наиболее плотно заселены Верхняя Силезия, районы Варшавы и Кракова, где плотность населения превышает 500 человек на кв. километр. На северо-западе и северо-востоке в ряде районов она снижается до менее 25 человек на кв. километр.
Польша – одно из наименее урбанизированных государств Балтийского региона: в 1996 г. в городах проживало только 62% населения. Польша имеет густую сеть городов различных размеров. Всего их – 864, в том числе 20 – с численностью жителей свыше 200 тысяч. Пять городов с населением свыше 500 тысяч: Варшава – более 1,6 млн., Лодзь – более 800 тыс., Краков – 740 тыс., Вроцлав – 640 тыс., Познань – 580 тыс. жителей. Они возглавляют крупнейшие городские агломерации. Большая полицентрическая агломерация сформировалась в Верхней Силезии. Помимо ряда более мелких, она включает пять городов с населением 200-400 тыс. человек каждый: Катовице, Сосновец, Бытом, Гливице, Забже. “Трехградье” Гданьск – Гдыня – Сопот насчитывает около 750 тыс. жителей.
Исследования польских ученых С. Лещинского, К. Дзевоньского и др. позволили выделить на территории Польши полицентрическую линейно-узловую модель системы расселения. Агломерации, образовавшиеся в местах пересечения важнейших транспортных магистралей – узлах, играют ведущую роль в расселении. Около половины населения страны концентрируют 17 таких агломераций.
Хотя демографическая ситуация в Польше, как и других странах Балтийского региона, развивается в сторону снижения темпов воспроизводства населения, здесь пока еще наблюдается, хотя и очень небольшой, естественный прирост населения. Рождаемость в Польше составляет 11,1 промилле (в 1990 г. – 14,3 промилле, что было самым высоким показателем в Балтийском регионе). Смертность в Польше одна из самых низких в Европе. Она составляет 10,0 промилле (в 1990 г. – 10,2 промилле). С повышением уровня жизни значительно снизилась детская смертность: с 19,3 детей на 1000 родившихся до 12,2. Средняя продолжительность жизни в 1995 г. составила для мужчин 67,6 лет, а для женщин – 76,4 лет. Продолжительность жизни возрастает и составила в 1997 г. для мужчин 68,3 года, а для женщин – 76,9 года.
Численность населения Польши в трудоспособном возрасте (мужчины 18-64 года, женщины 18-59 лет) составила в 1996 г. 22,8 млн. человек или 59% общей численности населения страны. Мужчины составляли 52% трудоспособного населения, 48% – женщины. В соответствии со снижением естественного прироста, снижаются темпы воспроизводства трудовых ресурсов. Наибольшая доля трудоспособного населения приходится на возраст 30-39 лет (28%). Следующая за ними возрастная группа – 20-29 лет – составляет значительно меньший удельный вес (23%).
В Польше имеется большой рынок труда и сравнительно высококвалифицированная рабочая сила. В 1996 г. среди трудоспособного населения лица с высшим образованием составляли 9,4%, со средним – 50,5% и с начальным профессионально-техническим – 33,7%. В структуре народного хозяйства наибольшая численность занятых приходится на сельское и лесное хозяйство (28%) и промышленность (24%). Если прибавить к этим отраслям занятых в строительстве (6%), то можно подсчитать общее количество занятых в производстве товаров – 58%. Это значительно больше, чем в странах с развитой рыночной экономикой; особенно высока по сравнению с ними доля занятых в аграрном секторе. На сферу услуг, которая преобладает в постиндустриальных странах, приходится всего 42%. В том числе в торговле занято 12% работающих, на транспорте – 5%.
С 1990 г. на польском рынке труда стала нарастать безработица. Это явилось следствием перестройки экономической системы и последовавшего за этим экономического спада. В конце декабря 1993 г. в учреждениях по трудоустройству было зарегистрировано 2890 тыс. безработных – по сравнению с тем же периодом 1992 г. рост составил 380 тыс. человек, то есть 15%. Уровень безработицы составлял в декабре 1993 г. 16,4 % (в декабре 1992 г. – 13,6%). Показатель безработицы в разных частях страны сильно различается. Разница в его величине колебалась от 7,5% в Варшаве до 31,5% на севере (Кошалин). С 1994 года уровень безработицы стал постепенно снижаться и в 1997 г. составил 13,2%. Однако его территориальная дифференциация продолжает оставаться очень высокой.
С 1992 г. в Польше начался экономический подъем. Прирост ВВП составил 2,6%. В 1997 г. рост ВВП Польши (6,9%) был значительно более высоким, чем в среднем по странам мира (4,1%). Среди 48 государств, насчитывающих свыше 20 млн. жителей, более высокая, чем у Польши, динамика роста ВВП в 1997 г. была только в 4 государствах (Вьетнам, Китай, Аргентина и Малайзия).
Среднедушевой объем ВВП в 1997 г. составил 3,5 тыс. долларов (по официальному курсу валют). Он вырос с 51% от среднемирового уровня в 1992 г. до 71% в 1997 г. С учетом паритета покупательной способности валют, соответствующие цифры составили 93% в 1992 г. и 114% в 1997 г., а по отношению к среднему показателю развитых стран польский уровень поднялся с 25 до 31%.
Промышленность, сократившая объемы производства к 1991 году по сравнению с 1985 г. на 25%, с 1992 года является одной из наиболее динамично развивающихся отраслей народного хозяйства. Ежегодный прирост промышленного производства в последние годы превышает 8% (в 1997 г. прирост составил 11%).
В структуре промышленности первое место занимает машиностроение и металлообработка. Однако если в начале 1980-х годов на нее приходилось более трети выпускаемой продукции, то сейчас – лишь более 1/5. Ведущие отрасли – транспортное машиностроение (судостроение, вагоно- и локомотивостроение, автомобилестроение), станкостроение, электротехника, производство приборов и оборудования, сельскохозяйственное машиностроение.
Второе место занимает пищевая промышленность, удельный вес которой намного возрос и составляет сейчас 1/5 объема промышленного производства. Также почти 1/5 приходится на топливно-энергетическую отрасль, прежде всего электроэнергетику, добычу угля и производство кокса. Развита химическая промышленность (1/10 производства), черная и цветная металлургия, легкая, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность.
В индустриальном отношении наиболее развитым является район Верхней Силезии, где находятся наиболее крупные предприятия горнодобывающей, топливно-энергетической, металлургической, машиностроительной и химической промышленности. В Варшаве сосредоточены предприятия машиностроения, химической и пищевой промышленности. Важнейшим центром легкой промышленности является Лодзь. В крупных городах (Краков, Познань, Вроцлав, Быдгощ, Люблин) размещаются предприятия машиностроения и пищевой промышленности. Судостроение, химическая и пищевая промышленность характерны для промышленных узлов Гданьск – Гдыня и Щецин – Свиноуйсьце.
Энергетика Польши тяготеет к районам добычи угля и наиболее крупным промышленным центрам. 98% электроэнергии производится на тепловых электростанциях, в основном работающих на каменном и буром угле, остальная часть – гидроэлектростанциями. Общие энергетические мощности составляют около 33 млн. кВт.
Польша – один из самых крупных производителей сельскохозяйственной продукции в Европе и мире. Она занимает 2 место в мире по производству ржи, 3 – по производству картофеля, 4 – по производству овса, 6 – по производству свинины, 7 – по выращиванию рапса, льна и по коровьему молоку, 8 – по выращиванию сахарной свеклы и яблок. Высокий показатель у Польши и в производстве сельскохозяйственной продукции на душу населения. Например, в 1996 году на душу населения было произведено 169 кг мяса и 615 кг молока.
Площадь сельскохозяйственных угодий в Польше равна 18,5 млн. га и составляет 60% площади страны. На частные хозяйства приходится 15,2 млн. га, т.е. 82% площади сельскохозяйственных угодий. Пахотные земли занимают 76,2% площади сельскохозяйственных угодий, сады – 1,4%, а луга и пастбища – 22,4%. На один гектар сельскохозяйственных земель приходится около 39 голов крупного рогатого скота и 100 голов свиней.
Для сельского хозяйства Польши в социалистический период развития было характерно сохранение частного сектора. На него в 1980 г. приходилось 3/4 всех сельхозугодий и 78% производства аграрной продукции.
С 1990 г. начался процесс приватизации государственных и коллективных хозяйств и все большая площадь угодий переходит во владение небольших частных хозяйств, в результате чего в Польше – значительная раздробленность земельных угодий. Средняя величина крестьянского хозяйства составляет 7 га, причем 35% хозяйств имеет от 2 до 5 га, 30% – от 5 до 10 га, 11% – от 10 до 15 га и только 7% хозяйств имеет больше 15 га. Значительное количество хозяйств имеет от 1 до 2 га земли. Единоличные земледельческие хозяйства площадью свыше 1 га занимают 72% всех земельных угодий. Мелкоземельность сельского хозяйства сдерживает рост продуктивности, хотя она по отдельным показателям и выше, чем в других восточноевропейских государствах Балтийского региона. Так, урожайность зерновых в 1996 г. составила 29 ц/га, картофеля – 203 ц/га, сахарной свеклы – 394 ц/га.
В Польше разработана и уже реализуется программа содействия по приспособлению сельского и продовольственного хозяйства к условиям в странах Европейского Союза. Особое значение в ней придается:
– реструктуризации и развитию частных хозяйств с целью улучшения их экономической эффективности;
– развитию каналов сбыта (заготовки) сельхозпродуктов, их хранению и распределению;