Из 18 действовавших пристаней (Ревдинской заводской, Васильевской заводской, Билимбаевской заводской, Ашурковской купеческой, Уткинской казенной, Нижнесельской купеческой, Трекинской Яковлевой, Курьинской казенной, Утка-Демидова заводской, Шайтанской заводской, Мартьяновской казенной, Сулемской, Межевой Уткинской, Кашкинской, Кыновской заводской, Ослянской, Койвинской, Чусовской заводсткой) всего пять пристаней имели удобные гавани: Утка-Демидова, Шайтанка, Утка Межевая, Кашка и Кын.
Только в начале 20-го века Чусовая сдала позиции в конкуренции с железной дорогой.
Любимая
О сплаве и о Чусовой: людях, их традициях, существовавших во времена 18-19 веков, — написал уральский писатель-публицист Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк в произведениях «Русалки», «На реке Чусовой», «Бойцы», «Отрезанный ломоть», «В камнях», «Вольный человек Яшка».
Река Чусовая в летнее время технически несложная и доступная начинающим туристам, даже родителям с детьми. Сбылись предсказания Мамина-Сибиряка: «Река Чусовая, вероятно, будет в непродолжительном времени служить одним из любимых мест для русских туристов, ученых, художников… Грядущий турист отдохнет в горах и лесах, художник найдет обильный материал для своих альбомов, ученый,без сомнения, встретит много интересного по части геологии, ботаники и этнографии в обширном смысле слова».
Уральский писатель, предсказывая, даже не предполагал, что через 100 лет возникнет проблема «Как спасти Чусовую от неразумной деятельности людей и отрицательного действия на нее научно-технического прогресса». Начиная со строительства крупных металлургических заводов в ее верховьях: Полевского (1722), Васильево-Шайтанского (1732), Ревдинского (1734), Северского (1735), река стала засоряться промышленными отходами. Лесной массив бассейна реки подвергался интенсивной вырубке и до 1980-х годов по Чусовой и ее притокам сплавлялся молевой лес до города Чусового. Огромное водохранилище образовалось в низовьях реки со строительством Камской ГЭС, образовав Чусовской залив протяженностью почти в 150 километров. Выше города Чусового река остается по-прежнему быстрой, с шумными быстрыми перекатами.
А в период с 1935 по 1960 годы Чусовая превратилась в сточную канаву с красивыми скальными берегами. Три десятилетия боролись сиюминутные хозяйственно-экономические интересы с интересами защиты окружающей среды. К счастью, здравый смысл взял вверх, и были приняты меры по очистке реки и прекращению промышленных сбросов. Чусовая снова превратилась в жемчужину природы. Только опасность ее загрязнения еще существует из-за несовершенства технологий существующих предприятий.
Климат в бассейне Чусовой на восточном склоне несколько отличается от западного. В связи с этим заметно различие в растительности, но в целом это горный, таежный край. Самое лучшее время года для водного путешествия – с середины июня до конца августа. В этот период устанавливается наиболее устойчивая теплая погода. Температура в тени достигает до плюс 30 градусов. Вода в реке прогревается до плюс 20 градусов и даже выше. По всему бассейну таежная растительность перемежается с пашнями. В Азиатской части преобладают сосновые леса, в Европейской – ельничные. В конце июня поспевает земляника, позднее – черника, малина, смородина, черемуха, рябина. Август-сентябрь изобилуют грибами.
В прибрежных лесах обитают медведи, лоси, олени, волки, рыси, лисы, зайцы, белки, бурундуки, соболь, куница. В 1980-х годах были завезены кабаны, которые адаптировались стали размножаться. По берегам, в устьях протоков, можно увидеть следы деятельности бобров. Водится ондатра. Много боровой и водоплавающей дичи. В Чусовой и ее притоках водятся щука, окунь, голавль, чебак, налим, лещ, ерш, гальян, хариус. Были случаи захода осетровых пород. Возрождаются колонии раков, к сожаленью, пока мелких.
С 1960 годов по 1990 –е от села Слобода до города Чусового функционировал всесоюзный водный туристский маршрут. Ежегодно за сезон с 12 июня по 1 сентября в походах участвовало до 3 000 человек. Обслуживала маршрут одна турбаза – Коуровская. Чистый воздух, редкие населенные пункты, дикая и красивая природа, замки, башни и прочие изваяния из скал в сочетании с песчаными пляжами, многочисленные перекаты, чередующиеся с плесами (участки с очень медленным течением), интригующие легенды о прибрежных объектах, — все это привлекает любителей экзотики и романтики.
Уникальность реки Чусовой заслуживает всемирного внимания как памятника природы. Я питаю надежду, что поколение людей начала 21 века направит научно-технический прогресс на сохранение этого природного памятника, сделает его достоянием всего человечества, создав на реке Чусовой природно-исторический национальный парк. Кстати, эту идею передовая научная общественность Свердловска-Екатеринбурга вынашивает и пытается осуществить с 1960-х годов.