Согласно Основному Закону папа именуется Верховным Понтификом, Владыкой (Sovrano) Государства Города Ватикана и обладает всей полнотой законодательной, исполнительной и судебной власти (статья 1). В статье 8 Политического договора указывается, что Италия признает личность папы "священной и неприкосновенной".
К прерогативам папы отнесено представительство Ватикана в отношениях с другими государствами и иными субъектами международного права, дипломатические отношения и заключение договоров (ст.2 Основного Закона). В отличие от предыдущего Основной Закон 2001 года не относит непосредственно к полномочиям папы управление имуществом Ватикана.
Папа обладает широкими полномочиями в судебной власти. Ему принадлежит право амнистии, прощения (indulte), освобождения от наказания и помилования. Папа назначает и освобождает от должности судей. Верховный Понтифик вправе на любой стадии уголовного или гражданского процесса передать расследование и решение специальной инстанции, в том числе с правом решения дела "по справедливости" и с исключением последующей подачи жалобы (ст.16 и 19 Основного Закона).
Когда престол остается незанятым, Ватиканом управляет коллективный орган - Коллегия кардиналов, к которому переходят функции главы государства, однако законодательные полномочия она может использовать только в случае срочной необходимости. Законодательные решения Коллегии действуют в период отсутствия Верховного Понтифика и впоследствии должны быть подтверждены новым папой. Коллегия кардиналов выполняет совещательные функции при папе, а ее члены назначаются им пожизненно.
Помимо Коллегии кардиналов Основной Закон в качестве законодательного органа предусматривает Комиссию кардиналов. Этот государственный орган состоит из кардинала-председателя и других кардиналов, назначенных Верховным Понтификом на пятилетний срок (ст.3 Основного Закона). Комиссия пользуется своими полномочиями в соответствии с Законом об источниках права, другими актами и собственным Регламентом.
Комиссия осуществляет законодательную власть, за исключением случаев, когда папа пожелает закрепить ее за собой или другими органами. Законопроекты (законодательные предложения) предварительно должны передаваться на рассмотрение Верховному Понтифику. При разработке законопроектов Комиссии содействуют Государственные советники, другие эксперты, а также заинтересованные в этом органы Ватикана и Святого престола.
К компетенции Комиссии отнесено также одобрение бюджета государства, после чего он направляется папе для утверждения.
Согласно Основному Закону Комиссия кардиналов вправе издавать общие регламенты (статья 7).
Председатель Комиссии является высшим должностным лицом и ключевой фигурой в системе управления Ватикана. Его конституционно-правовой статус характеризуется двойственностью - Председатель Комиссии руководит законодательным органом Ватикана (созывает и проводит заседания Комиссии кардиналов). И вместе с тем в соответствии с Основным Законом и другими законодательными актами он осуществляет исполнительную власть, то есть фактически выполняет функции премьер-министра. Также Председатель Комиссии может осуществлять представительство Ватикана при условии, что это не нарушает прерогатив главы государства.
Для исполнения законодательства и Регламента Комиссии кардиналов Председатель издает ордонансы. В случае срочной необходимости он наделен правом принимать акты, имеющие силу закона. Эти акты утрачивают свою силу, если они не будут подтверждены Комиссией кардиналов в течение 90 дней (статья 7 Основного Закона).
Председателю Комиссии в осуществлении его полномочий содействуют другие органы и должностные лица. В сфере исполнительной власти это Генеральный Секретарь, которому Председатель вправе вообще делегировать свои полномочия в области административной деятельности, и Заместитель Генерального Секретаря. При разработке и принятии бюджета и в иных вопросах общего характера, касающихся персонала и деятельности государства, это Совет Директоров, который Председатель Комиссии возглавляет и периодически созывает (ст.8, 9 и 11 Основного Закона).
Наиболее значимые для Ватикана вопросы Председатель должен представлять Комиссии для дополнительного рассмотрения.
К полномочиям Председателя Комиссии Основным Законом отнесено использование в интересах безопасности и для полицейских целей Корпуса охраны (ватиканская полиция) и Папской швейцарской гвардии (ватиканская армия), которые подчинены непосредственно ему (статья 14).
Дуализм конституционно-правового положения Председателя Комиссии кардиналов проявляется в вопросе его замещения в случае отсутствия или болезни: руководство Комиссией переходит к первому кардиналу - члену Комиссии, остальные полномочия, за исключением права издавать акты, имеющие силу закона, осуществляет Генеральный Секретарь (ст.3 и 9 Основного Закона).
Генеральный Секретарь содействует Председателю Комиссии в осуществлении его полномочий. В соответствии с положениями Основного Закона и по указаниям Председателя Комиссии он осуществляет надзор:
1) за исполнением законов и иных нормативно-правовых актов, а также решений и указаний Председателя Комиссии;
2) за деятельностью администрации (координирует деятельность различных дирекций).
Заместитель Генерального Секретаря осуществляет подготовку и редактирование документов и корреспонденции, выполняет иные возложенные на него функции. Он замещает Генерального Секретаря в случае его отсутствия или болезни.
Оба эти должностные лица могут принимать участие в заседаниях Совета Директоров, а Генеральный Секретарь участвует с правом совещательного голоса также и в заседаниях Комиссии кардиналов.
Про Государственный Секретариат можно сказать, что он входит в систему как государственных органов Ватикана, так и церковных, в связи с чем в Основном Законе не определен порядок его формирования и только упоминается (чаще, правда, чем в прежнем) обязательное участие Государственного Секретариата в некоторых государственных делах. Так, все законопроекты предварительно передаются на рассмотрение главе государства только через Государственный Секретариат. Исключительно через Государственный Секретариат папе направляется предварительный и окончательный вариант бюджета государства. Посредством Государственного Секретариата осуществляются папское представительство в других государствах и международных организациях, дипломатические отношения и заключение договоров. В соответствии со ст.6 Основного Закона согласие Государственного Секретариата вообще требуется во всех наиболее важных случаях.
Государственный Секретариат возглавляется кардиналом - Государственным Секретарем. Последний, являясь по сути главным сотрудником по управлению всей церковью, отвечает за дипломатическую и политическую деятельность Святого престола. С 1988 года (после реформы Римской курии Иоанном Павлом II) Государственный Секретариат был поделен на два подразделения - Отдел общих дел и Отдел по отношениям с государствами.
Генеральный Советник, Государственные советники выполняют совещательные функции. Они оказывают содействие органам Ватикана при разработке законов, в иных вопросах особой важности и назначаются Верховным Понтификом на пятилетний срок (ст.13 Основного Закона).
Консультации с советниками проходят как индивидуально, так и коллегиально (могут проводиться заседания советников под председательством Генерального Советника). Генеральный Советник выполняет координационные функции и может в соответствии с указаниями Председателя Комиссии кардиналов осуществлять представительство Ватикана. Советники так же, как и судьи, не должны быть обязательно гражданами Ватикана, они не принадлежат к категории должностных лиц и служащих и получают лишь вознаграждение за услуги.
В Основном Законе 2001 г. по сравнению с предыдущим существенно сокращены положения о судебной власти в Ватикане, исчезли положения о Государственном прокуроре и адвокатах.
Провозглашается, что судебная власть осуществляется от имени Верховного Понтифика органами, созданными в соответствии с судебным устройством Ватикана, а их компетенция устанавливается законом (ст.15 Основного Закона).
Из всех судебных органов в новом Основном Законе упоминается только Апелляционный суд (Трибунал Римской Роты*(12)). Этот высший церковный апелляционный суд состоит из 12 аудиторов.
Деятельность Роты регулируют нормы, принятые в 1994 г. Иоанном Павлом II. Рота заседает в составе трех аудиторов (поочередно). Рота согласно Кодексу канонического права (1444, _ 1, 2) является апелляционным судом и рассматривает:
1) по второй инстанции дела, рассмотренные трибуналом первой инстанции и переданные Святому престолу на законных основаниях;
2) по третьей и последующим инстанциям дела, рассмотренные в апелляции той же Ротой или другим церковным апелляционным судом.
Рота также является апелляционной инстанцией для Церковного трибунала Ватикана. Кроме того, она рассматривает по первой инстанции дела, находящиеся в ее юрисдикции согласно Кодексу канонического права (1405, _ 3) и переданные ей папой в соответствии с указанным Кодексом (1444, _ 3) или затребованные Деканом*(13) Роты согласно статье 52 ротного Регламента.
Помимо Трибунала Римской Роты судебная власть в Ватикане представлена Верховным трибуналом Апостольской Сигнатуры, который действует в соответствии с законом о нем и состоит из кардиналов, архиепископов, епископов, назначаемых папой. Один из кардиналов выполняет функции руководителя. Функции советников выполняют "голосующие" и референдарии. К судебным полномочиям Сигнатуры*(14) отнесено рассмотрение жалоб на решения Роты; исков по статусу лица, которые Рота отказалась рассматривать; исков против аудиторов Роты по поводу выполнения ими своих служебных обязанностей; споров о компетенции.