В колониальный период население горного Читтагонга было законодательно защищено от экспансии жителей с низменных равнин. После 1947 миграционный поток в возвышенные районы заметно усилился. В качестве ответной реакции горцы выдвинули требование о защите их интересов и предоставлении им реальной автономии. В данной связи часто возникали волнения, сменявшиеся переговорами. В декабре 1997 была достигнута официальная договоренность об ограничении миграции населения в горные районы Читтагонга и расширении их полномочий при разрешении местных проблем
В 17 в. Читтагонг был португальским торговым аванпостом, важнейшим на побережье Бенгальского залива. Сейчас это главный промышленный центр страны. Его население увеличилось за 1961–1991 с 364 тыс. до 2348 тыс. человек (вместе с пригородами). Ранее благополучие города зависело от Ассамо-Бенгальской железной дороги, связывавшей порт со столицей и внутренними и северными районами страны и Индией.
Среди других крупных развивающихся городов выделяются Нараянгандж – ведущий центр по производству джутовых товаров, насчитывающий 296 тыс. человек (1991), Кхулна (1002 тыс. человек вместе с пригородами) – тоже центр джутовой промышленности, Чална (731 тыс. человек) – второй по значимости порт страны.
ГОСУДАРСТВЕННОЕ УСТРОЙСТВО И ПОЛИТИЧЕСКИЕ ПАРТИИ
С 1947 по 1971 современная Бангладеш была одной из провинций Пакистана – страны, созданной исключительно на религиозной основе и состоявшей из двух по преимуществу мусульманских областей Британской Индии. Их разделяли примерно 1600 км индийской территории. Обе части нового государства различались по национальному составу: на востоке явно доминируют бенгальцы, на западе расселены другие народности. Восточная провинция была много беднее остальных, и бенгальцы ощущали себя объектом экономической эксплуатации со стороны Западного Пакистана. К тому же, несмотря на бóльшую численность населения, восточная часть страны не имела соответствующего политического веса и располагала лишь равным представительством в парламенте. Массовое недовольство бенгальцев выражалось в том, что большинство из них голосовало за партию Авами лиг (Народная лига), основанную в 1949 в Дакке.
В 1970 Авами лиг, выступавшая за широкую автономию Восточного Пакистана, победила на выборах в Национальную ассамблею благодаря введенному принципу «один человек – один голос». Эта партия получила большинство в парламенте, завоевав почти все места, предназначавшиеся провинции Восточный Пакистан. Когда сессия Ассамблеи в марте 1971 была отложена, бенгальцы под руководством Авами лиг ответили кампанией неповиновения. Репрессивные акции пакистанских вооруженных сил начались 25 марта, а на следующий день, 26 марта, Авами лиг провозгласила независимость Восточного Пакистана, переименованного в Бангладеш. Хотя лидер Авами лиг Шейх Муджибур Рахман (Муджиб) был арестован, другие руководители нашли убежище в Индии, где сформировали правительство в изгнании. Индия оказала материально-техническую помощь отрядам освободительной армии («букти махини»), которые начали партизанские операции против пакистанских войск. 3 декабря 1971 в военные действия включилась Индия. Пакистанские воинские подразделения в провинции Восточный Пакистан 16 декабря капитулировали, что предопределило провозглашение политической независимости Бангладеш.
Система управления. По временной конституции устанавливалась парламентская форма правления. На президента возлагались номинальные функции главы государства. Ключевой фигурой в системе государственного управления страной становился премьер-министр, подотчетный парламенту. Благодаря своей популярности первый премьер-министр Муджиб получил огромную власть. Новая конституция, принятая в январе 1975, провозглашала Бангладеш президентской республикой. Президент был избран парламентом. В его функции входило руководство исполнительной властью. Президент, в отличие от премьер-министра, не отчитывается перед законодательным органом – Джатия Сангсад. Теоретически парламент мог сместить президента тремя четвертями депутатских голосов, но последний получил право создавать однопартийную политическую систему и освобождать от обязанностей любого парламентария, который откажется стать членом этой единственной партии. Став президентом, Муджиб провозгласил однопартийное государство. Серьезные экономические трудности и расцвет коррупции подорвали позиции Муджиба, и 15 августа 1975 он был убит в ходе военного переворота. Президентские функции взял на себя Кхондакар Муштак Ахмад, создавший военное правительство, в которое вошли в основном высокопоставленные чиновники прежнего режима. В ноябре произошел еще один переворот, после чего парламент был распущен. Новый военный кабинет министров возглавил командующий вооруженными силами генерал Зиаур Рахман (Зиа), который приступил к исполнению обязанностей президента в 1977, выиграл президентские выборы 1978 и привел Националистическую партию Бангладеш к успеху на парламентских выборах 1979. Генерал Зиа был убит во время неудавшегося мятежа 30 мая 1981. Преемником стал вице-президент Абдус Саттар, который победил на состоявшихся в ноябре выборах президента. Уже 24 марта 1982 Саттар был смещен в результате бескровного переворота. Было приостановлено действие конституции и введено военное положение. Генерал Хусейн Мухаммад Эршад стал главным военным администратором, а Ахсануддин Чоудхури – номинальным президентом. За Эршадом сохранилась реальная власть в стране.
В декабре 1983 Чоудхури ушел в отставку, уступив свое место Эршаду. Режим Эршада не был популярным, и население требовало проведения свободных выборов. В результате парламентские выборы состоялись в 1986. В них приняла участие Авами лиг во главе с Шейх Хасиной Вазед (дочерью Муджиба), превратившаяся в ведущую оппозиционную силу в парламенте. Однако Эршад вскоре распустил парламент. Следующие выборы, назначенные на 1988, бойкотировались основными оппозиционными партиями, и в конце 1990 Эршад был вынужден уйти в отставку. К управлению страной пришло временное правительство, которое провело выборы уже в феврале 1991. В соответствии с поправкой к Конституции президентская система правления, введенная Муджибом в 1975, сменилась возвратом к парламентскому строю. Премьер-министром стала Халеда Зиа, председатель Националистической партии Бангладеш. В результате всеобщих парламентских выборов в 1996 пост премьер-министра страны заняла лидер Авами лиг – Шейх Хасина Вазед. В том же году президентом страны парламент выбрал Шахабуддина Ахмеда.
На выборах в Национальное собрание Бангладеш в октябре 2001 победу одержала коалиция, возглавляемая Националистической партией Бангладеш, и Халеда Зиа вернулась на пост главы правительства. Президентом в 2002 избран Иаджуддин Ахмед
Местное административно-территориальное устройство. Территория Бангладеш делится на 6 административных областей (бибхаг) – Барисал, Дакку, Кхулну, Раджшахи, Силхет и Читтагонг. Области подразделяются на 21 район (анчал), а те, в свою очередь, – на 64 округа (зила). Округа состоят из 493 подокругов (упазилла). Более мелкие единицы – «союзы» и деревни.
В результате неоднократного преобразования системы местного самоуправления сформировался представительный орган, активно действующий на локальном уровне, – Комитет союза (Юнион паришад), члены которого выбираются от групп деревень и решают вопросы, касающиеся состояния дорог, устройства базаров, действия лечебных учреждений и т.п. В крупных городах страны – Дакке, Читтагонге, Кхулне и Раджшахи – функционируют муниципалитеты с выборными мэрами и городскими советами.