Важным направлением исследования является сравнение бывшего географического положения Центрального Черноземья, т.е. в составе РСФСР, СССР, с положением региона в составе Российской Федерации, а также экономико-географическое сопоставление с такими крупными государствами Ближнего Зарубежья как Украина, Белоруссия, Литва, Латвия, Эстония и крупными промышленно развитыми государствами Дальнего Зарубежья (Германия, Италия и др.). Здесь есть положительные и отрицательные стороны. Несомненным плюсом является ликвидация громоздкой и лишней бюрократической структуры (быстрее решаются, а часто молниеносно, управленческие вопросы политического и экономического характера). Минус в том, что удалены и осложнены реальные выходы к бывшим границам СССР с другими из вновь образованных государств, вследствие образовавшегося пространства другого государства, часто длительных и формальных административно-военных таможенных процедур. В пользу такого сравнения свидетельствует относительно небольшие различия по территории и численности населения с государствами Восточной и Западной Европы. Регион сопоставим с крупными европейскими государствами.
Чернозёмная территория в составе большого государства как бы “растворялась” в других районах большой страны. Все его границы не выходили за пределы государства и лишь с Украиной были “прозрачными” - республиканскими, которые никогда не были по существу государственными. Центральное Черноземье не имело непосредственного соприкосновения с государствами - соседями Советского Союза. Граница с Украиной носила фактически административный характер, была проницаема, и, следовательно, не закрывала доступ к сухопутным и морским рубежам страны, т.е. оно полностью использовало географическое положение СССР.
Оценка географического, и в частности, приграничного положения Центрального Черноземья уже в составе РФ приводит к объективной необходимости всестороннего его анализа с точки зрения приобретений и потерь региона, оперативности решения хозяйственных и политических вопросов. Пограничные территории Центрального Черноземья по всей протяженности границы имеют большое сходство с соседними Донецко-Приднепровским, Центральным, Северо-Кавказским, Поволжским и Волго-Вятским районами.
За период преобразований последнего десятилетия размеры территории региона не уменьшились и не было значительного изменения численности населения. Произошло значительное сокращение валового продукта и некоторых других показателей, характеризующих производство, возросла географическая, экономическая и международная “масштабность” и закрепилось западное положение на огромных просторах европейской и евразийской частей России. Это основание не только для сравнения Центрального Черноземья с бывшими регионами великой страны, сопоставления громоздкости территории с зарубежными странами, что при отсутствии достаточной развитости информационных сетей с возросшей коммуникабельностью при больших или меньших размерах создают представления о пестроте в сведениях о хозяйственной деятельности населения.
Значение государственных границ следует оценивать с различных точек зрения. С позиции общемировых (глобальных) процессов границы препятствуют развитию интеграционных процессов, одновременно создают “разность потенциалов” и большую вероятность разрядки их в приграничных районах. Для выявления объективных хозяйственных тенденций экономические границы районов имеют большее значение. С точки зрения национальных интересов страны роль их также противоречива. Интеграционный характер экономики в прошлом вступает в противоречие с особенностями хозяйства современной конкретной страны, чему способствуют границы. Оценка региональных интересов также неоднородна. Они складываются из интересов конкретных людей, проживающих в отдельных областях, административных районах и поселениях. Межрегиональные интересы совпадают в интеграционной сфере. С точки зрения региона государственные границы часто мешают развитию. Преломление через представления отдельной личности, неоднозначно оценивающей возникновение фактора приграничности в хозяйственной, деловой и обыденной жизни, часто может мешать, но может и способствовать основному занятию населения. Для теневой экономики это дополнительный стимулирующий фактор преодолевать её в местах, удалённых от таможенных постов, получать дополнительные неучтённые государством доходы и смягчать разность полюсов хозяйственного развития.
Центральное Черноземье стало занимать более западное положение в рамках РФ. Регион обладает одним из лучших агрогеографических положений по сравнению с большинством регионов России. Усиление “северности и континентальности” России по отношению к территории Центрального Черноземья воздействует положительно на изменение возможностей размещения здесь технических культур (сахарной свёклы и подсолнечника), а также на рациональное хозяйственное освоение огромной территории, расселение населения в более комфортных для человека условиях (прежде всего климатических и близости к естественным и искусственным водоёмам, рекам).
В последние годы произошло усиление роли добычи железной руды КМА (для зарубежных стран) и других полезных ископаемых, преимущественно строительных материалов: глины, мела, извести, строительного песка, торфа, фосфоритов для местных потребностей региона. Наметилась тенденция усиления роли более рационального использования потенциала земельных ресурсов агропромышленным комплексом. В приграничной области той или иной территории, своеобразной общественной её границы с окружающей средой, проявляются не только внешние признаки, но и внутренние особенности анатомии, морфологи, физиологии современных болезней региона, как на коже отдельного живого организма, так как именно здесь сосредоточены входы и выходы из него - сложного сочетания природных и социально-экономических территориальных систем.
По конфигурации российская чернозёмная территория имеет компактную форму. Значительную часть исследуемой территории (западную часть) занимает крупный Центрально-Черноземный экономический район Российской Федерации. Изменившееся политико- и экономико-географическое положение повлекло за собой и модификацию других его составляющих (транспортно-географической и др.). Трансформировавшееся в последнее время его геополитическое положение неизбежно должно вывести хозяйство на новые роли в рамках Российской Федерации и на мировом уровне. Модернизация широтной железной дороги Саратов - Воронеж - Курск - Киев может превратить район в одни из главных ворот России в страны Ближнего Зарубежья и Европы. Отмена прямых воздушных рейсов из Уральского региона через Поволжье, Курскую область и Украину до Молдавии подчёркивает возросшее значение железнодорожного транспорта для региона.
Транспортно-географическое положение Центрального Черноземья относительно благоприятно: не имея прямого выхода к морям и океанам, его территория пересекается важными меридиональными магистралями, связывающими Центр и Юг России и Украины, а также широтными межгосударственными железными дорогами и автомагистралями. Отсутствие крупных судоходных рек, озёр и удалённость от морей, а также развитие хозяйства ускорило в относительно недалеком историческом прошлом строительство дорог, особенно железных. В последние десятилетия увеличилась и стала качественно улучшаться сеть автомобильных дорог с твердым покрытием, что значительно изменяет транспортно-географические условия региона.
Преимущества современного экономико-географического положения области могут быть реализованы путем превращения городов Центрального Черноземья и других населенных пунктов в важные торговые центры не только по пути из России на Украину, но и далее, в страны Восточной и Западной Европы, развивающиеся страны Африки и Ближнего Востока. Сегодня выгоды приграничного положения используются часто только на уровне рынка сбыта потребительских товаров. Нарушенные экономические, научные, культурные и другие связи в последнее время имеют тенденцию к восстановлению на межгосударственном, региональном и личностном уровнях. Многие предприятия, используя удобное приграничное расположение, организуют реализацию продукции в обмен на сельскохозяйственные товары, продовольствие, то есть осуществляют бартер - прямой безденежный обмен товарами и услугами. Возросли научные, спортивные и культурные связи с соседним суверенным государством. Более низкий экономический уровень Украины способствует использованию украинскими мигрантами территории России в качестве промежуточной страны для перехода границы с зарубежными странами, в том числе в удалённых труднодоступных районах (с Норвегией и др.)
Наряду с разнообразием природных и хозяйственных комплексов Центральное Черноземье характеризуется и своеобразием систем расселения. Это одна из наиболее заселенных и обжитых территорий центральной лесостепи Европейской части России. Входя ранее в группу трудоизбыточных районов России, сегодня Черноземье ухудшило свое демогеографическое положение: его коснулась проблема занятости трудовых ресурсов. На фоне снижения естественного прироста населения весьма заметным оказался приток русских и мигрантов других национальностей из бывших республик Советского Союза в 90-е годы нашего столетия.
Миграционные процессы в Черноземье относятся к новым факторами развития приграничного района. Они характеризуются общим спадом в последнее время по всем их видам, в отличие от периода до 90-х годов, когда население региона убывало в основном на стройки и в районы крайнего севера. В начальный период проведения реформ мощный поток мигрантов значительно увеличил население Центрального Черноземья. Миграции населения в настоящее время ослабли. Сохранились преимущественно брачные миграции. Женщины переезжают преимущественно в сельскую местность Центрального Черноземья, а Мужчины, в связи с женитьбой - преимущественно в города Украины.