Влажные юго-западные ветры круглый год овевают берега Анголы. И, тем не менее, климат береговой полосы засушлив. Причина кроется в Бенгельском течении, которое охлаждает нижний слой циркулирующего над ним атлантического воздуха. Над теплой поверхностью суши этот воздух нагревается, создаются восходящие токи, что приводит к образованию облаков и выпадению осадков. Однако над узкой прибрежной низменностью воздушные массы еще не успевают достаточно прогреться. Поэтому, хотя относительная влажность воздуха на побережье постоянно высока и небо часто бывает пасмурным, дожди здесь выпадают редко. Идут они почти исключительно летом, в марте—апреле (речь идет о лете южного полушария), причем в Луанде — не более одного-двух раз в неделю. Годовое количество осадков также невелико. Даже на севере побережья, в Кабинде и в районе устья р. Конго, оно составляет не более 800 мм. К югу количество осадков быстро уменьшается: в Луанде средняя многолетняя норма — 355 мм в год, в Лобиту — 239 мм, а в Мосамедише — всего 43 мм.
Более увлажненная северная часть приморской низменности покрыта травянистыми и кустарниковыми саваннами с отдельными листопадными деревьями, среди которых выделяется баобаб. В саваннах развиты красно-бурые ожелезненные, а на аллювиальных равнинах некоторых рек черные тропические почвы. Те и другие плодородны и при ирригации могут давать неплохие урожаи. Южнее, по мере уменьшения количества осадков, саванны переходят в полупустыни на красновато-бурых, преимущественно щебнистых почвах. Здесь растут лишь низкорослые колючие кустарники и пучки невысоких злаков. А на крайнем юге береговой полосы начинается пустыня Намиб, где растут лишь суккуленты — растения, способные накапливать в своих тканях запасы влаги и существовать за их счет в течение многих месяцев.
Над прибрежной низменностью крутыми уступами вздымается западный край внутреннего плоскогорья, с берега кажущийся горной цепью. Другая окраина плоскогорья — к северу от нижнего течения р. Кунене — образует огромный уступ Серра-да-Шела высотой более 1000 м. В тех местах, где эти уступы прорезаются речными долинами, часто проходят железные и автомобильные дороги.
Климат внутренней части Анголы жаркий, но смягчен большой высотой местности над уровнем моря. Средние температуры самого теплого месяца (сентябрь или октябрь) колеблются от 21-22° в самой возвышенной части плоскогорья до 24-26° в пониженных районах, а самого холодного (июль или август) — соответственно от 15 до 22°.
Несмотря на слабо выраженные термические различия времен года, на внутреннем плоскогорье резок контраст зимы и лета как сухого и дождливого сезонов. Объясняется это тем, что над внутренними районами Анголы зимой южного полушария господствует сухой континентальный воздух из Южной Африки, а летом — влажный морской воздух с Атлантики. Сухое время года отличается ясным безоблачным небом, низкой относительной влажностью воздуха. Зато летом дожди идут почти ежедневно. Каждый летний месяц насчитывает в среднем 15-20 дней с дождем. Годовые суммы осадков почти повсюду 1000-1500 мм, и лишь на юге, близ границы с Намибией, уменьшаются до 600-800 мм. Сезон дождей продолжается 6-8 месяцев: с октября-ноября по апрель-май. Это позволяет выращивать здесь не менее двух урожаев сельскохозяйственных культур.
В составе богатого животного мира Анголы сочетаются элементы южно- и восточноафриканской фаун открытых пространств и западноафриканской лесной фауны (при преобладании первых). Для редколесий и саванн характерны крупные млекопитающие: слоны, белый и черный носороги, бородавочники, буйволы, зебры, различные виды антилоп — роан, канна, черная лошадиная антилопа, куду, гну и многие другие. Некоторые из них, особенно антилопы и зебры, распространены и в полупустынях. Травоядные животные служат добычей для хищников: львов, леопардов, гепардов, шакалов, гиен, гиеновидных собак. Из грызунов типичен кафрский долгоног, немного похожий на зайца, но отличающийся от него длинным пушистым хвостом. Встречаются прыгунчики, внешне очень сходные с тушканчиками, но относящиеся в отличие от них не к грызунам, а к насекомоядным. Из других насекомоядных наиболее интересны выдровая землеройка, ведущая полуводный образ жизни, и златокрот — подземное роющее животное, ценящееся за пышный мех с красивым металлическим блеском. Водятся в ангольских редколесьях такие оригинальные млекопитающие, как панголин, длинное приземистое тело которого покрыто роговыми щитками, налегающими один на другой, подобно чешуйкам еловой шишки, и трубкозуб —роющее животное, немного напоминающее свинью, имя же свое получившее из-за строения коренных зубов, состоящих из слившихся трубочек.
В густых лесах наземных животных мало, зато многочисленны обитатели деревьев, прежде всего обезьяны. В реках и по берегам можно видеть бегемотов. Фауна млекопитающих сильно пострадала от хищнического истребления. Чтобы познакомиться с дикой живой природой Анголы, надо побывать в заповедниках и национальных парках — Кисама (недалеко от Луанды), Лвандо, Миландо, Камея, Мупа, Бикуар, Мосамедиш. Так, в заповеднике Мосамедиш можно увидеть ставшие в Африке уже почти редкостью стаи страусов, пасущиеся на полупустынной равнине рядом со стадами антилоп. А на территории национального парка Кисама, в пойме Кванзы, живут пальмовые грифы и множество всяких птиц, чей образ жизни связан с водой, — фламинго, аист-разиня, марабу, различные цапли, яканы, ржанки.
Из пресмыкающихся встречаются крокодилы, ядовитые змеи (в том числе плюющаяся кобра). Массу неприятностей могут причинить многочисленные насекомые: муравьи, термиты, москиты, комары и т. п. В некоторых районах на севере Анголы распространена муха цеце.
В холодных водах Бенгельского течения у берегов Анголы водятся представители морской фауны — от сардин и тунцовых до креветок и моллюсков. Богата и пресноводная ихтиофауна.
Анголу населяют народы негроидной расы, которые говорят на языках банту. На северо-западе страны живут близкие друг другу по языку народы баконго (около 700 тыс. человек) и бамбунду (1600 тыс. человек.). Первые занимают крайний север атлантического побережья и пограничные с Заиром районы, вторые живут южнее, в бассейне р. Кванза. Центрально-западную часть страны от океана до верховьев Кунене и Кубанго населяет народ овимбунду (тоже около 2 млн. человек). К востоку отсюда расселены близкородственные народы валучази, валуимбе и вамбунду, умбе, иногда объединяемые под названием вагангела. На северо-востоке, в бассейне Касаи и в районе водораздела Конго — Замбези, обитают вачокве и валуэна, а на крайнем востоке, в верховьях Замбези, — балунда. В южной части атлантического побережья и далее на восток вплоть до водораздела рек Купоне — Кубанго расселены ваньянека, на крайнем юге, вдоль границы с Намибией, — овагереро и овамбо, на юго-востоке, в бассейнах Кубанго и Квандо,— вамбуэла и вайейе. Кое-где на юге и юго-востоке Анголы встречаются отдельными небольшими группами бушмены.
При колониализме в Анголе было много лиц европейского происхождения (около 600 тыс.). Среди них преобладали португальцы; к концу 1975 г. страну покинули свыше 300 тыс. человек.
Несмотря на многовековую активную деятельность европейских миссионеров — католических и отчасти (на севере) протестантских, большинство коренных жителей Анголы до сих нор придерживается анимистских традиционных верований. Христиане (это преимущественно католики) составляют немногим более 1/3 населения страны. Некоторым влиянием на севере Анголы пользуются христианско-африканские секты, сочетающие христианские догмы с местными традициями.
В последние годы колониального правления продолжался процесс расслоения африканской общины, росла пролетаризация ангольской деревни. Стала появляться и местная буржуазия. Это фермеры, занимавшиеся выращиванием кофе, и отчасти торговцы и предприниматели. Процесс социальной дифференциации захватил в основном густонаселенные районы Анголы, ближайшие к крупным городам и промышленным центрам.
Средняя плотность населения — около 5 человек на 1 кв. км. Большая часть (3/4 населения) сосредоточена на ¼ территории страны. Наиболее густо заселена центрально-западная часть внутреннего плоскогорья с ее здоровым, относительно прохладным климатом — она охватывает (не полностью) провинции Уамбо, Бие, Южная Кванза, Уила и Бенгела. Здесь плотность населения превышает 15 человек, местами же достигает 30—40 человек на 1 кв. км. Менее значительные по площади ареалы с плотностью более 10 человек на 1кв. км имеются на западе внутреннего плоскогорья, в провинциях Северная Кванза, Уиже, Маланже. Два ареала большой плотности населения имеются в береговой зоне — в районах Луанды и Лобиту, что связано с наличием здесь двух крупнейших в стране городов. В целом же засушливая береговая полоса заселена слабо (1—2 и даже менее 1 человека на 1 кв. км). Редко населена и вся восточная половина Анголы.
Из городов страны можно выделить 10 крупнейших — и по численности населения, и но темпам его прироста к началу 70-х годов. Прежде всего, это Луанда — единственный город с числом жителей, достигшим 600 тыс. С начала текущего иска город стал возрождаться после десятилетий запустения, вызванного запретом работорговли. Население Луанды росло одновременно с ее экономическим развитием: только с 1960 по 1970 г. оно увеличилось вдвое. Ангольская столица по числу жителей обогнала все прочие города Центральной Африки, кроме Киншасы. За Луандой по числу жителей следуют два города с более чем 60-тысячным населением — Уамбо (бывший Новый Лиссабон) и Лобиту, далее — Бенгела (свыше 40 тыс. человек), Лубанго (бывший Са-да-Бандейра, свыше 30 тыс. жителей), Маланже (свыше 30 тыс.), Кабинда (свыше 20 тыс.) и Бие (бывший Силва-Порту, около 20 тыс.), прирост населения которых в 1960—1970 гг. составил от 100 до 350%, а также Савримо (бывший Энрикиди-Карвалью, 13 тыс.) и Мосамедиш (12 тыс.).