Политика
Характер внутриполитической жизни Гайаны во многом определяется межэтническими противоречиями. В 1960-е годы основная линия политического размежевания пролегала между индийцами с одной стороны и афроамериканцами и европейцами – с другой. Китайцы предпочитали вообще держаться подальше от политики.
Из крупных политических партий Гайаны самая старая – Народная прогрессивная партия (НПП), основанная в 1950 Чедди Джаганом, дантистом и социологом, получившим образование в США. Эта партия представляет интересы индийской этнической общины. Затем в результате раскола НПП в 1955 образовался Народный национальный конгресс (ННК) во главе с бывшим соратником Джагана по НПП адвокатом Форбсом Бернхемом. ННК пользуется поддержкой афрогайанцев. ННК, пришедший к власти в 1968, сумел взять полный контроль над процедурой голосования и подсчетом голосов и благодаря этому побеждал на парламентских выборах 1973, 1980 и 1985. Обе эти партии называют себя марксистско-ленинскими, но различаются тем, что до распада СССР НПП была ориентирована на Москву, а ННК – на Социалистический Интернационал. В 1976 была образована независимая марксистская партия под названием Альянс трудящихся. Она подвергалась правительственным репрессиям, и дело дошло до убийства ее лидера Уолтера Родни в 1980; несмотря на это, она единственная из всех гайанских политических партий пользуется широкой поддержкой как индийцев, так и афрогайанцев. На политической арене выступают небольшие общественные объединения, выражающие интересы предпринимательских кругов: Объединенная сила, основанная в 1960 Питером Д'Агиаром, и Авангард освобождения и демократии. Длительное пребывание ННК у власти завершилось на свободных выборах 1992, на которых победила НПП Джагана. После смерти Джагана в 1997 в декабре того же года президентом страны была избрана его вдова Жанет Джаган.
Экономика
В 1990-е годы экономический рост Гайаны составлял 5% ежегодно. Вместе с тем Гайана остается одной из беднейших стран Западного полушария (на втором месте после Гаити), с самым низким доходом на душу населения среди государств Южной Америки. В 1990-е годы ВВП из расчета на душу населения возрос с 464,2 долл. США до 742,5 долл. Программа экономической помощи, включающая рекомендации МВФ и значительную иностранную финансовую поддержку, позволила Гайане сдержать инфляцию и частично решить проблему платежей по внешним долгам. Экономика Гайаны в большой степени сохраняет зависимость от экспорта сахара, бокситов, золота, риса, креветок, рома и древесины. Гайана импортирует большинство потребительских товаров, продукцию машиностроения, оборудование, топливо и пищевые продукты. Правительство стремится наладить производство потребительских товаров, чтобы снизить долю импорта и увеличить экспорт. Более четверти гайанского экспорта составляет промышленная продукция; еще 25 % приходится на минеральное сырье.
Сельское хозяйство
Сельское хозяйство, лесное хозяйство и рыболовство составляют четверть внутреннего валового продукта Гайаны и приносят около половины всех доходов от экспорта. Хотя в аграрном секторе экономики занято около четверти работающего населения, площадь сельскохозяйственных угодий не превышает 1% территории страны. Фактически все земледелие сосредоточено в прибрежной полосе шириной от 3 до 13 км между реками Эссекибо и Корантейн.
Основная сельскохозяйственная культура Гайаны, сахарный тростник, в течение трех веков выращивалась на крупных плантациях. В 1975 государство национализировало все плантации, находившиеся длительное время в собственности двух английских компаний. С 1992 начался процесс приватизации, и национальная «Шугар корпорейшен» была передана во владение частной английской компании «Букер Тейт». Выращивание сахарного тростника требует сложных и дорогих систем полива, что не позволяет мелким фермерам заниматься этой отраслью сельского хозяйства. В 1995 под сахарным тростником были заняты 38,7 тыс. га земель, а производство сахара-сырца составило ок. 250 тыс. т. В 1995 валютные поступления от экспорта сахара составили 163,5 млн. долл. Основные импортеры гайанского сахара – страны ЕС и Канада. Из сахарного тростника производят также черную патоку и ром.
На территории Гайаны рис начали выращивать в 19 в. эмигранты-контрактники из Индии. Сегодня эту культуру возделывают крестьяне индийского происхождения. Неразумная правительственная политика привела к сокращению производства риса до 93 тыс. т к 1990, но в последующее десятилетие производство риса возрастало быстрыми темпами благодаря реформам и укрупнению мелких рисовых хозяйств. Уже в 1994 Гайана произвела ок. 233 тыс. т риса, из них 79% – на экспорт. В настоящее время рис – вторая по значению после сахара сельскохозяйственная культура Гайаны. В стране действуют 75 рисовых фабрик. Рис составляет основу местного рациона, несмотря на то, что значительная его часть экспортируется. Рисовые фермы по большей части небольшие, площадью менее 3 га каждая, хотя растет число крупных механизированных хозяйств.
Важное место в сельском хозяйстве занимает выращивание кокосовой пальмы. Расширяется производство табака, кофе, какао и цитрусовых. Овощи, бананы и зерновые выращиваются для внутреннего потребления, хотя отчасти бананы идут на экспорт. За исключением крупных кокосовых плантаций, расположенных вдоль побережья, почти все фрукты, овощи, зелень и корнеплоды выращиваются в основном в небольших хозяйствах по всей Гайане. Животноводство мясного направления развито в саванне, а молочного – в прибрежной полосе. В Гайане насчитывается 270 тыс. голов крупного рогатого скота, 300 тыс. овец и 150 тыс. коз. Продукция животноводства потребляется исключительно на внутреннем рынке.
Лесное хозяйство
Широкомасштабные лесозаготовки в недавнем прошлом в значительной степени истощили некогда богатые лесные ресурсы страны. В Гайане имеется строевой лес из нектандры родиэй, или гринхарта суринамского (т.н. железного дерева), прочная древесина которого используется в судостроении, для изготовления деталей машин и подводных сооружений. Ведутся заготовки древесины карапы гвинейской (крабовое дерево) и моры высокой. Практикуется подсечка каучуконосов с целью добычи балаты (продукта коагуляции латекса). В 1994 на лесоразработках было занято 20 тыс. рабочих и добыто 420 тыс. куб. м древесины. Между 1987 и 1994 доходы от экспорта древесины почти утроились, а в 1995, когда «Барама компани лимитед» развернула экспорт фанеры, они еще больше увеличились.
Горнодобывающая промышленность
Ведется добыча золота и бокситов, в меньшем объеме других драгоценных металлов и алмазов. Все месторождения находятся в собственности государства, которое предоставляет концессии на их разработку частным компаниям. Добычей бокситов занимается «Боксит индастри девелопмент компани лимитед» (БИДКО), золота и алмазов – «Гайана джеолоджи энд майнс коммишен» (ГГМК), нефти – «Гайана начерал ресорсес эйдженси» (ГНРЭ).
В 1994 добыча золота составила ок. 12 т, но в 1995 снизилась до 9,3 т в связи с крупной аварией на месторождении в Омаи. В результате пострадали 23 тыс. человек, шахты были закрыты в течение 20 недель и был нанесен серьезный экономический и экологический ущерб. После ликвидации последствий катастрофы добыча золота возобновилась и в 1996 достигла 12,4 т. В конце 1990-х годов ежегодная добыча алмазов составляла ок. 50 тыс. карат (не считая неучтенной добычи отдельных старателей, которые нелегально вывозят алмазы и золото из страны).
В целях увеличения добычи золота и алмазов правительство Гайаны предоставило в конце 1998 концессию на два года канадской компании «Ванесса венчурс лимитед», разрешив ей вести геологическую и геофизическую разведку новых месторождений на площади 20 тыс. кв. км. Эта территория простирается через всю страну с запада на восток от границы с Бразилией до верховьев р.Корантейн и включает саванны Рупунуни и лесистые горы Кануку. Местные индейские племена – вай-вай, ваписиана и макуси – протестуют против сдачи этих земель в концессию, а также против лесозаготовок и добычи полезных ископаемых на этой территории. По условиям, на которых предоставлена концессия, предусматривается организация национального парка в рамках программы создания системы заповедников, финансируемой Всемирным банком и другими организациями.
Среди латиноамериканских экспортеров бокситов Гайана занимает четвертое место после Бразилии, Ямайки и Суринама и входит в число 11 мировых лидеров. Бóльшая часть бокситов добывается в шахтах возле Линдена, к югу от Джорджтауна. К 1975 вся эта отрасль была национализирована. В 1996 было добыто 2,1 млн. т бокситов. В 1982 в том районе, на который претендует Венесуэла, открыто крупное месторождение нефти, но из-за низких мировых цен на нефть Гайана так и не приступила к его эксплуатации и по-прежнему зависит от импорта нефти.
Внешняя торговля
Несмотря на строгое ограничение импорта, Гайана тратит на закупки больше, чем получает доходов от экспорта. В середине 1990-х годов произошло сокращение торгового дефицита – до 5 млн. долл. в 1996 (в 1993 – 68,3 млн. долл.); впрочем, на следующий год он возрос до 24,4 млн. Основные статьи экспорта – бокситы, глинозем (на сумму 40 млн. долл. в 1996), золото (120 млн. долл.), сахар-сырец (163,5 млн. долл. в 1995), рис (93,7 млн. долл.), древесина ценных пород и фанера (32 млн. долл. в 1995), креветки, ром; импорта – машины, оборудование, транспортные средства, строительные материалы, продовольствие, промышленные товары.
В 1997 экспортные доходы Гайаны составляли 594 млн. долл. при затратах на импорт в 618 млн. долл. В начале 1980-х годов почти половина стоимости импорта приходилась на нефтепродукты. Основные торговые партнеры Гайаны – США, Великобритания, Канада, Тринидад и Тобаго и Нидерландские Антильские Острова.