Более 40 % прироста общей численности населения области в 1959-1980 гг. дал внутриобластной экономический район Среднее Приангарье, включающий 3 административных района - Братский, Усть-Илимский, Нижнеилимский с городами Братском и Усть-Илимском. Все изменения в этом районе связаны с формированием Братско-Усть-Илимского ТПК, которое началось с проведения железной дороги от Тайшета до Лены (1951г.) и строительства Братской ГЭС (с 1955 г.).
Третий район, на который приходится около 7 % прироста населения области, расположен вдоль западного участка БАМа. К нему относятся Усть-Кутский и Казачинско-Ленский районы с городом Усть-Кутом. Прирост численности населения в 55 тыс. чел. произошел тут в 70-е гг. в основном в связи со строительством БАМа.
Некоторый прирост населения был еще в двух районах. В Чунском районе население росло в основном в связи с развитием лесной промышленности вдоль железной дороги от Тайшета до Лены. К 1980 г. здесь стало резко преобладать городское население за счет жителей рабочих поселков лесообрабатывающей промышленности, в то время как сельское население сократилось. Прирост населения в Зиминском районе произошел из-за основания нового города - Саянска и строительства в нем нового химического производства.
В группу административных районов, в которых численность населения за 1959-1989 гг. сократилась на 6-36 % входят старые горнопромышленные районы: Черемховский и Бодайбинский, и сельскохозяйственные, где пока не произошло существенных изменений в развитии производительных сил. На 22-36 % уменьшилось население в Куйтунском, Качугском, Жигаловском, Заларинском районах; на 11-18 % - в Усть-Ордынском Бурятском автономном округе, Ольхонском, Нижнеудинском и Усть-Удинском районах.
Раздел 2. Естественное движение
После периода сокращения рождаемости и естественного прироста, связанного с первой мировой и гражданской войнами, в Иркутской области произошла постепенная нормализация процессов воспроизводства населения и в первые годы советской власти показатели естественного движения были близки к показателям 1910-1914 гг.
Основной особенностью было сочетание высокой рождаемости с высокой смертностью и значительным естественным приростом. В 1925-1929 гг. рождаемость в Иркутской области была около 51 чел. на 1000 жителей, т.е. держалась на более высоком уровне, чем в европейской части России (43-44 ), а смертность составляла 25 умерших на 1000 населения против 20-23 в европейской части.
Естественный прирост составлял 26 чел. на 1000 жителей и обеспечивал опережающие темпы роста по сравнению со многими другими районами. Когда был взят курс на индустриализацию страны, развитие Иркутской области приобрело промышленный характер, и естественное движение населения под влиянием сдвигов в экономике и культуре начало постепенно меняться. Показатели рождаемости по годам колебались, но общим направлением было их неуклонное снижение. К 1940 г. по сравнению с 1925-1927 гг. рождаемость снизилась примерно на четверть и составляла 36,7 родившихся на 1000 жителей. Объясняется это тем, что в 1935-1940 гг. в детородные возрасты вступали люди, родившиеся в годы первой мировой и гражданской войн, когда рождаемость была довольно низкой. Одновременно происходило и значительное снижение смертности, достигшее к 1940 г. 17,7 чел. на 1000 жителей. Естественный прирост тоже несколько снизился до 19.9 . Изменение уровня рождаемости, смертности и прироста отражало общесоюзные тенденции, но с некоторым запозданием и в смягченном виде.
В годы Великой Отечественной войны уход большей части мужчин в армию, и нарушение нормальных семейных связей отрицательно сказалось на рождаемости. Военные потери и уменьшение рождаемости привели к сокращению населения, хотя и не столь значительному, как в западных районах страны. Поэтому довоенная численность населения была восстановлена к 1950 г., тогда как в центральных районах РСФСР это произошло только к 1970 г. Однако в результате больших потерь на фронтах и сокращения численности мужчин рост рождаемости был небольшим. Компенсационная волна, обычно имеющая место после больших войн, на этот раз отсутствовала.
После 1950 г. наблюдалось медленное снижение рождаемости (с 34,6 в 1950 г. до 27,2 в 1962 г.), темпы которого настолько ускорились, что в 1970 г. рождаемость составляла уже 17,4 родившихся на 1000 жителей, что примерно в два раза меньше, чем в довоенные годы. Снижение уровня рождаемости произошло вследствие совокупного действия многих взаимосвязанных факторов, в том числе и непосредственные, и более отдаленные последствия войны. Потерями мужского населения во время войны объясняется тем, что удельный вес замужних женщин, от которых непосредственно зависит уровень рождаемости, снизился, т. о. снижение рождаемости в военные годы сказалось на количестве молодых семей и матерей. В свою очередь низкая рождаемость в 60-начале 70-х сказывается в настоящее время и является одной из причин снижения рождаемости сейчас.
Кроме того, одним из факторов снижения рождаемости был переход части сельского населения в города. Большое значение имеет вступление в брак: раннее вступление в брак увеличивает период деторождения и способствует увеличению рождаемости, позднее - наоборот уменьшает. В прошлом в Иркутской области женщины выходили замуж рано: так в 1894-1902 гг. 70 % женщин вступали в брак в возрасте 17 - 21 года. Для советского же времени характерен более поздний по сравнению с дореволюционным возраст вступления в брак женщин, что обусловлено усилившимся стремлением женщин получить образование, повысить свою квалификацию, активно участвовать в общественной и производственной деятельности. Так, до революции более 97 % женщин были неграмотными, а в середине 70-х - 0,4 %, да и то это преимущественно люди преклонного возраста.
Коэффициент брачности за последние годы также уменьшился: если в 1990 г. он составлял 8,6 браков на 1000 населения, то в1995 г. - всего 6,3 (что на 1 меньше, чем в РФ в целом). Уменьшение числа заключения браков в последние годы объясняется сложными социально-экономическими процессами, протекающими в нашей стране, уменьшением благосостояния отдельных слоев общества, сложными нравственными преобразованиями в российском обществе. Наряду с уменьшением числа заключения браков число разводов в течение последних лет менялось незначительно (в пределах 3,2-3,4 разводов на 1000 населения в год (причем этот уровень меньше на 0,8-1,2, чем в целом по РФ)).
В последние годы уровень рождаемости постоянно снижался: если в 1990 г. он составлял 15,8, то в 1996 г. - 10,6, что несколько выше, чем в целом по РФ (13,4 и 9,0 соответственно). Суммарные коэффициенты рождаемости с 1989 по 1995 гг. уменьшились с 1950 до 1344. При этом возрастные коэффициенты рождаемости в последние годы представляют таковы: в 1990 г. всего за детородный период (15-49 лет) на 1000 женщин пришлось 66,5 родившихся живыми, а к 1995 г. этот коэффициент снизился до 42,5 (для РФ в целом 55,3 и 38,4 соответственно). Уменьшение этого показателя отмечено для женщин всех возрастов (наименьшее для женщин 15-20 лет - всего на 13,56 % и наибольшее для 40-44 лет - уменьшение в 2,2 раза). Больше всего детей рождается у женщин в возрасте 20-24 и 24-29 лет (в 1995 г. 125 и 65,8 родившихся на 1000 женщин соответственно), велика доля родившихся для женщин в возрасте до 20 лет - 58 родившихся на 1000 женщин.
Дополнительно можно отметить довольно-таки высокую долю родившихся у женщин, не состоящих в браке, причем в последние годы этот показатель возрос: если в 1990 г. доля родившихся у незамужних женщин составляла 23,6 %, то в 1995 г. уже 31,8 %. Необходимо отметить, что в целом по РФ этот показатель примерно в 1,5 раза меньше.
Снижение рождаемости в 50-80-е гг. сопровождалось большим уменьшением смертности и увеличением продолжительности жизни. В этом сказалось влияние общего подъема жизненного уровня населения, улучшения условий труда, развития системы здравоохранения и т.п. По сравнению с довоенным уровнем, смертность сократилась более чем в 2 раза, а по сравнению с уровнем 1925-1927 гг. - почти в 4 раза. Так, если в 1940 г. уровень смертности составлял 17,7, в 1950 - 11,6, а в 1970 уже 7,5. Снижение смертности было достигнуто благодаря большой работе, направленной на улучшение благосостояния населения, создания системы здравоохранения и охраны материнства и младенчества.
Большое значение имело снижение детской смертности, которая за советские годы уменьшилась более чем в 10 раз, в чем большую роль сыграло развитие здравоохранения. Если в 1905 г. в Восточной Сибири на 10000 жителей приходилось 0,8 врача и 4-5 больничных коек, то в 1972 г. примерно в 30 раз больше.
В последние годы уровень смертности сильно увеличился: если в 1990 г. он составлял 9,8, то в первом полугодии 1996 г. - уже 14,0 (что все-таки ниже, чем в целом по РФ: 11,2 и 15,0 соответственно). Главной причиной увеличения смертности в последние 10-15 лет стало увеличение доли людей пожилого возраста среди всего населения (причем в центральных районах России этот уровень еще выше), наряду с общим экономическим кризисом, сказавшемся как на уменьшении уровня благосостояния отдельных слоев общества, так и на системе здравоохранения.
Уровень младенческой смертности в 1990-1996 гг. колебался от 18,1 в 1995 г. до 23,1, а в 1996 г. составил 18,9 (это несколько больше, чем в целом по РФ - 17,5).
Коэффициенты смертности по основным классам (на 100 тыс. чел.) причин смертности за последние годы претерпели довольно-таки большие изменения (в скобках для сравнения указываются данные по РФ в целом). Так коэффициент по I классу смертности (инфекционные и паразитарные болезни) с 17,6(12,1) в 1990 г. вырос почти в 2 раза в 1995 г. до 33,1; по II классу (рак) - с 168,4 (194) до 177,9(202,8) соответственно ; по VII классу (болезни системы кровообращения) - с 422(617,4) до 609(790,1) соответственно; по VIII классу (болезни органов дыхания) - с 63(59,3) до 107,2(73,9); по IX классу (болезни органов пищеварения) - с 27,7(28,7) до 67(46,1); а по XVII классу (несчастные случаи, травмы)- с 178,4(133,7) до 308,5(236,6) соответственно. Нужно отметить очень высокие по сравнению с данными по РФ показатели смертности в результате несчастных случаев и от болезней органов дыхания,