Незадолго до отправления в поход он пишет: "Мы выходим, глубоко веря в успех... Чувствуем себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и восемь мулов. Наняты помощники... Далее рассказываются последние обнадеживающие новости. По дороге туда, куда они идут, обнаружены новые таинственные надписи на скалах, скелеты неизвестных животных, фундаменты доисторических построек, непонятный каменный монумент. Получены также новые подтверждения слухов о покинутых городах. Но говорят и другое: места, которые предстоит посетить, населены воинственными племенами, находящимися на низкой ступени развития и живущими в ямах, пещерах, а то и на деревьях. Экспедиция выступает в поход весной 1925 года. 29 мая того же года полковник пишет письмо жене из пункта, где трое должны расстаться с сопровождавшими их местными жителями. Он сообщает, что Джек в отличной форме, у Рэли основательно побаливает нога, но парень и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Письмо заканчивается словами: Тебе нечего опасаться неудачи . Это последние слова полковника Фоссета. Ни он, ни двое его спутников не вернулись из экспедиции. Полковника Фоссета видели и находили много раз. Видели возле обочины глухой дороги; он, больной и несчастный, казалось, лишился рассудка. Видели в лагере индейцев, где будто бы его держали в плену. Видели во главе другого индейского племени. Слышали , что Фоссет и его спутники были убиты свирепым предводителем дикарей. Указывали даже могилу полковника. Но ни одна из этих и многих других версий не была подкреплена вполне достоверными данными. Многочисленные поисковые экспедиции проверяли их одну за другой. Была вскрыта и могила Фоссета . Останки исследовали видные эксперты Лондона и пришли к выводу: нет, здесь был похоронен кто-то другой. Многие находили следы пропавших путешественников. Глава индейского племени утверждал, что провожал белых людей до дальней реки, откуда они пошли на восток. Офицер бразильской армии нашел компас и дневник Фоссета, однако компас оказался игрушкой, а дневник , судя по содержанию, записной книжкой какого-то миссионера. Высказывалось множество предположений, куда именно направилась маленькая экспедиция после того, как спутники покинули ее в Лагере мертвой лошади, взяв с собой последнее письмо. Дело в том, что Фоссет умышленно не назвал точно свой предполагаемый маршрут. Он писал: Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии.
Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьемся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идем . Полковник Фоссет не сумел дописать книгу о своей жизни и приключениях. Это сделал за него младший сын, Брайан Фоссет, использовав рукописи, письма, дневники и отчеты отца. Книга называется Неоконченное путешествие . Страницы книги помогают понять, почему путешествие так и осталось неоконченным. Короткие записи: Мы расположились лагерем на другой стороне реки, где нас посетили крокодил, ягуар, тапир... Однажды нам удалось подстрелить трех обезьян, но бродивший поблизости ягуар унес двух из них, и мы продолжали двигаться дальше, довольствуясь восемью орехами в день на каждого . Для иного путешественника встреча с ягуаром событие, достойное подробного описания и воспоминаний на всю жизнь. Для Фоссета две строчки. Немногим больше места уделяет он встрече с бушмейстером, одной из самых опасных змей, на которую случайно оперся рукой, карабкаясь по обрыву. Упав вместе с плотом в темную бездну водопада, замечает мимоходом: Как мы остались живы не знаю . Конан-Дойл узнал от Фоссета много важных деталей, сделавших описание приключений экспедиции профессора Челленджера в его книге Затерянный мир столь достоверным.