Е.И. Чазов пригласил на работу в министерство людей, вышедших из практической медицины, хорошо знавших ее болевые точки и четко представлявших те недостатки, которые надо исправлять. Было очевидно, что необходимо обновление во всем: в принципах организации, финансирования, управления, подготовки и совершенствования кадров, наконец, в определении приоритетов.
Под его руководством в министерстве началась активная проработка вопросов страховой медицины, новых форм хозяйствования и управления в системе здравоохранения. Для того чтобы освободить медицинские учреждения от мелкой опеки сверху, одним из первых был поднят вопрос о децентрализации управления, то есть передачи многих функций, выполняемых министерством, на места, в регионы.
Были определены приоритеты здравоохранения: борьба с детской смертностью, инфекционными заболеваниями, включая туберкулез и СПИД, а также с сердечно-сосудистыми и онкологическими. Решение этих проблем осуществлялось за счет широкой профилактики, с одной стороны, и укрепления специализированной помощи - с другой.
Перечень предложений по совершенствованию и перестройке системы здравоохранения, предложенный министерством, полностью совпадал с теми идеями по реформированию существовавшей экономической и хозяйственной системы, которые выдвигались ведущими экономистами, учеными, хозяйственниками. Впоследствии он воплотился в конкретное постановление ЦК КПСС и Совета Министров "Основные направления охраны здоровья населения и перестройки здравоохранения СССР в двенадцатой пятилетке и на период до 2000 года", в котором были заложены новые подходы к финансированию и управлению здравоохранением, его приоритеты, решение вопросов обеспечения населения лекарствами, медицинской техникой и т.д. Чтобы представить масштабы этой работы, достаточно указать, что на решение проблем здравоохранения выделялось на 6 лет 190 (!) миллиардов рублей - сумма по тем временам колоссальная.
Анализируя прошлое, я думаю, что удалось сделать главное по тем временам: добиться признания партийными и хозяйственными руководителями не на словах, а на деле приоритетности вопросов здравоохранения, открыть глаза партии и обществу на истинное состояние здравоохранения, его социальную значимость, довести до сознания руководителей всех рангов, что в решении проблем охраны здоровья - будущее страны и народа. Апофеозом широкого обсуждения проблем здравоохранения стал первый съезд врачей, проходивший в Кремлевском Дворце съездов с участием, впервые в истории СССР, всего состава Политбюро.
Список конкретных дел Министерства здравоохранения под руководством Е.И. Чазова занял бы не одну страницу. Так, созданная в те годы при активной поддержке Н.И. Рыжкова система диагностических центров, причем не только в России, но и в новых государствах, сегодня выжила и является важным звеном в обеспечении диагностики на современном уровне. Можно привести много других примеров, каждый из которых начинался бы со слова "впервые": была создана система кардиологической помощи; заложены основы борьбы с детской смертностью; создана система борьбы с ВИЧ-инфекцией (в стране начало функционировать более 400 специальных лабораторий); создана служба экстремальной медицины. Впервые был поднят вопрос, волновавший многих правозащитников, о недопустимости использования психиатрии в корыстных, в том числе и политических, целях. Было внесено и реализовано предложение об организации специальных медицинских учреждений по уходу за умирающими больными - хосписов. На широкий уровень обсуждения были вынесены проблемы экологии, вопросы санитарии и гигиены, которые раньше замалчивались.
Важнейшим достижением стало снижение в те годы общей смертности, детской смертности, снижение заболеваемости туберкулезом, венерическими болезнями, инфекциями, что в конечном итоге привело к повышению средней продолжительности жизни.
Вся наша профессиональная деятельность, борьба за совершенствование здравоохранения проходила на фоне сложнейших политических баталий и политических решений, определивших судьбу великой страны. На волне недовольства народа экономической ситуацией и в связи с неподготовленностью КПСС к новым методам борьбы за власть в условиях плюрализма, так называемой многопартийности, гласности и демократии, в эти баталии, в центре которой оказались Горбачев и Ельцин, были вовлечены немало политиканов, всевозможных политических болтунов с популистскими лозунгами, которые ничего конструктивного не могли предложить.
Когда собрался I Съезд народных депутатов, мы надеялись, что Горбачев предложит конкретную программу выхода из экономического и политического кризиса. К сожалению, ничего, кроме общих рассуждений об ошибках прошлого и о демократизации, кроме словесной перепалки, призывов и обращений, страна не услышала. Все это утвердило меня во мнении, что надо покидать пост министра.
Освободившись от груза министерского портфеля, в марте 1990 года Е.И. Чазов вернулся к руководству Кардиологическим научным центром. В полной мере ему пришлось столкнуться со многими проблемами, характерными для постсоветского периода.
Чтобы сократить путь от науки до производства, Кардиологический научный центр Российской академии медицинских наук был реорганизован в Российский кардиологический научно-производственный комплекс Минздрава РФ, куда вошли клинический и теоретический институты, завод и ряд вспомогательных подразделений.
Успех новых наших начинаний был бы невозможен без привлечения достижений фундаментальных наук. Сегодня в практику лечения тромбозов внедрен первый в России полученный с помощью генно-инженерной технологии тромболитический препарат нового поколения - проурокиназа, который помогает не только при инфарктах, но и некоторых глазных болезнях. Получены моноклональные тела, предупреждающие тромбоз. Открытие нового креатинфосфатного пути переноса энергии в сердце открывает новые пути в поиске средств лечения сердечной недостаточности. Один из подобных препаратов - "неотон" уже нашел применение в клинике.
Как ученого, меня всегда манили загадки взаимоотношения мозга и сердца, выяснение того материального субстрата в центральной нервной системе, который объясняет появление целого ряда заболеваний, в частности гипертонической болезни. Это стало возможным, когда появился метод микродиализа мозга. Мы стали выяснять, что же происходит с нейромедиаторами, регулирующими деятельность центров мозга в условиях всем известного стресса? И получили ответы на целый ряд вопросов, которые стояли перед физиологами и клиницистами. Оказалось, например, что ответная реакция организма на стресс зависит от базального содержания в сосудодвигательных центрах таких нейтромедиаторов, как норадреналин и дофамин, что уровень их повышения у невротизированных животных отличался от тех, которые наблюдаются у здоровых.
Не многие знают, что первые работы по космической медицине выходили из нашего центра. В.В. Парин, который руководил когда-то лабораторией физиологии Института терапии, заложил ее основы, которые традиционно развивались и вылились в конечном результате в длительный космический полет нашего сотрудника Олега Юрьевича Атькова.
Проведение подобных работ стало возможным только с созданием кардиологического центра. Что скрывать? Это было реальным воплощением моей мечты, да и не только моей - моего учителя, наших сотрудников. И не ради себя, не ради тщеславия и амбиций я отдал много сил для того, чтобы в Советском Союзе появился научный центр международного уровня. Показательно, что первым откликнулся на создание кардиоцентра известный американский журнал "Тайм" под впечатляющим заголовком - "Город кардиологии под Москвой".
Авторитет центра несомненно подтверждается тем фактом, что именно здесь и с большим успехом была проведена операция первому президенту России Б.Н. Ельцину. Известность и мировое признание Е.И. Чазову принесли его фундаментальные и клинические исследования в области сердечно-сосудистых заболеваний. Главными направлениями его научной деятельности явились изучение механизмов развития и лечения атеросклероза, вопросы тромбообразования и тромболитической терапии, патогенез и лечение острого инфаркта миокарда. Его научные разработки в области диагностики и лечения инфаркта миокарда легли в основу созданной в Советском Союзе впервые в мировой практике системы поэтапного лечения больных инфарктом миокарда. Е.И. Чазов является одним из основателей научного направления разработки методов тромболизиса, создания новых высокоэффективных тромболитических препаратов.
Евгений Иванович - создатель общепризнанной школы кардиологии. Среди его учеников - академики, профессора... Это В.М. Боголюбов, Ю.Н. Беленков, В.В. Кухарчук, Н.А. Мазур, О. Атьков и многие другие. Ученики Е.И. Чазова работают не только в России, но и на Украине, в Белоруссии, Казахстане, во многих ведущих медицинских центрах мира. Под его руководством защищены 27 докторских и 49 кандидатских диссертаций.
Е.И. Чазов - автор более 450 научных трудов, в том числе 14 монографий, некоторые из которых изданы в США, Германии, Великобритании, Польше, Югославии.
Наряду с научно-исследовательской работой Е.И. Чазов ведет большую научно-организационную работу. По его предложению и под его руководством была создана сеть научно-исследовательских институтов кардиологии и учреждений кардиологической службы практического здравоохранения во всех бывших республиках СССР, Ассоциация кардиологов стран СНГ, разработана Государственная программа научных исследований по кардиологии. Е.И. Чазов - главный редактор журнала "Терапевтический архив", председатель Научного совета по сердечно-сосудистым заболеваниям Российской Академии медицинских наук.