А тем временем измученные спартанским господством греческие государства стали подниматься на борьбу за независимость. После Афин, свергнувших своих тридцать тиранов, против Спарты выступили Фивы. Став во главе направленного против фиванцев войска, Лисандр направился с большим войском в Беотию через область Фокиду и назначил царю Павсанию, который шел к нему на помощь, встречу у города Галиарта. Но, подойдя к городу, он не нашел там Павсания и поэтому не решился на штурм. Посланец Лисандра, направленный к Павсанию, попал в руки фиванцев, и те приняли меры для защиты города.
Подождав некоторое время Павсания, Лисандр решил дать сражение врагам. Построив свое войско, Лисандр лично повел его на приступ. Фиванцы дали Лисандру приблизиться к стенам, а затем, внезапно открыв городские ворота, произвели вылазку.
В схватке Лисандр был убит. Осаждающие спартанцы после гибели командира хотели отступить, но в этот момент с тыла на них напали новые отряды фиванцев. Спартанцы оказались атакованными сразу с двух сторон и потерпели полное поражение.
Узнав о несчастьи, Павсаний поспешил к Галиарту, но, встретив там объединенные силы фиванцев и афинян, не решился вступить в неравный бой. Тогда Павсаний предложил врагам перемирие для погребения мертвых и отступил.
Такова была жизнь Лисандра, наделенного от природы выдающимися способностями, но применявшего их не для славы родины, а для своих личных и корыстных целей.
Похоронили Лисандра на границе с Беотией, на земле, дружественной спартанцам. В Спарте воздали ему почести, как великому полководцу.