Будучи директором Строгановского Училища и Художественно-промышленного музеума, В.И. Бутовский одновременно являлся и членом Попечительского Совета. Главную свою задачу на этом посту он видел в изыскании средств для функционирования Музеума, для пополнения его коллекций, для изданий учебников и пособий. Например, деньги на учебник "Геометрического линейного черчения и рисования" пожертвовали в 1870 г. Д.П. и П.П. Боткины (РГАЛИ. Ф. 54. Оп. 1. Ед. 115. Л. 1). На приобретение разных предметов для Музеума в 1874 г. пожертвовали деньги А.А. Скороспелов и члены Торгового дома Н. Бутикова с сыновьями.
В некрологе, опубликованном в журнале "Зодчий", редакция справедливо и достойно оценила вклад В.И. Бутовского в развитие профессионального художественно-промышленного образования, указав, что он "не мало способствовал настоящему процветанию образовательной деятельности этого полезного учреждения, с историей которого желающие могут познакомиться из критического обзора, изданного В.И. Бутовским в Москве в 1879 г., под заглавием "Русское искусство и мнение о нем Е. Виолле-ле-Дюка, французского ученого-архитектора, и Ф.И. Буслаева, русского ученого-археолога". Просвещенному же содействию В.И. Бутовского следует приписать и появление следующих изданий: а) художественно-промышленного музея: 1) история русского орнамента с X по XV столетие, по древним рукописям, 2 тома по 100 листов рисунков, частью хромолитографированных, с текстом на французском и русском языках; 2) элементарная часть истории русского орнамента; 3) строгановский иконописный лицевой подлинник; 4) практическое общедоступное руководство к элементарному изучению начертательных искусств; 5) руководство к сочинению орнаментов в русском стиле, и 5) собрание орнаментных украшений из греческих и древнерусских рукописных книг с X по XVI в. включительно, и б) Строгановского центрального училища технического рисования: коллекции 1) линейного рисования; 2) контурных цветов; 3) тушеванных цветов, и 4) контурных орнаментов".
Незадолго до смерти В.И. Бутовского, в связи с некоторыми министерскими реорганизациями встал вопрос о передачи Строгановского училища в ведение Министерства народного просвещения. Такое переподчинение, по мнению и самого директора, и многих преподавателей, а также промышленников, могло привести только к ухудшению качества образования. И за несколько дней до смерти, составляя предсмертную записку, он отмечал, что "обращение учебных заведений Министерства торговли, как состоящего с Министерством финансов в органическом соединении, в Министерство народного просвещения есть гибель этих учреждений" (РГАЛИ. Ф. 2555. Оп. 1. Ед. 1313. Л. 1 об. - 2).
Исследование деятельности В.И. Бутовского на посту директора Училища и Музеума требует привести полностью текст предсмертной записки, которая характеризует Бутовского и как человека, и как мудрого государственного деятеля, преданного своему делу.
Предсмертная записка
"Благодаря Бога голова свежа, но боль в правом боку чрезвычайно сильна, так что дух захватывает и невольные вызывает вскрикивания. Лечь в постель в 11 ч., а в 1 час уже поднялся; сон прерывистый и даже нет сна.
Крайне озабочен. Наступил день конференции, последнего публичного экзамена Строгановского училища технического рисования (Центрального), и я быть не могу. Это крайне для меня больно. Нынешнее собрание должно быть очень значительное, и мне предстоял случай выяснить значение училища и ожидаемую его будущность. Составленную записку передал секретарю конференции М.А. Саблину для прочтения.
Ощущения мои так болезненны, что не знаю, хватит ли сил для перенесения их и потому, покуда я чувствую себя в совершенном уме и памяти, считаю долгом моим указать, что по кончине моей, по моему убеждению, директором Строгановского училища и состоящих при нем заведений мог бы быть отличным зять мой генерал-майор Е.В. Богданович; но если он не пойдет, то служащий в Политехническом музее Александр Иванович Кельсиев. Этот молодой человек на месте Директора училища принесет несомненную пользу всему государству, так как он наверное последует по широко открытой дороге, опираясь на начала, положенные в основание развитию эстетического народного образования в приложении к промышленности.
К делу Строгановского училища по обязанности заведования или наблюдения за рисовальными школами и классами необходимо привлечь Константина Васильевича Рукавишникова. По данному им примеру и с помощью его можно надеяться на открытие весьма многих рисовальных школ и классов в разных местностях государства.
Последнее распоряжение по докладу Министерства финансов А.А. Абазы - об обращении учебных заведений Министерства торговли, как состоящего с Министерством финансов в органическом соединении, в Министерство народного просвещения есть гибель этих учреждений. Брат мой А.И. Бутовский посвятил лучшую часть своей административной деятельности для размножения и укрепления этих учреждений и с большим трудом довел их число до 57. Цифра довольно почтенная и хотя всеми ими заведование не занимало даже одного стола в Департаменте, тем не менее между ними была водворена тесная и систематическая связь. Все эти учреждения главнейше направлялись к выполнению их специального назначения, каждый в своей среде. В них заключалась при том самая существенная опора всего Министерства торговли. Все это должно быть ведено с большим знанием дела и никак не должно быть слито с общим преподаванием, направление которого зависит от одного лица, могущего извратить все, что придумано практичного и целесообразного.
Прискорбно сказать, но неминуемо погибнут эти рассадники технического образования, если к ним отнесутся с совершенным индифферентизмом, как это совершилось со стороны г. Абазы" (РГАЛИ. Ф. 2555 (Кельин Ф.В.). Оп. 1. Ед. 1313. Л. 1-2 об. Предсмертная записка В.И. Бутовского (писарская копия) 3 июня 1881 г.).
Газета "Порядок" за 1881 г. в № 289, сообщая о смерти В.И. Бутовского, поместила рассказ о прощании с ним учащихся Строгановского училища: "Несмотря на праздничный день, все ученики, слишком 300 человек, собрались к панихиде, украсив венками и цветами портрет усопшего. Ученики исполнили превосходно молитвенное пение. По отслужении панихиды присутствующий в собрании молящихся зять Бутовского, генерал Богданович, произнес речь, в которой высказывал удовольствие, что такое трогательное и единодушное молитвенное памятование живо доказывает оценку заслуг славного русского работника, отдавшего свой разум и свою душу попечению той огромной семьи, судьбы которой были ему вверены высшим правительством. Опираясь на массу документов и рукописей, принадлежавших усопшему деятелю и находящихся ныне в руках Богдановича, оратор высказал обещание составить подробное повествование об успешном развитии под непосредственным руководством Бутовского Художественно- промышленного музея и Строгановского училища".
Современное состояние общества и гуманитарного знания, необходимость осмыслить процессы, происходившие в Российском государстве в XIX веке, настоятельно требуют исследования жизни и творчества В.И. Бутовского - этого талантливого организатора практической работы по исследованию русского национального искусства, занимавшего более двадцати лет должность Директора Строгановского училища технического рисования.