Сухопутные войска являются самым многочисленным видом Вооруженных Сил и составляют основу группировок войск на стратегических направлениях. Они предназначены для обеспечения национальной безопасности и защиты нашей страны от внешней агрессии на суше, а также для защиты национальных интересов России в рамках ее международных обязательств по обеспечению коллективной безопасности.
Сухопутные войска – это и самый древний вид Вооруженных Сил России. Свою историю они ведут от княжеских дружин Киевской Руси. Наиболее яркими страницами боевого пути Сухопутных войск являются: разгром Ливонского ордена дружинами Александра Невского на льду Чудского озера; образцы воинской доблести воинов войска великого князя Московского Дмитрия Донского в борьбе против монголо-татарских завоевателей; блистательная победа русской армии над шведами при Полтаве; стойкость, мужество, инициатива и решительность русских войск в борьбе с французами в Отечественной войне 1812 года.
Исключительно трудным испытанием для Сухопутных войск стала Великая Отечественная война (1941-1945 гг.). Важнейшие боевые задачи в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками – жестоким, опытным и сильным врагом, решались, прежде всего, Сухопутными войсками. В ходе войны Сухопутные войска получили значительное развитие. Наращивание их огневой и ударной мощи, маневренности и боеспособности шло на базе внедрения новых, более эффективных систем вооружения и боевой техники, роста боевого опыта войск, приобретения мастерства командным составом и совершенствования средств и методов управления. Все это привело к тому, что Сухопутные войска за годы войны стали первоклассными по своему вооружению, непревзойденными по моральному состоянию и самыми передовыми по искусству ведения операций и боев.
В настоящее время в состав Сухопутных войск входят 5 родов войск – мотострелковые, танковые, ракетные войска и артиллерия, войска ПВО, авиация.
Мотострелковые войска – самый многочисленный род войск, составляющий основу Сухопутных войск, ядро их боевых порядков. Они оснащены мощным вооружением для поражения наземных и воздушных целей, ракетными комплексами, танками, артиллерией и минометами, противотанковыми управляемыми ракетами, зенитными ракетными комплексами и установками, эффективными средствами разведки и управления.
Танковые войска составляют главную ударную силу Сухопутных войск и мощные средства вооруженной борьбы, предназначенные для решения наиболее важных задач в различных видах военных действий.
Ракетные войска и артиллерия – главная огневая мощь и важнейшее оперативное средство Сухопутных войск в решении боевых задач по разгрому группировок противника.
Войска противовоздушной обороны являются одним из основных средств поражения воздушного противника. Они состоят из зенитных ракетных, зенитных артиллеристских и радиотехнических частей и подразделений.
Авиация Сухопутных войск предназначена для действий непосредственно в интересах общевойсковых формирований, их авиационной поддержки, ведения тактической воздушной разведки, высадки тактических воздушных десантов и огневой поддержки их действий, радиоэлектронной борьбы, постановки минных заграждений и других задач.
В состав Сухопутных войск входят соединения и части специальных войск – разведывательные, связи, радиоэлектронной борьбы, инженерные, радиационной, химической и биологической защиты, ядерно-технические, технического обеспечения, автомобильные и охраны тыла. Организационно в состав Сухопутных войск включены воинские части и учреждения тыла. Специальные войска обеспечивают успешное выполнение общевойсковыми формированиями стоящих перед ними задач.
В настоящее время Сухопутные войска состоят:
из военных округов (Московского, Ленинградского, Северо-Кавказского, Приволжского, Уральского, Сибирского и Дальневосточного), которые в ходе военной реформы преобразовываются в оперативно-стратегические командования;
общевойсковых (танковых) армий;
армейских корпусов;
мотострелковых (танковых), артиллерийских и пулеметно-артиллерийских дивизий;
укрепрайонов;
бригад, отдельных воинских частей;
военных учреждений, предприятий и организаций.
В ходе реформирования Сухопутных войск ставка сделана на повышение их мобильности и автономности действий, внедрение автоматизированных систем управления войсками и оружием.
Военно-воздушные силы – наиболее мобильный и маневренный вид Вооруженных Сил, предназначенный для обеспечения безопасности и защиты интересов России на воздушных рубежах страны, нанесения ударов по авиационным, сухопутным и морским группировкам противника, его административно-политическим и военно-экономическим центрам.
В России первые подразделения военной авиации формируются в конце первого десятилетия XX века. Первое боевое крещение российские летчики получили в ходе Балканской войны (1912-1913 гг.), воюя в составе авиационного отряда на стороне Болгарии.
К началу первой мировой войны Россия имела 39 отрядов, насчитывавших 263 самолета. В 1914 году на вооружение русской армии поступил первый в мире тяжелый бомбардировщик «Илья Муромец», способный нести до 500 кг бомб. В годы первой мировой войны авиация из вспомогательного средства разведки и связи превратилась в самостоятельный род войск. На завершающем этапе войны она принимала участие во всех крупных операциях и оказала существенное влияние на характер боевых действий.
Наиболее плодотворными для формирования Военно-воздушных сил как вида Вооруженных Сил стали 30-е годы. Военные летчики А. Ляпидевский, С. Леваневский, В. Молоков, Н. Каманин, М. Слепнев, М. Водопьянов и И. Доронин 20 апреля 1934 года за спасение челюскинцев первыми в стране были удостоены звания Героя Советского Союза. Осенью 1934 года М. Громов и И. Спирин на самолете АНТ-25 за 75 часов беспосадочного полета покрыли расстояние в 12 тысяч 411 км. В июле 1936 года В. Чкалов, Г. Байдуков, А. Беляков на таком же самолете пролетели над Арктикой по еще неизведанному маршруту Москва – о. Удд. Ровно через год этот же экипаж вновь на АНТ-25 выполнил беспосадочный перелет Москва – Северный полюс – Ванкувер (США). В сентябре 1938 года летчицы В. Гризодубова, П. Осипенко и М. Раскова на самолете АНТ-37 совершили беспосадочный перелет из Москвы на Дальний Восток, установив мировой рекорд по дальности полета. К 1941 году Советскому Союзу принадлежало 62 международных рекорда по дальности, скорости и высоте полета.
В канун Великой Отечественной войны началось создание новых типов боевых самолетов. В этой работе приняли участие такие талантливые конструкторы, как С. Ильюшин, С. Лавочкин (с В. Горбуновым и М. Гудковым), А. Микоян (с М. Гуревичем), В. Петляков, Н. Поликарпов, П. Сухой, А. Туполев, А. Яковлев. Ими были созданы и запущены в серийное производство истребители ЛаГГ-3, Миг-3, Як-1, лучший самолет-штурмовик второй мировой войны Ил-2, ночной бомбардировщик дальнего действия Ил-4 и пикирующий бомбардировщик Пе-2.
Беспримерный героизм и мужество наших летчиков позволили в ходе Великой Отечественной войны добиться стратегического господства в воздухе. Ими было совершено более трех миллионов боевых самолето-вылетов, сброшено на врага более 660 тыс. тонн бомб, уничтожено 48 тысяч вражеских самолетов. Около 200 тысяч летчиков награждены в годы войны орденами и медалями, 2420 – удостоены звания Героя Советского Союза, из них 65 летчиков – дважды, а Александр Иванович Покрышкин и Иван Никитович Кожедуб – трижды Героя Советского Союза.
В послевоенные годы основным направлением развития Военно-воздушных сил явился переход от поршневой авиации к реактивной. 24 апреля 1946 года летчики М.Иванов и А.Гринчак впервые подняли в воздух реактивные истребители Як-15 и МиГ-9.
В середине 50-х годов в войска поступили первые серийные сверхзвуковые истребители МиГ-19, истребители-перехватчики Як-25, фронтовые бомбардировщики Ил-28, дальние бомбардировщики Ту-16 и транспортные вертолеты Ми-4.
С начала 60-х годов Военно-воздушные силы стали ракетоносными и всепогодными, скорость полета истребителей вдвое превысила скорость звука. Более 8-ми лет (до создания Ракетных войск стратегического назначения) Военно-воздушные силы были единственным видом Вооруженных Сил, способным наносить ядерные удары по объектам противника на удаленных территориях.
В 60-70-е годы создаются принципиально новые самолеты с изменяемой в полете стреловидностью крыла. Самолеты оснащаются мощным бомбардировочным, ракетно-пушечным вооружением, совершенным радиоэлектронным оборудованием.
В ходе военной реформы в 1998 году произошло объединение двух видов Вооруженных Сил – Военно-воздушных сил и Войск противовоздушной обороны в единый качественно новый вид – Военно-воздушные силы.
Развитие авиации и средств противовоздушной обороны всегда шло в едином историческим и военно-техническом единстве. Зарождение воздушной обороны (такое название носила противовоздушная оборона до 1926 года) тесно связано с развитием средств воздушного нападения. В ноябре 1914 года для защиты Петрограда от самолетов и дирижаблей были сформированы подразделения, вооруженные орудиями, приспособленными для стрельбы по воздушным целям. Авиационное прикрытие столицы осуществляли 4 самолета Гатчинской авиашколы. Для обнаружения воздушного противника выставлялись посты (вахты) наблюдения.