В усіх сферах діяльності, зв'язаних з перетворенням живої природи, ландшафту за законами краси, – від виведення нових сортів декоративної флори, эстетической організації сільськогосподарських площ до камерних форм садового мистецтва – виявляється принцип просторової єдності як важливої умови збереження природного середовища обитания людини. Реалізація цього принципу здійснюється в природотворческой діяльності суспільства, що одержує усе більш конкретне оформлення як самостійний вид мистецтва. У цьому виді творчості природа не тільки середовище, у якій відбувається адаптація суспільства. Тут людство опредмечивает себе і, розширюючи свій світ у процесах эстетического перетворення природи, збагачує, продовжує її і чим далі, тим змінює її ширше й істотніше. Створюються реальні передумови для виходу за рамки окремих природних і художньо оформлених природних ансамблів, їхнього об'єднання в композиційне ціле на цілісн-нормативної эстетической основі.
Суспільство, будучи частиною глобальної системи, впливає на якісну сторону системи в цілому. Академік В.Г. Нестеров вважає, що вся історія людства являє собою повчальну характеристику його діяльності по перетворенню живої природи в умовах її розвитку. "Такий підхід людини до навколишнього середовища викликався, викликається і буде викликатися тим, - пише він, - що природа, усупереч деяким поглядам, не цілком досконала і може бути перетворена в нові, більш ефективні форми. Весь період свого існування людина прагнула змінити природу у своїх інтересах і досягав у цьому відношенні успіхів тоді, коли умови середовища відповідали умовам існування нових видів і форм організмів".
Поряд із творчою діяльністю людей, спрямованої на збереження і подальше збагачення природного середовища, у наш час має місце і зіткнення промислової індустрії, що розвивається, із природою, що представляє эстетическую цінність, що породжує конфліктні ситуації, що не завжди можуть бути вирішені на користь останньої. Тому виникає необхідність в ідеї компенсації, що відбиває дискретність об'єктивного змісту поняття збереження. Можна виділити три основних шляхи компенсації природи, що руйнується, виступаючих на перший план у різні історичні періоди: самовідновлення природи, інтуїтивна художня діяльність людини природними засобами і цілеспрямовані процеси створення культурного і художнього оформлення ландшафту. Вони відбивають рівень пізнання людиною природи, її творчого перетворення і зв'язані як з характером природокористування, так і із соціальною організацією суспільства.
Явище самовідновлення природи домінує переважно в періоди становлення людського суспільства і первіснообщинного ладу, де компенсаторні процеси ведуть до прогресивного розвитку нових, эстетически значимих природних форм. Якщо положення К. Маркса про те, що природа є природною умовою існування людини, його неорганічним тілом, а її цілісність – передумовою і необхідною умовою нормальної повноцінної життєдіяльності людського роду, має відношення до всіх періодів історії суспільства, то первіснообщинний соціальний пристрій демонструє найбільше прямі, безпосередні форми "зрощення" людини і природи. І хоча біосфера є основним засобом виробництва і піддається постійним перетворенням, відсутність, а надалі навіть наявність "ручної" техніки, що представляє, власне кажучи, продовження природної організації людини, робить зміни, внесені людиною, відносно незначними. Обмеження, зв'язані з фізичними, психологічними, інтелектуальними можливостями первісних народів, обумовлюють обмеженість їх репродуктивної і реконструктивної діяльності в природі. Ця обставина створює можливість самовідновлення природи.
Більш того, виявляючись у процесах виробництва у владі природи, людина відтворює свій органічний зв'язок з нею, свою залежність від її. У результаті скоріше інтуїтивного, чим усвідомленого почуття виникають перші форми природоохоронних заходів, що створюють умови самовідновлення природи. МЛ. Лифшиц зауважує, що людина міфологічної епохи, “піднімаючи над навколишньою його природним середовищем, вступає в союз з її елементарними механічними силами... Сама природа на рівні людського буття знаходить суб'єктивні властивості, але це відбувається не в людській голові, узятої окремо від зовнішнього об'єкта, а в практичній взаємодії людей із природою”. Використання законів природи в господарській діяльності як компенсаторних сил і охорона природи в цей період були в основному спорадическими по характері, але вони все-таки створювали можливість для самовідновлення природи.
Власне процеси самовідновлення природи як частина загального процесу збереження присущи і більш пізнім періодам людської культури. Так, по досить компетентному джерелу – "Запискам про московитских справи", складеним австрійським посланником ХVІ в. Герберштейном, у період підстави і розвитку Москви в найближчих околицях йшла активна вирубка лісу. У той же час оставлялись урочища, заповідники, що є сьогодні своєрідним літописом зміни рослинного покриву, що не втратив эстетическую цінність.
Варто звернути увагу на фактор часу, що грає немаловажну роль у процесах самовідновлення природи. Уже на ранніх ступінях становлення людської цивілізації процеси самовідновлення не завжди поспівають за руйнуваннями, наносимыми живій природі. Механізм стихійної охорони природи, що спостерігається в ряду народів, не здатний компенсувати зміни в природі, викликані тотальним використанням людиною біосфери землі. На цьому ґрунті виникає диспропорція, що у міру інтенсифікації суспільного виробництва поглиблюється і досягає на стадії високого розвитку індустрії конфліктного стану.
Фактор інтуїтивної художньої діяльності по відновленню втраченої гармонічної єдності людини і природного середовища домінує переважно в докапіталістичний період. Цілеспрямоване творення в природі не характерно для цього етапу соціального розвитку. Нерозвиненість суспільного виробництва, нерозчленованість у взаємодіях суспільства і природи обумовлює природоограниченную цілісність у докапіталістичних формаціях. "У всіх формах суспільства, де панує земельна власність, переважають ще відносини, обумовлені природою", – пише К. Маркс. Рівень пізнання природи, також обумовлений перевагою сільськогосподарського виробництва, орієнтує людство на утилітарне знання, залишаючи в тіні її эстетическую цінність. Тому перші нечисленні добутки природотворчества вирішують насамперед практичні задачі і лише потім эстетические. Такі сади Семіраміди древнього Вавилона – унікальне архітектурне спорудження, на терасах якого були зібрані колекції деревних і чагарникових рослин. Вони мали в першу чергу кліматичне й екологічне значення і лише в тривалій еволюції эстетических потреб людства стали прообразом висячих садів як жанру мистецтва.
У сучасної урбанизированной культурі "висячі сади" на дахах, балконах будинків, так називане вертикальне озеленення, що примикає до них по характері пристрою і принципам оформлення кімнатне квітництво одержують усе більш широке поширення. Але цей вид діяльності, хоча і містить насамперед эстетическую функцію, продовжує зберігати стихійно-художній характер. Деякою мірою компенсуючи розривши між людиною і природою, що приймає вид антагонізму в умовах сучасних мегаполісів, він об'єктивує прагнення широких мас до гармонізації відносин із природним середовищем.
Виникнення мистецтва садів і парків як особливої області художньої діяльності зв'язано з практикою культурного освоєння природних ресурсів. У своїх джерелах воно спирається на эстетический досвід народу, що стає надалі основою власне художнього мислення. Відомий дослідник і історик садовопаркового мистецтва В.Я. Курбатов пише: "Зіставляючи, однак, усе відоме, можна думати, що перші штучні сади з'явилися в місцях, бідних вологою і рослинністю. Там було необхідно влаштовувати штучне зрошення, сам напрямок прокладених каналів змушувало розташовувати посадки певним чином, і в такий спосіб створювався план парку. Так і в наш час уся долина Ломбардії, що була колись сухою й унылою равниною, прорізана правильною мережею каналів. Уздовж останніх розсаджені шовковичні дерева, між ними протягнені виноградні лози, а середини чотирикутників, що утворилися, засіяні рисом і кукурудзою. У такий спосіб мандрівнику здається, що він їде по нескінченно правильно розбитому.
У російській культурі утилітарне призначення садів панує аж до нового часу. У присадибний парк, наприклад, завжди входили плодові посадки, що займають важливе місце в загальній композиції. Більш того, як правило, господарські сади, як більш ранні, визначають розташування паркових зон. Така, наприклад, роль плодових садів царської резиденції Коломенського й Ізмайлова, що використовувалися не тільки в утилітарних, але й у эстетических цілях, що визначили кільцеву побудову виниклих значно пізніше паркових ансамблів. Однак якщо парк створюється в результаті творчої діяльності архітектора-декоратора і розвивається в руслі інших видів мистецтв, випробуючи на собі вплив їхніх стилістичних особливостей, те утилітарні присадибні сади, надані смакам фахівців-природників, відкривають перспективні традиції эстетической культури промислового природокористування.
Цілеспрямована діяльність людини по створенню культурного, эстетически значимого ландшафту здобуває специфічні риси в епоху становлення і розвитку буржуазних відносин, росту великих міст, зосередження мас у місцях, відірваних від незайманої природи, механізації виробничих процесів, у тому числі сільськогосподарських, інтенсифікації праці. У цей історичний період – період загострення соціальних протиріч до антагонізму – відривши людини від природи також приймає характер антагоністичного конфлікту. Змінюючи в корені характер взаємодії суспільства і природи, капіталістичні відносини обумовлюють перетворення природних умов праці – землі, біосфери – у відділений від людини і протипоставлений "вільний фонд", що виступає у формі "міцно відокремилися стоимостей''. Природне середовище, вовлеченная в систему капіталістичного відтворення, стає об'єктом самої безсоромної і хижацької експлуатації, нічим не обмеженого використання, а разом з тією умовою і засобом відчуження особистості від природи.