Заело систему управления элеронами. Машина три раза перевернулась через крыло, отчего рули высоты опустились и, зацепившись за рычажок руля направления, остались в таком положении. усилиями летчика и летнаба правый руль высоты удалось поднять, но поскольку рули крепились не на общей оси, левый руль высоты так и остался заклиненным. Самолет сорвался в штопор. Попытки экипажа выправить истребитель остались безуспешными. Над самой землей порвались расчалки левой коробки крыльев, Nо. 201 был разбит, но его прочная конструкция спасла летчиков. Хотя Гильшер с Квасниковым падали с высоты 1200 м, оба они остались лживы. Что послужило причиной отказа управления осталось неизвестным. Возможно, было какоето повреждение во время предшествовавшего воздушного боя. За короткое пребывание на земле между полетами осмотреть истребитель толком не успели. На основе опыта эксплуатации и анализа причин аварии летчиками 7го истребительного авиаотряда были составлены довольно нелестные для С16сер. отзывы, суть которых сводилась к невозможности их использования н качестве истребителей. Ссылаясь на эти отзывы, Августейший заведующий авиацией Великий Князь Александр Михайлович, не питавший, как уже отмечалось, любви к АО РБВЗ, отдал в день аварии распоряжение прекратить эксплуатацию С16сер, и сдать как уцелевший Nо. 204, так и находящийся в ремонте Nо. 202. Начальник штаба Верховного Главнокомандующего генерал М.В. Алексеев скептически отнесся к отрицательным отзывам, поступившим на С16сер. из <легкой> авиации, начертав на них резолюцию: <Думаю, что дело мастера боится>, и приказал Его Высочеству передать эти самолеты в ЭВК, где к ним претензий не было и куда они с самого начала и предназначались. Затем Великий князь отправил телеграмму в формирующийся 12й истребительный авиаотряд: <Самолеты С16 в 7м истребительном авиаотряде оказались негодными по своим качествам... Какие результаты у Вас?> В таком вопросе, по сути, содержался и ответ. 1( середине мая 1916 г, все С16сер. были изъяты из истребительных отрядов, а в июне сданы в ЭВК. К сожалению, архив 12го истребительного авиаотряда не сохранился, Поэтому проследить историю эксплуатации там аппаратов Nо, 203 и 211 не представляется возможным, но, видимо, ко времени прихода великок
боях, Поэтому оценивали С15сер. там на основе лишь тренировочных полетов. Хотя отзыв из 12го отряда был не столь резкий, как из 7го, но он тоже содержал существенные замечания, не способствовавшие внедрению С16сер. в истребительные подразделения. Суть замечаний сводилась в основном к следующему: постоянные забастовки, срывы поставок, использование имеющихся под русой некондиционных материков и поспешность производства и приемки отрицательно сказались на качестве сборки и регулировки, надежности частей и деталей самолета, Нарекания были к пилотажным характеристикам аппарата: изза плохой регулировки С16сер. имели тенденцию к скольжению на крыло, а также к крену. Много замечаний вызывы синхронизатор пулемета. Наладка его в полевых условиях была очень сложна. Синхронизатор приходилось регулировать после каждого полета. Во время полета при малых оборотах двигателя нарушалась синхронность и были случаи прострела лопастей собственного винта. Простота конструкции синхронизатора Лаврова, к сожалению, не гарантировала надежности. Главными недостатками С16сер. летчикиистребители считали их сравнительно невысокие скорости полета (120125,5 км/ч; для сравнения; состоящие на вооружении русской авиации истребители <Ньюпор 17> с двигателем < Рон8Ь> развивали скорость 150 км/ч и с < Рон11Ь> 180 км/ч, а истребители <Моран М> имели скорость соответственно 155 км/ч и 177 км/ч) и, особенно, низкую скороподъемность. На высоту1000м
С16сер. <забирались> с экипажем из одного летчика за 1518 мин., вместо обещанных в соответствии с техзаданием 12 мин., т.е. их характеристики были хуже, чем у первых трех опытных образцов (Ко. 154, 155, 156). Самолет с трудом набирал высоту выше 2500 м. При полете с летнабом характеристики С16сер. становились совсем плохими. Это было вызвано не столько перетяжелением конструкции самолетов (на 5% по сравнению с проектом) изза нехватки качественных материалов, сколько пресловутым <моторным голодом> страшным Бичом российской авиации в 1915 г. и первой половине 1916 г, В соответствии с техническими условиями по контракту И.И. Сикорский разработал С16сер. под двигатели <Гном> или <Рон> в 80100 л.с. Хорошие качественные <гномов> довоенного производства с оптимизированными пор них винтами стояли на первых опытных С16 (Nо. 154 и 155), что обусловило их выдающиеся для 1915 г. характеристики, На серийные же С16сер. ставились, судя по их заводским номерам, <гномы~> военного производства. Московский завод <Гном> долго не мог в условиях военного времени обеспечить качество производства своих изделий. Известно, что <гномы>, выпущенные в 1915 г., сильно <не доставали> паспортной мощности. 1(роме того, часть поставленных на С16сер. <гномов> были <ремонтными>, т.е. уже имевшими изрядный налет и поступившими после ремонта. Они давали значительно меньше <контрактных>> 80 л.с, Хороший новый двигатель <Гон> в 80 л.с. французского производства Великий князь выделил только 1(.К. Вакуловскому. Наверное поэтому от того не поступило замечаний к характеристикам С1 6сер. Известный деятель Государственной думы И.Ф. Половцев, уделявший большое внимание развитию отечественного авиастроения, отмечал в мае 1916 г.: <Истребители Сикорский Nо. 16 при постановке на них моторов 80 сил <Гном> неудачны, ибо не дают ни быстрого подъема, ни нужной высоты, ни крутого снижения, так что при встрече с <фокерами> не могут ни уйти от них, ни догнать. При 90 и 110сильных моторах <Рон> эти бипланы бьии хороши в первом своем издании (имеется в виду самолет Вакуловского. авт.)>. Установка на С16сер, <недодающих> мощности двигателей привела и к другой проблеме, В соответствии с контрактом самолеты изготовлялись АвиаБалтом без винтов, которые должно было предоставить ГВУ. Последнее прислало первоначально в феврале 1916 г, винты, оптимизированные для самолета <Ньюпор> с двигателем <Гном>. Они оказались неподходящими, и И.И, Сикорский, в расчете на качественные мощные <роны>, попросил военное ведомство заказать на петроградском заводе <Интеграл> специальные винты диаметром 2,55 м и шагом 2,15 м. Однако, когда выяснилось, что придется использовать слабые <гномы>, Сикорский срочно попросил уменьшить шаг до 2,05 м, а затем и еще до 1,80 м. В результате на С16сер. использовались воздушные винты различного типа с параметрами, не всегда соответствующими оптимальным. В мае 1916 г. вместо списанных С16сер. в истребительные отряды поступили <ньюпоры> производства русских авиазаводов. Они не превосходили С16сер. по надежности конструкции и пилотажным характеристикам, но зато имели лучшие скорость и скороподъемность. С передачей в июле 1916 г. в ЭВК( Nо, 210 ( о нем см. далее) все 18 машин С16 из заказа были сданы в действующую армию. К этому времени в Эскадре уже успели потерять в различного рода происшествиях несколько аппаратов. При этом надо отметить, что ни один из выходов из строя самолета С16 не сопровождался гибелью или ранением летчиков. Падение на Nо. 201 Гильшера и Квасникова осталось первым и последним случаем такого рода, Самолеты выходили из строя в процессе эксплуатации. Их повреждали не столько во время учебных полетов, сколько от неумелого обслуживания. Например, однажды в 1916 г. ефрейтор Заболотный, механик ЭВК, попытался запаять протекающий бензобак С16сер,, не слив том<ом из него горючее. В результате истребитель, а заодно и стоящий рядом <Илья Муромец> <взлетели на воздух>>, а незадачливый паяльщик попал в госпиталь, Большие потери легких самолетов в ЭВК происходили изза проносившихся над аэродромами бурь. Первый С16 был разбит подобным образом еще в январе 1916 г. в Зегевольде, В ноябре 1917 г. бурей в Виннице были разбиты сразу три С16сер. Прекрасно оборудованные мастерские ЭВК обеспечили завидное долгожительство <Сикорскиммаленьким>. Один из первых трех опытных С16 эксплуатировался в ЭВК вплоть до 1917 г. Поврежденные в авиаотрядах Nо. 202 и 205 были быстро отремонтированы и эксплуатировались в ЭВК. Самолет Nо. 202 <дожил> даже до 1918 г. Отлетавшие свой ресурс С16сер. разбирались на запчасти. Списание С16сер. <за ветхостью и изношенностью> началось с апреля 1917 г., когда в ЭВК были списаны Nо. 204, 205 и 215.