1. Максимальную звездную величину метеора (с точностью до 0,5 звездной величины), которая оценивается путем сравнения с находящимися близко звездами. Средний блеск метеора m определяется по данным большинства наблюдателей.
2. Направление полета метеора, определяемое по правилу «циферблата». За 0 часов (или 12) принимается направление к северу, 3 - к востоку, 6 - к югу, 9 - к западу и т.п. Если метеор пролетит через зенит, то его направление определяется сразу же. В других случаях направление полета метеора определяется путем мысленного параллельного снесения его к зениту.
3. Положение метеора относительно рамки: если видимый путь метеора полностью поместился в контролируемой части неба, то он отмечается метками (++); если начало пути метеора находится вне, а конец внутри круга, то (-+); если начало пути метеора находится внутри круга, а конец вне круга, то (+-); если метеор пересек весь круг и его начало и конец пути вне круга то (--);
4. Принадлежность метеора к потоку отмечается буквой (например, Г-геминид). Метеор спорадического фона отмечается буквой «с». Принадлежность метеора к потоку определяется по направлению полета метеора. При действии известного потока необходимо знать положение его радианта на небе в данный момент и характерные особенности метеоров этого потока. Метеоры, принадлежащие одному и тому же потоку, имеют близкие физические свойства, что проявляется в их цвете и очерченности. Для определения принадлежности метеора к потоку необходимо иметь достаточный опыт определения радиантов из наблюдений разных потоков. Принадлежность метеора к потоку может быть сообщена наблюдателями секретарю поочередно после пролета каждого метеора, если позволяет промежуток времени до полета следующего метеора. Если численность метеоров очень большая, что случается при пике активности некоторых потоков, то регистрации подлежат только блеск и принадлежность метеора. При необходимости уменьшается площадь наблюдаемой области неба, например до диаметра 30°.
5. Зенитное расстояние z середины метеора, наблюдается если наблюдается не околозенитная область неба. При возможности, кроме перечисленных данных, желательно регистрировать следующие параметры метеора:
6. Угловую скорость w по числовой шкале: 1 - мгновенный, очень быстрый; 2 - быстрый; 3 - средний; 4 - медленный; 5 - очень медленный, стационарный.
7. Цвет метеора: к - красный, о - оранжевый, ж - желтый, з - зеленый, г - голубой, с — синий, б — белый, ф — фиолетовый.
8. Угловую длину l в градусах, которая оценивается путем сравнения с угловыми расстоянием между известными звездами. Например, угловое расстояние между звездами a и b Большой Медведицы равно 5,5° и т. д.
9. Продолжительность полета метеора t в секундах и их долях. Для оценки этой величины наблюдателю необходимо предварительно тренироваться в отсчете малых промежутков времени,
10. Особенности метеора (вспышки, распад на части след) указываются в примечании.
При многократном счете метеоров очень важно точно регистрировать, моменты начала и конца каждого интервала наблюдений и перерывов для отдыха. Обычно наблюдения проводятся непрерывно в течение 50 или 60 мин после чего делается перерыв на 10-15 мин.
Если позволяют условия наблюдения (отсутствуют облачности лунного освещения), то общее время наблюдения в течение одной ночи должно составлять не менее 2 - 3 часов. Очевидно, наблюдения метеоритного потока будут наиболее эффективными в часы, близкие к времени кульминации его радианта.
Предварительная обработка результата наблюдений, если их объем невелик, должна быть проведена сразу же после наблюдений или же на следующий день. Данные всех наблюдений аккуратно заносятся в журнал многократного счета метеоров, в которых непременно указываются следующие общие данные:
1. Дата наблюдений; год, месяц, число.
2. Моменты начала и конца наблюдений (с указанием перерывов и по какому времени - всемирному, московскому или местному декретному).
3. Поправка часов по сигналам точного времени («+» если часы отстают, и «-», если часы спешат).
4. Место наблюдений (точное название, географические координаты: широта j и долгота l, высота над уровнем моря).
5. Фамилии, имена, отчества наблюдателей, их адрес и обозначения.
6. Данные о рамках: диаметр, высота, поле зрения.
7. Предельная звездная величина видимых в зените звезд (отмечается для каждого часового интервала наблюдений).
8. Условия наблюдения (наличие постороннего освещения, дымки и облачности на небе) и их изменения.
9. Состояние наблюдателей (бодрое, усталое и т. п.)
Результаты наблюдений должны быть внесены в таблицу.
Обработка полученного наблюдательного материала может быть проведена самостоятельно или под руководством специалиста.
Первичной задачей обработки многократного счета метеоров является определение полного числа метеоров каждой звездной величины (например, 2-й - от +1,5 до+2,5; 3-й - от 2,5" до 3,5" и т. д.), появившихся за определенный интервал времени на патрулируемом участке неба.
Один наблюдатель не в состоянии заметить все метеоры, пролетающие в поле его зрения. Способность наблюдателя замечать метеоры понижается по мере перехода к более слабым метеорам и от центра к периферии обозреваемой области неба.
Для определения полного числа Nm метеоров каждой звездной величины m появившихся за определенный интервал времени на ограниченном участке неба, необходимо учесть коэффициент замечаемости метеоров.
Коэффициент замечаемости метеоров, выражающий отношение числа зарегистрированных метеоров ко всем появившимся в данной области, больше для группы наблюдателей, чем для индивидуального наблюдателя. Многолетний опыт наблюдателей Московского отделения ВАГО показывает, что без существенного ущерба для результатов обработки наблюдений можно принять коэффициент внимания у всех наблюдателей одинаковым, но различным для разных звездных величин.
Наблюдения метеорных потоков, проведенные различными группами наблюдателей одновременно в разных пунктах нашей страны, удаленных друг от друга на больших расстояния по долготе, позволяют детально изучать структуру метеорных роев.
Большой вклад в решение этой задачи могут внести любители астрономии.
Наблюдения радиантов.
Визуальные наблюдения метеоров проводятся как для поисков новых или теоретически предсказанных кометных радиантов, так и для определения положения смещения радиантов малых метеорных потоков, часовые числа которых незначительны и составляют всего два - три метеора в час. Они проводятся также для изучения активности исчезающих потоков. Эти задачи могут быть решены нанесением путей метеоров на звездные карты. Определение радиантов требует предварительной тренировки на богатых яркими метеорами потоках, таких, как Персеиды, Геминиды, Квадрантиды, Лириды.
Для определения радиантов по визуальным наблюдениям необходимы копии карт звездного неба, часы, карандаши, фонарик для освещения (его яркость должна быть сильно ослаблена цветным светофильтр), журнал для записи данных наблюдений метеоров и линейка.
В зависимости от положения наблюдаемой области неба (околозенитная или иная) наблюдатель принимает удобное положение (лежа или полусидя на топчане или в шезлонге, кресле с наклонной спинкой). Задача сводится к тому, чтобы по возможности точнее нанести видимые пути метеоров на карту.
Приступая к наблюдению избранной области неба, необходимо отметить время начала наблюдения в журнале. В ожидании полета метеора наблюдатель обозревает область неба блуждающим взглядом. После пролета метеора необходимо как можно точнее запомнишь его путь среди звезд. Для этого рекомендуется пользоваться линейкой, которую нужно держать на вытянутой руке располагая ее вдоль линии полета метеора. После этого видимый путь наносится карандашом на карту в виде стрелки, показывающей направление полета, и около нее ставится номер метеора. В журнале наблюдений записываются следующие данные: номер и момент пролета метеора с точностью до минуты, звездная величина метеора с точностью до 0,5, угловая длина в градусах, цвет.
Путь метеора среди звезд является отрезком большого круга небесной сферы. Большим кругом небесной сферы называют круг, образованный пересечением любой плоскости, проходящей через наблюдателя, с небесной сферой. Полюсом большого круга называется точка, которая отстоит от любой точки этого круга на 90°. Например, горизонтальная плоскость пересекает небесную сферу по большому кругу, полюсом которого является точка зенита.