Все эти «народы» давным-давно исчезли как самостоятельные общества, и от них не осталось почти ничего, что могло бы рассказать о их повседневной жизни. Но они оставили нетленные памятники своим богам — свидетельства страхов, чаяний и великих целей. Стоунхендж — величайший из этих памятников.
История Стоунхенджа
За возможность познакомиться с этой историей мы должны поблагодарить ученых. В течение последних пятидесяти лет археологи, антропологи, специалисты по датировке, раскопкам и истолкованию находок обследовали этот памятник очень тщательно, и, благодаря их трудам, мы получили удивительно четкие сведения о том, из чего, как и когда он построен.
Стоунхендж был построен в период между 1900 и 1600 годами до н.э.,примерно на тысячу лет позже египетских пирамид и за несколько столетий до падения Трои. Он воздвигался в три этапа.
Первое строительство, следы которого можно обнаружить, было начато около 1900 года до н.э., когда на исходе каменного века какие-то люди вырыли большой кольцевой ров, выбрасывая землю двумя валами по обе его стороны. Это кольцо, образованное рвом и валами, было оставлено незамкнутым на северо-востоке, чтобы можно было входить во внутрь, и перед входом, довольно точно напротив рва, строители выкопали 4 небольшие лунки («А» на рисунке). Археологам точно не известно их предназначение, но, возможно, в них могли устанавливаться деревянные столбы. Непосредственно на перемычке, на одной линии с концами внутреннего вала, строители вырыли лунки побольше (D и E). В этих лунках, по-видимому, раньше были вкопаны вертикально поставленные камни. Третий камень, ныне знаменитый Пяточный камень, был установлен вне кольца, м в 30 от него, чуть-чуть к юго-востоку; позже вокруг него вырыли узкий ров, который очень скоро был сознательно наполнен дробленым мелом. Внутри, по периметру вала, первые строители вырыли кольцо из 56 «лунок Обри». Несмотря на такую простую планировку, Стоунхендж уже тогда производил внушительное впечатление. Внешний вал, теперь уже почти исчезнувший, имел форму почти правильного круга диаметром 115 метров. Ров находился сразу же за внешним валом. Строго говоря, это был даже не ров, а кольцо из отдельных ям. Совершенно очевидно, что они служили просто карьерами и в само сооружение не входили. Прямо от внутреннего края рва поднимался самый внушительный меловой компонент раннего Стоунхенджа — внутренний вал. Эта ослепительно белая насыпь образовывала в окружность диаметром 100 метров. Сооруженный из твердого мела, он и сейчас хорошо заметен. Вход, расположенный там, где оба вала и ров прерывались, на северо-востоке, имел ширину примерно 10 метров и был ориентирован так, что человек, стоящий в центре круга и смотрящий через входной разрыв, утром дня летнего солнцестояния увидел бы, как солнце встает чуть левее Пяточного камня. Этот камень — возможно, самый первый большой камень, который ранний строители установили в Стоунхендже,— имеет длину 6 метров, ширину 2,4 м и толщину 2,1 метр; на 1,2 м он закопан в землю, и оценивается в 35 тонн. Происхождение его названия точно не известно, но считается, что первым это название употребил Джон Обри, который впервые упомянул, что в одном из камней есть выемка, похожая на «пяту босоного монаха». И в завершение, 56 лунок Обри. Поперечник лунок колебался от 0,8 до почти 1,8 м, а глубина — от 0,6 до 1,2 м. Несмотря на разнообразие их форм, их расположение подчинено очень строгому порядку: они образуют точный круг диаметром 87,8 м с промежутками между центрами лунок 4,8 м. Вот, по-видимому, и все, что ранние строители соорудили в Стоунхендже. Все это было расположено и спланировано так, что ось входа была ориентирована на точку восхода солнца в день летнего солнцестояния. Возможно, именно в этот период ранние строители установили 4 необыкновенных «опорных» камня, хотя их «возраст» вызывает сомнения. Наиболее примечательным в этих «опорных» камнях было их расположение по углам прямоугольника. Они размещались так, что каждая из сторон и одна из диагоналей имели астрономическое значение, а пересечение диагоналей находилось очень близко от центра Стоунхенджа. Дж.Хокинс считает эти камни «очень важными».
Около 1750 года до н.э. начался второй этап строительства Стоунхенджа. По всей вероятности, эту работу выполняли бикеры. Новые строители установили первый ансамбль мегалистов, или «больших камней». По меньшей мере 82 голубых камня были установлены двумя небольшими концентрическими кругами на расстоянии 1,8 м друг от друга и около 10,5 м от внутреннего кольца. Двойной круг имел узкий вход ; он располагался всё по той же осевой линии, что была оставлена в неприкосновенности при первом строительстве. Кроме того, новые строители расширили старый вход примерно на 7,5 м, срыв там валы и засыпав ров, а также вывели от этого входу «Аллею» метров в 12 шириной. Возможно, она использовалась для доставки камней от реки к месту строительства. Теперь рассмотрим поподробнее постройки вторых строителей. Двойной круг голубых камней, по-видимому, должен был слагаться из радиально расходящихся лучей, включающий каждый по два камня. Такое расположение необычно, и очень трудно понять для чего оно предназначалось, так как этот двойной круг не был достроен. На западной стороне не хватает нескольких лунок, несколько лунок были выкопаны лишь частично; по какой-то причине строительство было прекращено и, по-видимому, внезапно. Сначала исследователи предполагали, что конечное число лучей должно было бы быть 38, но в 1958 году была обнаружена еще одна яма (она располагалась на юго-западной стороне на главной оси, проходящей через центр и вход). Таким образом, это означает, что количество лучей было нечетным и близким к 38. «Аллея» Стоунхенджа состояла из двух параллельных валов, располагавшихся на расстоянии 14 метров. Фотографии с воздуха показали, что эта дорога вела от входа в Стоунхендж на северо-восток, по направлению к точке восхода Солнца в день летнего солнцестояния, продолжалась по долине приблизительно полкилометра, далее поворачивала направо, на восток, изгибалась и приближалась в Уэст-Эймсбери к реке Эйвон. К тому времени, как постройка второго Стоунхенджа была закончена, кончился и британский каменный век.
В 1700 году до н.э. в Британии начинается бронзовый век, а вместе с ним и третий этап строительства Стоунхенджа. Последними строителями, во всей видимости были уэссекцы. За этот период двойной круг, начатый во второй период, но незавершенный, был разобран. Голубые камни заменили на большие сарсеновые валуны, числом 81 или больше. Эти сарсены находились примерно там же, где и их предшественники, но совершенно по другому принципу. Во-первых, вокруг центра была сооружена подкова из 5 трилитов ( групп из двух вертикально поставленных камней, на которые был положен третий). Трилиты имели разную высоту — 6, 6.5 и 7.2 м, увеличивающуюся от северных концов к середине. Центральный трилит был самым большим элементом всей гигантской структуры Стоунхенджа. Вертикальные камни трилитов были поставлены очень близко друг к другу: расстояние между ними было приблизительно 30 см. Во-вторых, эта подкова была окружена простым кольцом из 30 вертикально поставленных камней, покрытых сверху горизонтально уложенными плитами. Эти камни имели высоту около 5.5 м, ширину 2.1 м и в толщину около 1 м. Подкова трилитов открывалась на северо-восток и была сориентирована так же, как и главная оси предыдущих строений Стоунхенджа. Возможно именно уэссекцы установили так называемый «Эшафот» в старой лунке «Е» (см. рисунок 1). Этот камень имеет длину 6.3 м и теперь так глубоко ушел под землю, что видна только его верхняя грань.