Итак, что представляет собой экономика? Она может рассматриваться как конкретная, например, экономика сельского хозяйства, рыночная, экономика народного хозяйства, региональная экономика и т.п. С точки зрения общетеоретической дисциплины экономика вбирает в себя то общее интегрированное, что присуще любой конкретной экономике. Экономика в целом может быть охарактеризована с позиций экономического роста, экономического развития, экономической и социальной эффективности, с помощью соответствующих макроэкономических показателей. Как методологическая наука экономика выступает в качестве специфического ключа, открывающего двери в познании многогранных сторон экономической жизни общества. Главная в содержательной характеристике экономики - национальная экономика в рамках отдельной страны, включающая в себя также экономику предприятий и региональную экономику.
Экономическая теория тесно связана с экономикой. При этом термин "теория" как бы предопределяет содержание предмета и объекта изучения данной дисциплины. Экономических теорий и школ по большому счету десятки. В мировом масштабе их можно насчитать в несколько раз больше. Одни из них устоявшиеся, другие, напротив, находятся в стадии становления. Отдельные экономические теории отражают современное состояние экономики, другие - объясняют экономику с точки зрения ее развития и логических взаимосвязей. Экономическая теория, являясь методологической основой экономических знаний, формирует соответствующее экономическое мышление. Экономист-теоретик должен быть на голову выше экономиста-практика. В то же время теоретик не должен отрываться от практики. Та или иная экономическая теория "питается" экономикой, но вместе с тем она прогнозирует (предсказывает) развитие последней.
Экономикс как наука вошла в нашу экономическую жизнь сравнительно недавно. Это преимущественно западная экономическая наука, изучаемая в высших учебных заведениях многих зарубежных стран. Фундаментальными основами экономикс являются: во-первых, безграничность материальных и духовных потребностей индивидуумов, институциональных образований и общества, во-вторых, ограниченность и редкость экономических ресурсов, необходимых для производства товаров и услуг. Эти два фундаментальных положения пронизывают практически все содержательные аспекты экономикс. Их реализация обеспечивает эффективное развитие экономики, экономический рост и решение возникающих проблем в области теории и практики рыночного хозяйствования. Причем эти проблемы имеют не только локальный (региональный), но и национальный, и международный характер. Микро- и макроэкономика во всей их многосторонности также выступают как объект обстоятельного изучения экономикс.
Политическая экономия, как и рассмотренные выше экономические дисциплины, тоже имеет вполне конкретный предмет изучения. Прежде всего это система экономических отношений, которые возникают в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг. Структурными составляющими системы являются социально-экономические, организационно-экономические и технико-экономические отношения. Определяющими среди них выступают социально-экономические отношения. Существуют они отнюдь не абстрактно, проявляясь во многих сторонах экономической жизни общества. Экономические отношения изучаются через раскрытие категорий, понятий и законов. Все они, как правило, тесно взаимосвязаны, и их изучение позволяет не только констатировать проявления соответствующих сторон экономических отношений, но и влиять на динамизм их развития. От состояния экономических отношений, складывающихся в обществе, во многом зависит уровень развития производительных сил и эффективность производства.
Главное же, что объединяет проблемы экономики, экономической теории, экономикс и политической экономии - это ориентация на изучение теории и практики рыночной экономики других экономических дисциплин. Именно с таких позиций строилось изложение настоящего курса лекций. Первоначально были разработаны программы по основам экономики и экономической теории, которые неоднократно обсуждались и корректировались преподавателями кафедры экономической теории Орловского государственного аграрного университета и кафедры экономики и менеджмента Орловского государственного университета. Они предназначались студентам экономических факультетов, изучающих экономическую теорию, экономику и другие экономические дисциплины.
Наш подход - интегрировано и органично излагать экономическую теорию, объясняя ее с учетом важнейших положений экономикс, экономики и политической экономии. Приоритет в практике должен быть отдан российской экономике. Изучаться и анализироваться также должен и опыт экономического строительства зарубежных стран. Курс лекций включает пять разделов: "Общеэкономические теории", "Рынок и рыночные взаимоотношения", "Микроэкономика", "Макроэкономика" и "Мировая экономика".
Структура работы, как мы полагаем, достаточно оптимальна. Не претендуя, однако, на завершенность данной публикации, заранее выражаем признательность коллегам за предложения, которые улучшат содержание настоящей работы в дальнейшем.
Раздел 1. Общеэкономические теории
Тема 1. Экономическая теория как дисциплина и как наука
1. Экономика и ее структурные образования
Повседневная жизнь постоянно сталкивает нас с ценами, товарами, деньгами, заработной платой и т.п. Эти понятия так или иначе воздействуют на быт и сознание, влияют на ведение домашнего хозяйства. Регулируя доходы и расходы, каждая семья или отдельный индивид управляет своим домашним хозяйством. В этом смысле происходящее необходимо рассматривать как экономику домашнего хозяйства. Да и сам термин "oikonemia" (греч.) означает управление хозяйством. Его можно вести грамотно, разумно, опираясь на определенные знания и опыт, или хозяйствовать посредственно, как говорится, "еле-еле сводить концы с концами". На этих представлениях в определенном смысле в нашем сознании формируется обыденная экономическая теория.
Через призму экономики проявляются и другие условия жизнедеятельности людей, например, такие, как состояние дел в народном хозяйстве, уровень и динамика цен, инфляция, национальный доход, внешнеэкономические связи и др. Понимание этих процессов - свидетельство более высокого уровня экономических знаний людей. Изучение же многогранных сторон и взаимосвязей экономических явлений укрепляет наши представления об экономике как о вполне конкретной дисциплине.