При этом молодежь одновременно весьма скептически оценивает тот путь, по которому идет современная Россия и, что особенно тревожно, начинает тяготеть к "твердой руке". Две трети ее готовы предпочесть “твердый” порядок политическим свободам и демократическим институтам.
Парадоксальность ситуации заключается в том, что, как уже отмечалось выше, подавляющее большинство молодежи (от 70% до 95%) при этом признают значимость, важность демократических прав и свобод (свобода слова, право на частную собственность, свобода выборов, свобода передвижения и т.п.). Объясняется этот парадокс, по всей видимости, тем, что молодежь наличие вышеперечисленных прав и свобод воспринимает как некую данность, существующую чуть не с момента их рождения, но в то же время практически воспользоваться этими правами в условиях недееспособности большинства государственных и общественных институтов может лишь с большим трудом. Поэтому "порядок" в ее понимании - это прежде всего обеспечение эффективности деятельности властных структур, но без вмешательства в частную жизнь граждан.
К сожалению, приходится признать, что именно практический, жизненный опыт молодежи приводит ее к тому, что она демонстрирует крайне низкий уровень доверия к большинству государственных и общественных институтов. Положительный рейтинг доверия в настоящее время имеет лишь российская армия. Всем же остальным институтам число не доверяющих значительно превышает число доверяющих (см. таблицу 13).
Таблица 13
Доверие органам власти и общественным организациям молодежью, в %
| Институты | Доверяют | Не доверяют | Затруднились ответить |
| 1. Президент России | 4,8 | 80,0 | 15,2 |
| 2. Правительство России | 11,2 | 54,9 | 34,0 |
| 3. Государственная Дума | 8,6 | 60,6 | 30,9 |
| 4. Совет Федерации | 13,1 | 47,7 | 39,2 |
| 5. Российская Армия | 36,8 | 31,6 | 31,6 |
| 6. МВД (милиция) | 18,4 | 53,6 | 28,0 |
| 7. Областная (городская) администрация | 16,7 | 51,0 | 32,4 |
| 8. Областное (городское) законодательное собрание | 12,2 | 49,9 | 37,9 |
| 9.Религиозные организации (церкви) | 27,9 | 32,6 | 39,5 |
| 10. Политические партии | 5,2 | 56,5 | 38,2 |
| 11. Профсоюзы | 14,8 | 48,8 | 36,4 |
| 12. Средства массовой информации (телевидение, радио, газеты) | 19,5 | 38,2 | 42,3 |
Крайне низкий уровень доверия к структурам гражданского общества (партии, профсоюзы, СМИ) свидетельствует, кроме всего прочего, о том, что молодежь не рассматривает эти структуры в качестве инструментов своей самоорганизации и реализации групповых интересов. Об этом же свидетельствует то, что в иерархии демократических прав и свобод (свобода слова, свобода передвижения, право на труд и т.д.) свобода объединений и союзов занимает последнее место. Лишь чуть больше половины опрошенной молодежи считают наличие этого права важным. Для сравнения - значимость свободы слова и других демократических ценностей признается 80-90% молодежи.
Несмотря на крайне скептическое отношение к основным политическим и общественным институтам, молодежь вовсе не склонна к тотальному слому сложившегося политического режима. Реакция как на происходящее в стране, так и в среде непосредственного обитания у молодежи и представителей старших возрастных групп кардинальным образом расходятся. Если старшее поколение, осознающая свою зависимость от властей всех уровней, как федеральных, так и местных, резко "политизируется", то для молодежи, ориентированной на индивидуальные способы адаптации, по-прежнему характерна отстраненность от перипетий политической жизни. Вопреки предсказаниям многих аналитиков, августовский кризис не "взбодрил" российскую молодежь. Уровень интереса к тому, что происходит в стране, в молодежных когортах крайне низок. Среди молодежи до 21 года сопереживают происходящему в сфере большой политики всего 10,3%, в группе тех, кому 22-26 лет - 11,8%. И лишь в старшей возрастной группе молодежи (27-30 лет) число сопереживающих событиям большой политики резко возрастает, хотя по-прежнему составляет менее четверти всех представителей группы (22,2%).
Тем не менее, молодежь имеет достаточно определенное мнение по всем основным событиям “большой политики” - отставке правительства Е.Примакова, процедуры импичмента Президенту Б.Ельцину, формированию правительства С.Степашина и т.д. Так, готово поддержать все статьи обвинения против Б.Ельцина во время процедуры импичмента 60-65% молодых россиян. Исключение составляет война в Чечне, по которой обвинение поддерживает 83,9% молодежи.
В отношении отставки Е.Примакова молодежь занимает, как и все население России, неодобрительную позицию. Причем доля не одобривших отставку Е.Примакова доминирует во всех возрастных и социально-профессиональных группах, во всех территориально-экономических регионах страны и среди сторонников всех идейно-политических течений. При столь консолидированной негативной оценке отставки Е.Примакова назначение любого другого лица могло в лучшем случае вызвать лишь прохладное отношение. И действительно, назначение новым премьер-министром С.Степашина поддержали лишь 18,0%, а не поддержали 29,6% молодых россиян (остальные остались к нему равнодушны) (см. таблицу 14).
Таблица 14
Отношение молодежи к решениям Президента Б.Ельцина..., в %
| Решения | Одобрительно | Неодобрительно | Безразлично |
| 1. Отправить в отставку Правительство Е. Примакова | 9,2 | 56,0 | 34,8 |
| 2. Назначить новым Председателем Правительства РФ С. Степашина | 18,0 | 29,6 | 52,5 |
Что касается других острых вопросов сегодняшней жизни, например, запрета компартии, то доля противников этой меры превышает число ее сторонников во всех возрастных группах (среди молодежи до 21 года - в полтора раза, 22-26 лет - в три раза, 27-30 лет - в два раза). Главным фактором, определяющим степень поддержки этой меры, выступает материальное положение (см. таблицу 15).
Таблица 15
Отношение к запрету Компартии в разных имущественных группах молодежи, в %
| Отношение | Высокообеспеченные | Среднеобеспеченные | Низкообеспеченные | За чертой бедности |
| Одобрительно | 66,7 | 22,1 | 18,8 | 9,5 |
| Неодобрительно | - | 37,7 | 42,4 | 38,1 |
| Безразлично | 33,3 | 40,2 | 38,8 | 52,4 |
Как видно из таблицы 15, число молодых россиян, одобрительно относящихся к этой мере, резко сокращается по мере ухудшения их материального положения. С другой стороны, неодобрительная реакция практически не зависит от него. За исключением сторонников коммунистов, у которых протестная реакция на эту меру характерна для 85,7% (остальным эта мера безразлична), у сторонников всех остальных идейно-политических течений число ее противников колеблется в интервале 34,2% (центристы) - 57,7% (социал-демократы). И даже у сторонников радикальных рыночных реформ 34,4% относятся к ней неодобрительно, что на 3,1% больше, чем число ее одобряющих.
Здесь мы сталкиваемся с качественно новым состоянием массового сознания молодежи. Наконец-то в нем начинают проступать признаки отношения к тем или иным событиям и явлениям не по принципу симпатий и антипатий, а с позиции демократичности и антидемократичности, законности и произвола. Вот почему в число противников возможного запрета КПРФ входят даже те молодые россияне, которые вовсе не симпатизируют компартии. Безусловно, здесь проявляется и природный здравый смысл - боязнь того, что резкие и неоднозначные шаги в политической жизни могут обернуться новой длительной нестабильностью, ухудшением экономической ситуации.