Из отчета лагерной администрации:
23 Апреля 1943 года
на территории лагеря было уничтожено:
Евреев - 1.300 единиц
Поляков - 400 единиц
Французов - 90
Русских - 50
Цыган - 20
Летом 1943 года в концлагерь с инспекторской проверкой приехал Генрих Гимлер. Он осмотрел новые крематории, производственные мощности и бараки, где содержались узники. Гимлер считал лагерь своим детищем, поэтому трепетно относился ко всем его проблемам. Он запросто подходил к узникам и искренне интересовался их здоровьем и это была отнюдь не игра на камеру.
Немцы всегда отличались особой практичностью в решении проблем поэтому неудивительно, что нацисты физически уничтожая своих врагов, сумели извлечь из этого страшного процесса материальную выгоду. Концлагерь Освенцим стал для Третьего рейха предприятием, приносящим серьезную прибыль. Гимлер гордился этим обстоятельством. Каждый месяц фабрика смерти приносила в немецкую казну 2 млн. марок чистой прибыли. Кроме того, в качестве налогов, деньги поступали со счетов фабрик «Индустриал круп», «Сименс» и многих других, которые использовали рабский труд узников Освенцима. В Освенциме все было продумано с немецкой практичностью. Здесь не пропадало ничего, что могло послужить во благо тысячелетнего рейха. Как правило, больше всего ценных вещей - золота и денег, удавалось собирать с эшелонов, на которых привозили депортированных евреев. Перед отправкой в лагерь им сообщали, что вывозят на новое место жительства в восточные земли. Брать с собой разрешалось только самое ценное. Каждый день СС изымали у заключённых по двенадцать килограммов золота.
При разгрузке эшелонов с евреями весь привезенный ими багаж оставался на железнодорожной платформе. Людей же отправляли в лагерь для селекции или же сразу в крематории. Потом, специальные транспортные команды, перевозили все вещи на сортировочный склад, который называли «Канада». Со склада одежду, обувь, очки и прочие мелочи распределяли среди населения Германии. Личные вещи евреев становились наградой для солдат Третьего рейха, которые считали себя высшей расой. Наручные часы ящиками высылались в концлагерь Загзенхайзен, где находилась огромная часовая мастерская. Там часы сортировали, чинили и отправляли в распоряжения фронтовых отделов СС и армии. А все что не представляло для нацистов ценности, сжигали в печах. Трупы людей тоже пускали в дело, поэтому пепел и размолотые кости удушенных и сожженных шли на удобрение, женские волосы на матрасы для моряков немецкого подводного флота.
После уничтожения евреев оставалось не только много драгоценностей, но и еды, которую они брали с собой в дорогу. Немцы грузили продукты в грузовики и ехали мимо бараков к пищеблоку. Порой машины ехали так медленно, что вечно голодным узникам казалось, стоит протянуть руку и ты дотянешься до узелка с едой. Однако, подбегавших людей, фашисты осыпали ударами дубинок. Подобным образом СС развлекались.
В середине войны немцы отменили запрет на получение посылок всех узников кроме русских и евреев. В конце года долгожданные посылки наконец стали поступать в лагерь. С воли передавали продукты, одежду, медикаменты. Впервые за всю историю концлагеря некоторые счастливчики вспомнили вкус настоящего хлеба. Это очень много значило для почти сломленных жизнью людей, но катострофически мало для вечно голодных рабов.
Узники, которые избежали смерти, приносили серьезный доход в нацискую казну. В Освенциме были созданы десятки небольших фабрик самой различной специализации и одна швейная мастерская. Там работали исключительно евреи. Они шили одежду для персонала администрации лагеря, а также членов их семей. Однако часть продукции распространялось в магазинах. Люди, не имевшие гражданства, а это в основном бывшие школьники, студенты работали в области сельского хозяйства и строительства.
Внутри лагеря узники предоставлены были сами себе. Нацисты практически не вмешивались в их жизнь. Все руководство сводилось к нескольким функциям: они распределяли людей на работы, вели их тщательный учет и обеспечивали их охрану. На территории лагеря действовала хорошо отлаженная система самоуправления.
По воспоминаниям одной из бывших узниц Освенцима Симоны Вей:
«Это было государство в государстве. Там была определённая иерархия, которая соблюдалась очень четко. Во главе стояли так называемые «каппы», преимущественно из преступного мира которые, прибыли в лагерь одними из первых. И вот из первых эшелонов выбирали самых прожженных убийц, проституток, саботажниц. Самое дно, для которых, убить человека ничего не стоило.»
Управляющее звено состояло из уголовников убийц и воров. Эти люди владели значительной властью и внешне сильно отличались от обычных узников наголо обстриженных ходили в одинаковой одежде и деревянной обуви. Управленцы одевались в одежду из хорошей ткани, практически не работали. Но самое главное в их руках была жизнь узников. За любую провинность, непослушание или косой взгляд уголовники могли убить любого заключенного. Нацисты прекрасно понимали, чем лояльнее к ним заключенные из членов управленцев тем проще поддержать порядок в лагере. По отношению к этой категории узников надзиратели идут на небольшие уступки. Более того создают некое подобие нормальной жизни. В архиве лагерной администрации исследователи обнаружили любопытный документ. Если в концлагере Дахау среди заключенных провели чемпионат по футболу, то в Освенциме организовали турнир по любительскому боксу. О том, кто принимал участие в этих соревнованиях, можно только догадываться. Чтобы сохранить порядок в лагере, администрация применяла и другие методы. Так например, 30 июня 1943 года в Освенциме в блоке №24 был открыт публичный дом.
Для нацистов Освенцим был не только предприятием, фабрикой по уничтожению людей. Было ещё одно направление деятельности лагеря, проведение научных исследований, опытов над людьми.
В 1943 году на должность главного врача лагеря был назначен Гаупфштурфюрер CC Йозеф Менгель. Высоколобый молодой человек сразу развернул кипучую деятельность. Чтобы понять весь ужас которые, испытывали узники, попавшие в его кабинет, достаточно перечислить только название тем над которыми он работал: «Повышение плодовитости арийских женщин и методы ограничения рождаемости недочеловеком». В первом случае результат исследования оказался нулевым, а во втором -доктор пришел к выводу, что наиболее надежным и простым способом ограничения рождаемости, является кастрация. В ходе экспериментов нациского доктора пострадали больше 20 тыс. человек. Существует уникальный в своем роде документ, это результат многомесячных исследований доктора Менгель. Гаупфштурфюрер решил доказать, что карие глаза евреев не при каких обстоятельствах не могут стать голубыми глазами истинного арийца. Сотням евреям он сделал инъекции красителя в глазное яблоко. В конце концов, вынес свой вердикт: «Способа превратить еврея в арийца не существует».
Из воспоминаний бывших узниц Освенцима сестёр Туровски:
«Круг интересов Менгеле был крайне широк. Он не раз пытался провести операции по смене пола проводил эксперименты по пересадке внутренних органов животных человеку и каждый раз чтобы утолить свое любопытство он убивал людей десятки сотни тысячи.
Продолжают воспоминания:
«Вторым именем доктора Менгеле было «Ангел Смерти». Представьте ситуацию: по его приказу строят колонну детей и начинают осмотр. Тем, напротив кого он остановился, он давал шоколад. В то время когда дети ели шоколад, он сзади наносил удар тупым молотком, насмерть. После их уносили в медсанчасть для опытов.»
Оксана и Лидия выжили в лагере, их стали подкармливать земляки. Несмотря на свой юный возраст, девочки были участницами Варшавского восстания, почти национальными героинями.
Даже в постоянном ожидании смерти, многие люди, находящиеся в лагере, оставались людьми и ценили прежде всего честность, доброту, благородство и мужество. Голодные, отчаявшиеся узники, продолжали бороться.
Внутри концлагеря действовало движение сопротивления. В него входили русские, немцы, французы, поляки - люди разных национальностей. Эта организация старалась помогать всем нуждающимся и не только. В архиве концлагеря Освенцим осталось упоминание лишь о двух крупных случаях вооруженного сопротивления. Возможно, их было больше, но документальных свидетельств или воспоминаний выживших о других событиях не осталось.
Самое массовое выступление произошло 7 октября 1944 года. Около 6оо рабочих евреев из персонала 4 крематория подожгли одну из построек и бросили в огонь двух эсесовцев. Восставшим удалось перерезать колючую проволоку и выбраться за пределы лагеря, однако отряды СС выловили и уничтожили почти всех бежавших узников. Второе выступление было менее массовым, но более удачным. Пять человек из числа бежавших осталось в живых и после войны вернулись домой. Это были советские военнопленные.
Первая информация об Освенциме попала к союзникам в 1944 году. В донесениях двух бывших заключенных эти сведения включали требование разбомбить лагерь и железнодорожные пути, ведущие к нему с Венгерского направления, поскольку в это время тысячи венгерских евреев депортировались в лагерь, но предотвратить трагедию не удалось. Только за один день 28 июня 1944 года было уничтожено 24 тысячи венгерских евреев.
С марта по октябрь 1944 года американские самолеты проводили съемку германского завода расположенного в нескольких километрах от бараков с узниками. В конце лета заводы разбомбили, но концлагерь остался не тронутым. В конце 1944 года после того как в английской и американской прессе появились сообщения о массовых уничтожениях евреев в Освенциме, Гимлер отдал приказ снести все действующие крематории. Работы по демонтажу печей начались в конце декабря 44 года.