В начале раннего палеогена (в палеоцене) Гренландия отделилась от Северной Америкиj Значительно ^увеличилась ширина Атлантического океана^ и сократилась ширина Тихого океана. Продолжалось горообразование на Тихоокеанском побережье Северной и Южной Америки. Индостан, Аравия и Африка сблизились с Евразией, и в позднем палеогене (олигоцене) начался процесс столкновения Индостанской и
Евроазиатской литосферных плит, с закрытием океана Тетис. В то же время Антарктида сместилась к югу и попала в Южную полярную область, а Австралия сместилась к северу и приблизилась к Евроазиатской плите.
■ Понижение температуры в палеогене происходило неравномерно. В палеоцене она довольно резко понижалась до +14 - +16° (т.е. до значений, близких к современным): в эоцене температураушовь повысилась до +20 - +22^ Это была наиболее тепла* эпоха в кайнозое, когда вновь, как и в мезозое, не было четкой климатической зоналвйости. а тропические виды проникли даже в высокие широты. В олигоцене глобальная температура снизилась до +17°.
В олигоцене возник широкий пролив между Австралией и Антарктидой, в результате чего создалось круговое течение в Южном полушарии. Это овособило Антарктиду в климатическом отношении и способствовало ее дальнейшему охлаждению.
Расположение материков к концу палеогена уже в общих чертах соответствовало современному, но еще не было Альпийско-Гималайского горного пояса и. сохранились фрагменты океана Тетис на участке от Гибралтара до Средней Азии. Давление южных платформ на Евроазиатскую плиту способствовало ее поднятию, и на ней, начиная с эоцена-олигоцена, установился континентальный режим. «в
Развитие органического мира в палеогене характеризовалось быстрйм заеелением млекопитающими и птицами экологических ниш. освободившихся- после катастрофического вымирания в конце мезозоя. На протяжении палеоцена и эоцена из примитивных млекопитающих мезозоя сформировались все существующие в настоящее время отряды этого класса. Развитие фауны млекопитающих на материках - -осколках Гондваны шло разными путями. Обособленно развивалась фауна Австралии, где сумчатые млекопитающие заселили все подходящие для данного класса экологические ниши. В несколько меньшей степени изоляция сказалась на фауне Южной Америки, где в палеогене распространялись примитивные млекопитающие.
Неогеновый период (25-1,8 млн. лет) был, прежде всего, временем активного поднятия горных сооружений Альпийско-Гималайского пояса. Давление со стороны южных платформ сказалось и на состоянии Евроазиатской плиты, где оживились движения по древним разломам. Произошло возрождение горных сооружений Урала, Алтая, Саян, Казахского мейкосопочника, поднятие Сибирской платформы. Под давлением Африканской и Аравийской плит испытали • поднятие низкогорья и среднегорья , герцинской Европы; на Русской платформе образовался ряд валоюбразных возвышенностеиТНПриднепровская, Среднерусская, Приволжская. На Кдаказе, в Карпатах, Альпах проявлялся вулканизм. Боковое давление вызвало аткол от эпигерцинской Туранской плиты ряда микроплит по Талас-Ферганскому и Аму- Дарьинскому разломам. Поднятие горных сооружений Кавказа, Иранского нагорья. Тавра расчленило западный фрагмент бывшего океана Тетис на Средиземное, Черное и Каспийское моря. Эти процессы протекали неравномерно; связь остатков Тетиса с Мировым океаном то утрачивалась, то вновь восстанавливалась. В раннем неогене (миоцене) Тетис разделялся на Южный бассейн - Средиземное море и Северный бассейн, представлявший собой озеро-море от Среднедунайской низменности до Аральской - котловины. В конце миоцена осушилась большая часть Северного бассейна, а в Южном бассейне происходило перекрытие Гибралтара, падение уровня на несколько сотен метров и накопление на дне толщи солей (7-5 млн. лет назад). В дальнейшем Средиземное, Черное и Каспийское моря многократно соединялись с Мировым океаном и вновь отделялись от него.
В начале миоцена глобальная [температура кратковременно повышалась (до +18°); однако уже 'во второй половине миоцена похолодание возобновилось. В плиоцене продолжалось понижение глобальной температуры и увеличение температурных
контрастов. Уже в миоцене (по мнению некоторых авторов, даже в олигоцене) началось оледенение Антарктиды. В позднем неогене(плиоцене); появились горные ледники/ и в Северной полушарии (8-10 млн. лет), а затем 1И плавучие льды в Северном Ледовитом океане (4.5 -5 млн. лет).. Это влекло за собой дальнейшее увеличение атьбедо и также способствовало продолжению похолодания. Рост широтно ориентированного Адьпийско-Гималайского пояса гор отделил Северную Евразию от тропических воздушных масс. Это повлекло за собой значительное сокращение увлажнения и похолодание климата. На смену теплолюбивой тропического облика флоре и фауне пришла более схожая с современной степная, что получило название «великое остепенеиие» Азии. Одновременно в северной части Северной Евразии с ростом континемтальности и похолоданием климата происходило обеднение состава лесов за счет выпадения теплолюбивых видов. Это, в конечном итоге, привело к образованию таежной растительности с очень бедным видовым составом и низкой биопродуктивностью. Остатками миоценовых лесов умеренного пояса с богатым видовым составом в какой-то мере являются леса юга Дальнего Востока.
В плиоцене границы природных зон; уже были близки к современным^ но климатические условия и состав растительности в пределах зон еще существенно отличались от современных. Климат был значительно более мягким, и во флоре были представлены теплолюбивые виды.
В неогене произошло значительное изменение состава животного мира. В Евразии I появились и получили значительное распространение представители таких групп, как "антилопе!, олени, быки, кабаны, барсуки, медведи, гиены, человекообразные обезьяны.
Ни протяжении плиоцена в умеренных и высоких широтах происходило дальнейшее похолодание. В самом конце плиоцена имела место глобальная регрессия и поднятие материковых платформ, когда был осушен практически весь современный шельф, и сформировалась глубоко врезанная долинная сеть. Глобальная регрессия вызвала почти полную изоляцию Арктического бассейна и его дальнейшее выхолаживание.
Четвертичный период (1,8 млн, лет назад - ныне) оказал наибольшее влияние на современное состояние географической оболочки.
Общие вопросы развития природы в четвертичном периоде. Становление основнык черт современной природы происходило на протяжении многих миллионов лет. т. е. началась задолго до четвертичного периода. Природный процесс в четвертичном периоде включал (по К.К. Маркову) две основные тенденции: однонаправленное развитие; (похолодание) и ритмические изменения природной среды. Четвертичный период был исключительно богат резкими и быстро происходившими изменениями состояния природной среды. Важнейшие события были связаны с чередованием ледникожых и межледниковых эпох, что вызывало обширные трансгрессии и регрессии Мирового океана, чередование влажных и сухих эпох в аридных регионах. В результате в четвертичное время произошло значительное усложнение географической оболочки: образовались новые природные зоны, более резко выраженный характер приобрели зональность и провинциальные различия. Суровые и изменчивые природные условия четвертичного времени способствовали дальнейшему ускорению темпов биологической эволюции и антропогенеза.
Четвертичный период отличается от предшествующих значительно меньшей продолжительностью. Его разделение строится на иных принципах, нежели деление предшествующих периодов. Выделяются три раздела: эоплейстоцен (доледниковье). плейстоцен (чередование ледниковых и межледниковых эпох). голоцен (послелезниковье). Эоплейстоцен во многих работах рассматривав гея в составе плиоцен», как его апшеронский век. Плейстоцен по ритмике климатических изменений и составу сухопутной фауны подразделяется на ранний, средний и поздний. Голоцен делится на подразделения (времена) продолжительностью всего несколько тысяч лет. не имеющие аналогов в других периодах.
Подразделения четвертичного периода.
Эоплейстоцен (1,8-0,75 млн. лет). События этого времени (как и предшествовавшего плиоцена) создали предпосылки для 1развития в раннем, среднем и .позднем плейстоцене обширных материковых оледенений. Дифференцированные тектонические движения (поднятие суши и опускание дна океанов) привели к регрессии, осушению части шельфа. Ряд горных сооружений, и прежде всего Альпийско- Гималайский пояс, увеличили высоту на сотни метров. Это привело к усилению изоляции Северной Евразии от отепляющего влияния морей бассейна Индийского океана и к развитию горно-долинного оледенения на Кавказе и в горах Средней Азии.
Регрессия Мирового океана привела к осушению Арктического шельфа (установлены подводные продолжения долин всех рек протяженностью до тысяч километров, например Обь и Енисей впадали в Полярный бассейн между мысами Желания и Арктическим, в желоб Воронина); не было Северного моря, Еерингова пролива. Полярный бассейн сохранялся лишь в околополюсном пространстве и был связан только с Атлантическим океаном через узкий пролив между Гренландией и островами Шпицберген. Такие изменения конфигурации суши и моря повлекли за собой значительную перестройку океанической циркуляции: Североатлантическое течение стало поворачивать на север, не достигая берегов Европы; в Полярном бассейне сформировалась замкнутая циркуляция.
Последствиями этого стали похолодание и усиление континентальности климата Евразии, появление ледовитости в Полярном бассейне. Лед, как известно, обладает высоким альбедо и еще более сокращает поглощение солнечной радиации. Кроме того, устойчивые антициклональные условия над ледовыми поверхностями сгановятся дополнительным фактором выхолаживания. Над увеличившейся в размерах вследствие регрессии сушей усилился Сибирский антициклон. Сильное зимнее выхолаживание и малое количество осадков в Арктике и Субарктике привело к образованию многолетней мерзлоты (уже в позднем плиоцене и эоплейстоцене).