Правда, со временем стало ясно, что далеко не все обстоит так благополучно, как кажется. С усилением экспансии России все яростнее становились противодействие и сопротивление европейских держав, все острее — противоречия с ними. Но было бы неверным обвинять в этом Екатерину. Она была человеком своего времени, когда о могуществе государства судили не по благосостоянию населения, а по победам на полях сражений и размерам территорий.
Век Екатерины — это и эпоха духовного расцвета, формирования национального самосознания, складывания в обществе понятий чести, личного достоинства, законности. Не случайно историки говорят о двух непоротых поколениях русских дворян, выросших за время правления Екатерины, из которых вышли герои 1812 года и декабристы, великие писатели и художники — гордость отечественной культуры. Немалая заслуга в развитии свободной мысли, литературы и искусств принадлежит и самой императрице, чьи собственные духовные запросы и интересы были необыкновенно широки и которая собственным примером побуждала подданных к занятиям журналистикой и историей, сочинительством и архитектурой, театром и живописью. Духовные силы, накопленные русскими людьми в послепетровское время, именно при Екатерине как бы прорвались наружу, выплеснулись в литературные и художественные шедевры, мучительные размышления о судьбе отечества и месте России в мире.
Современной российской историографии, на мой взгляд, присуща идеализация реформ Екатерины Великой. И это вполне объяснимо. В кризисные моменты истории всегда возникает тяга к сильным личностям. А историки, поддавшись политической конъюнктуре, ищут примеры в прошлом нашей страны. Поэтому, не удивительно, что взор нынешнего общества останавливается на правлении Екатерины II.
Вторая половина XVIII века не случайно названа екатерининской эпохой, личность императрицы наложила на нее особый отпечаток. Волею судеб на российском престоле оказался человек яркий, незаурядный, оставивший заметный след в отечественной истории, — несомненно, один из наиболее талантливых государственных деятелей России, верно сумевший понять и оценить объективные тенденции развития общества и небезуспешно пытавшийся их направлять. Деяния Екатерины имели долговременное значение и во многом определили последующую историю страны.
В.О. Ключевский, в присущей ему образной манере, подвел основной итог ее царствования: «С Петра, едва смея считать себя людьми и еще не считая себя настоящими европейцами, русские при Екатерине почувствовали себя не только людьми в Европе… За это не ставили ей в счет ни ошибок ее внешней политики, ни неудобств внутреннего положения».
Библиография
1. Азаркин Н.М. История юридической мысли России: курс лекций. М., 2008
2. Анисимов Е.В., Каменский А.Б. Россия в XVII – первой половине XIX века. История. Историк. Документ. М., 1994
3. Белковец Л.П., Белковец В.В. История государства и права России: курс лекций. Новосибирск, 2008
4. Борзаковский П.К. Императрица Екатерина Вторая Великая. М., 1991
5. Бутромеев В. Великие и знаменитые. М., 1996
6. Годинов М.А. История России. От Древней Руси к императорской России (IX-XVIII века). М., 1994
7. Европейское Просвещение и цивилизация России. М., 2004
8. Екатерининские чтения II: материалы ежегодной научно-практической конференции. М., 2003
9. Исаев И.А. История государства и права России. М., 2004
10. История отечественного государства и права. Ч.1. / Под ред. проф. О.И. Чистякова. М., 2008
11. Законодательство Екатерины II. М., 2008-2001. Т.1-2
12. Записки императрицы Екатерины II. М., 1989
13. Золотой век Екатерины Великой: воспоминания. М., 1996
14. Каменский А.Б. От Петра I до Павла I: реформы в России XVIII века. М., 2008
15. Каменский А.Б. Россия в XVIII веке. М., 2006
16. Каменский А.Б. Российская империя в XVIII веке: традиции и модернизация. М., 2008
17. Карп С.Я. Французские просветители и Россия. М., 1998
18. Ключевский В.О. Исторические портреты. М., 1990
19. Любавский М.К. История царствования Екатерины II. СПб., 2001
20. Мадариага И. Россия в эпоху Екатерины Великой. М., 2002
21. Материалы сайта www.ekaterina2.bnd.ru
22. Новиков А.В. История цивилизаций в России в структурно-логических схемах. М., 2006
23. Омельченко О.А. «Законная монархия» Екатерины II. М., 1989
24. Отечественная история. Учебно-методическое пособие. / Под ред. И.М. Самсонова. Балашов. 2005
25. Павленко Н.И. Екатерина Великая. М., 2008
26. Платонов С.Ф. Лекции по русской истории. М., 1992
27. Сахаров А.Н., Милов Л.В. История России: с начала XVIII до конца XIX в. М., 2001
28. Середа Н.В. Реформа управления Екатерины II. М., 2004
29. Соловьев С.М. Об истории новой России. М., 1993
30. Титов Ю.П. Хрестоматия по истории государства и права России. М., 2008
31. Троицкий С.М. Россия в XVIII веке. М., 1982
32. Фаизова И.В. «Манифест о вольности» и служба дворянства в XVIII столетии. М., 2008
33. Эйдельман Н.Я. грань веков. М., 1986
[1] Подробнее см. Каменский А.Б. Россия в XVIII веке. М., 2006. – С.97-98
[2] Цит. по Азаркин Н.М. История юридической мысли России: курс лекций. М., 1999. – С.151
[3] Там же. – С.152-153
[4] Ливенцов В.В. «Просвещенный абсолютизм» Екатерины II// Екатерининские чтения II: материалы второй ежегодной научно-практической конференции НИЕВ. М., 2003.- С.9.
[5] Ключевский В.О. Исторические портреты. М., 1990. – С.57