С XVII в. начали теоретически оформляться идеи гражданского общества (Т.Гоббс, Дж.Локк, позже Ж.-Ж.Руссо, И.Кант, В.Гумбольт и др.).
Синтезом и снятием противоречий «общественного» и «властного» подходов к государству стала теория демократического государства, попытавшаяся объединить через форму правления два данных основных атрибута государства.
Теория демократического государства признает государство центром политической системы, институтом власти, «распространяющейся на общество и включенной в него в качестве особого социального института, но не поглощающей общество»[22].
В то же время теория демократического государства не дает ответа на вопрос о границах распространения государства в общественном пространстве страны, условиях и направлениях его развития, природе государственной собственности и источниках власти над политическим пространством страны и над её хозяйством.
То есть, сняв противоречия в дихотомии общество – власть, теория демократического государства оставляет вне своего поля проблемы соотношения экономики и власти, экономики и общества.
В определении природы и эволюции государства изучение экономической его сущности занимает особое место. С одной стороны, теории «власти» и теории «общественного устройства» являются исторически первичными и количественно преобладающими, а с другой стороны, экономическое содержание в той или иной степени имманентно присуще практически любой «властной» или «общественной» концепции государства.
Начиная с известной классификации государств Аристотелем, который в основу деления государств на правильные и неправильные положил критерий «общего блага»: в правильных государствах власть заботится об «общем благе», в неправильных – печется о своем; через известное определение демократии Авраамом Линкольном: «демократия – это правление народа, осуществляемое самим народом и для народа»; через все социологические теории государства к современным концепциям гражданского общества красной нитью проходит положение о том, что в основе организации общества, его природы и общественных отношений лежит удовлетворение потребностей посредством создания экономических условий. Экономика лежит в основе всех общественных отношений, определяет структуру и характер общества.
Если не рассматривать правовые и организационные классификации государств – монархия, федерация, конфедерация, республика и т.п., которые отражают форму, а не содержание государственной сущности, то все другие классификации содержат в качестве определяющей сущности государства экономический принцип.
Понимание государства как субъекта экономического регулирования прослеживается с начала письменной истории. Уже в «Кодексе царя Хаммурапи», который датируется XVIII в до н.э. предусматриваются ограничение долгового рабства тремя годами, отсрочка выплаты долга в случае неурожая без оплаты дополнительных процентов, ссудный процент (ростовщичество) устанавливается не выше 20%, создаются условия, в которых «сильный (экономически) не притеснял бы слабого». Аналогичные нормы содержатся в списке «Речение Ипусера» (Древний Египет).
В древнеиндийском трактате «Артхашастра» (IV в. до н.э.) дается развернутый анализ экономических функций государства в обществе, в том числе предлагается регулирование доли прибыли торговца. Регулирование государством (просвещенным правителем) распределения создаваемого в обществе богатства предлагается Конфуцием. История экономической мысли Эллады (Гесиод, Солон, Ксенофонт, Платон, Аристотель) и Древнего Рима (Гракх Тиберий, Катон Старший), всего средневековья (Фома Аквинский, Ибн-Хальдун, Томас Мор) вплоть до Антуана де Монкретьена, впервые в «Трактате политической экономии» (1615г.) обозначившего законы устройства общественного хозяйства, свидетельствует о том, что общественная функция на всех этапах эволюции государства рассматривалась как производная от его экономических целей.
Другими словами, государство обеспечивает «общественное благо» через свои экономические функции.
Наиболее логически завершенным и полным данное положение представлено в марксистской политэкономии, в рамках которой особо выделяется положение о том, что способ производства является базисом, определяющим надстройку общества, к которой относится государство.
К бесспорным достижениям марксистской политэкономии в данном контексте следует отнести положение о том, что уровень развития производительных сил является важнейшим критерием и наиболее общим показателем общественного прогресса, и доказательство связи способа производства с определенной общественно-экономической формацией и соответствующим каждой из них типом государства.
С данным положением марксизма согласны и его идеологические противники. Классификация государств по цивилизационному признаку – традиционное общество, индустриальное общество, постиндустриальное, информационное общество – следует той же парадигме: ведущей роли производительных сил.
Марксизм также является наиболее логически завершенной теорией государства, рассматривающей его через природу государственной власти и его властных функций, в основе которых лежит экономический механизм.
По сути абсолютизация роли экономики в организации общества привела к основам классовой теории, определяющей саму природу государства через власть. Ф.Энгельс определял государство, как «... государство самого могущественного экономически господствующего класса, который при помощи государства становится также политически господствующим классом и приобретает, таким образом, средства для подавления и эксплуатации угнетенного класса»[23]. В абсолютизированном виде идея экономической природы государственной власти выражена в известном определении В.И.Ленина «государство есть машина для угнетения одного класса другим, машина, чтобы держать в повиновении одному классу прочие подчиненные классы»[24].
Положение о том, что экономика, через владение и собственность, является основой властной функции, прослеживается не только у большинства авторов домарксистского периода, но и является основой целых культур, например протестантской морали.
Некоторые авторы само возникновение государства связывают с появлением особых экономических обстоятельств «... переход от общества без государства к обществу с государством ... осуществляется тогда, когда в результате развития производительных сил появляется прибавочный продукт и возникает возможность регулирования условий жизнедеятельности, использования частного продукта на накопление, что порождает социальную дифференциацию, стремление лиц, обладающих этим продуктом, к консолидации в однородную социальную группу, господствующую над остальной частью общества»[25].
Несмотря на то что экономическая функция государства лежит в основе природы власти и общества, теоретическое осмысление данного положения, за исключением марксизма, не получило широкого развития. Сложилась парадоксальная ситуация – с одной стороны, особая роль экономики в организации общества подчеркивается в большинстве теорий государства - от физикалистких, выделяющих роль физической среды, до теорий «общественного договора» и «гражданского общества», а с другой стороны, отсутствует собственно экономическая теория государства, если таковой не считать марксизм, и, главное, нет общепризнанного понимания места экономических функций в иерархии функций государства и, как можно предположить, их системообразующей роли.
Однако прежде чем ответить на данные вопросы, необходимо уточнить собственно содержание экономических функций государства.
Опираясь на обобщенные представления об экономических задачах государства, таких, как: создание благоприятных условий для экономического развития, выравнивание условий жизни, перераспределение богатств в обществе, повышение уровня жизни, экономическая поддержка населения в экстремальных условиях, – мы не можем сделать вывод, что эти задачи являются приоритетными по отношению к другим, например обеспечению безопасности или личной свободы.
Вопрос о приоритетах это всегда вопрос, а с какой позиции они определяются. Если исходить из того, что мерой всех вещей является человек, то возможный ключ к пониманию сущности и роли экономических функций государства может дать психология.
В известной теории активации мотивации А.Маслоу иерархия потребностей человека представлена в виде пяти уровней, каждый из которых становится ведущим, главным, только если удовлетворены нижележащие уровни. Первый уровень представлен основными биологическими потребностями – пища, одежда, секс. Если эти потребности не удовлетворены, то никакой другой мотивации поведения у человека, согласно А.Маслоу, быть не может. Если этот первый уровень удовлетворен, то актуальным становится второй уровень – потребность в безопасности. Ради еды человек готов рисковать жизнью, но если он сыт, то главным для него становится безопасность. Третий, четвертый и пятый уровни – потребность в общественном статусе (признании со стороны других), потребность в самоуважении (человек не просто хочет иметь высокий социальный статус, но хочет иметь его заслуженно) и потребность в самореализации (творчестве) – относятся к категории социальных потребностей и реализуются только в обществе. Реализуя свои социальные потребности в обществе, человек становится носителем общественных и групповых интересов, в том числе и экономических.