Всегда туда кидается дурак (стр. 12 из 52)

Если персонажи сталкиваются с этой группой или каким-либо образом привлекают к себе их внимание, Вандермеер останавливается, внимательно смотрит на них и спрашивает, кто они таки и что здесь делают. Если ответы его удовлетворяют (а так как он спешит, его устроит практически любой ответ), он говорит: «Тогда идите за мной. Посмотрите, как на самом деле тут живется».

Вскоре после этого Вандермеер выходит через заднюю дверь во двор. Его появление заставляет умолкнуть собравшихся на площадке учащихся. Хосе спрыгивает со ступенек, ставших его трибуной, и выступает вперед, чтобы встретить директора лицом к лицу: «Мы хотим знать, что происходит с Микки Пико!»

«В этом все дело, мистер Матиналь?» - интересуется Вандермеер. – «Что ж, все очень просто, даже странно, что вы об этом спрашиваете. Мистер Пико грубо нарушил наши правила. Он затеял драку с мистером Харрисом и его приятелями. Он стал причиной беспорядков и, к сожалению, не смог уберечься от ранений. Сейчас он под присмотром доктора Ву, а после того, как он поправится, он будет наказан за нарушение правил».

Кто-то из толпы заявляет, что этот Пико никаких драк не затевал. Другие добавляют, что Максвелл Харрис (который стоит где-то в толпе) и его дружки месяцами доставали Пики и задирали его. Сам Харрис, стоящий в компании нескольких приятелей, на это отвечает, что он ни в чем не виноват. Его лживый протест вызывает у собравшихся ропот недовольства. Вандермеер грохочущим голосом, перекрывающим возрастающий шум, заявляет, что сейчас не важно, кто именно кого задирал. Первый удар нанес Микки, поэтому, согласно новым правилам школы, Микки будет наказан. Хосе напоминает (пытаясь при этом сохранить спокойствие), что Микки серьезно пострадал от рук Харриса и его дружков – остальные учащиеся поддерживают его согласными выкриками – но Вандермеера это, кажется, не волнует. Харрис кричит, что Микки сам во всем виноват, и тогда начинается свалка.

Отовсюду слышны гневные выкрики. Кто-то из толпы швыряет в Харриса камнем, но попадает в одного из стоящих рядом парней. Камень рассекает тому губу. Охранники воспринимают это как сигнал к действию и начинают со всех сторон теснить собравшихся, надеясь задушить бунт в зародыше и не дать ему перерасти в настоящие беспорядки. Они не используют никакого оружия, но они сильнее и массивнее большинства учеников, поэтому могут просто грубо толкать перед собой тех, до кого дотягиваются. На их толчки отвечают ударами; по всей площадке вспыхивают короткие драки между приятелями Харриса и остальными учащимися. В дело опять идут камни, один из которых врезается в стену главного здания неподалеку от Вандермеера. Хосе отворачивается от директора, пытается увернуться от камней и кричит, чтобы все прекратили это безобразие.

По мере разрастания конфликта становится ясно, что в центре его находится группа Харриса. Хосе ловит взгляд одного из них (точнее, самого Харриса), едва уклоняется от еще одного камня и начинает двигаться вперед, бормоча себе под нос испанские ругательства. Но прежде чем он доходит до Харриса, рядом с ним появляется девушка (по имени Алисия Роувз), которая буквально повисает у него на руке. Она смотрит на персонажей, затем что-то шепчет Хосе на ухо. Он кивает, явно раздосадованный, но остается на месте и снова кричит товарищам, прося их остановиться.

Если персонажи попытаются вмешаться в происходящее, их остановят охранники, еще не вовлеченные в свалку. Если персонажи выйдут во двор вместе с директором, Харви в самом начале драки попытается быстро втолкнуть их в помещение. Если игроки хотят каким-либо образом отвлечь учащихся и удержать их от драки, им следует выполнить бросок на Манипулирование или Обаяние + Выразительность, Лидерство или иную подходящую характеристику (сложность равна 8). Чтобы повернуть ситуацию в свою пользу, им надо получить не менее 6 успешных баллов. Персонажи также могут попробовать помочь охранникам и поучаствовать в разделении толпы на маленькие группки, которые затем можно будет успокоить. В этом случае игроки выполняют бросок на Силу + Рукопашный бой (сложность равна 5). В случае успешных бросков персонажи не получают никаких повреждений, в случае провала персонажам придется поглотить один или два уровня поверхностных повреждений.

Вандермеер бесстрастно наблюдает за тем, как охранники разделяют толпу на отдельные группки, почти не применяя при этом силы. Большинство столкновений происходит между учениками, которые, кажется, не могут нанести друг другу серьезных повреждений. У кое-кого разбит нос или рассечена губа, но более опасных травм не наблюдается. Уже через несколько минут толпа начинает стихать. Когда прекратились все драки, Вандермеер призывает к порядку, и порядок восстанавливается.

Директор отчитывает толпу, затем приказывает Хосе пройти к нему в кабинет, так как именно Хосе несет ответственность за беспорядки. В кабинет также вызывается парень, бросивший первый камень, и тот, чей камень ударился об стену рядом с Вандермеером. Толпа опять начинает роптать, но одного строгого взгляда оказывается достаточно, чтобы ее успокоить. Максвелл Харрис выглядит до безобразия довольным собой. Вандермеет говорит всем оставшимся проследовать на построение (или разойтись по спальням) и не создавать дополнительных сложностей, иначе в течение следующей недели им всем придется оставаться в своих комнатах.

Охранники молчат и, когда полковник уходит, или идут за ним, или расходятся по своим местам. Эдвард Харви вспоминает о персонажах, некоторое время смотрит на них с удивлением, как будто видит в первый раз (при условии, что раньше персонажи с ним уже встречались), затем предлагает пройти с ним в зону для посетителей. Он говорит вам, как хорошо уладил дело полковник, как это было трудно и так далее.

Оставшиеся охранники начинают загонять учащихся в помещение, но тут из толпы вырывается Алисия Роувз, которая, как и в то раз, когда она удерживала Хосе, внимательно смотрит на персонажей. Как только кто-то персонажей замечает ее, она незаметно для охраны роняет на землю клочок бумаги и спешит присоединиться к остальным ученикам. Персонажи, проникшие на территорию интерната тайком, сейчас имеют шанс незаметно подобрать, так как площадка пуста; персонажи, находящиеся в интернате «по делу» или с разрешения администрации, могут воспользоваться моментом и подобрать записку, пока вернувшийся Харви не заведет их в здание.

Тем временем Вандермеер с отобранными им нарушителями порядка дошел до своего кабинета, и разговор там ведется на таких повышенных тонах, что его легко можно услышать в зоне для посетителей. Хосе сообщают, что его приговор может быть пересмотрен, так как ему явно требуется дополнительная психиатрическая помощь перед тем, как он выйдет на свободу. Следующие 24 часа он проведет в карцере, кроме того, ему не разрешено будет работать в автомастерской и участвовать в спортивных мероприятиях до тех пор, пока психолог не подтвердит, что с ним все в порядке. Другие два мальчика также будут помещены в карцер, затем в течение двух недель им будет запрещено работать в мастерских и участвовать в спортивных играх; за их поведением будут тщательно следить. Хосе снова спрашивает о Микки Пико, но Вандермеер кричит, что он больше не желает ничего слышать об этом Пико. На этом разговор заканчивается.

Если персонажи захотят после всего произошедшего поговорить с Вандермеером, он примет их. Если они помогали успокаивать учащихся, директор поблагодарит их от своего имени. Ели они решат поговорить с ним о зачинщиках беспорядков или Микки Пико, он ответит, что мистер Пико – известный забияка, который откусил больше, чем смог проглотить, когда решил связаться с мистером Харрисом и его компанией. Если персонажи спросят его о Мэри Блэксмит, он выразит сожаление о ее безвременной кончине и упомянет о похоронах. При этом полковник говорит о ней с явным неудовольствием, ссылаясь на возникшие у нее в последнее время проблемы с выпивкой (персонажи, которые осматривали квартиру Мэри, не нашли этому никакого подтверждения). Директор мимоходом упоминает, что в последнее время Мэри работала с Пико, Харрисом и Матиналем, пытаясь разобраться в их проблемах, и что он разочарован ее неудачами на этом поприще.

Если персонажи продолжают расспрашивать директора о Мэри или едва не возникшем бунте, он заявляет, что сейчас он слишком занят для столь долгих разговоров. Если персонажи становятся чересчур настойчивыми, он вызывает охрану и просит проводить посетителей (как ни странно, но все попытки использовать обращение в присутствии Вандермеера автоматически проваливаются).

Когда персонажи покидают интернат Маршалла – осторожно перебираясь через забор или выходя через ворота под присмотром охраны, - они замечают, что перед воротами остановился коричневый седан. Человек, сидящий на месте пассажира, только что поднял стекло, а когда персонажи подошли поближе, стало ясно, что охрана отказывается пропускать машину на территорию интерната. Автомобиль разворачивается и уезжает прочь.

Записка

После беспорядков, но перед тем, как учащиеся были заведены в помещение, одна из учениц интерната (Алисия Роувз) заметила персонажей и оставила для них клочок бумаги. Едва ли у них была возможность прочесть записку, пока они находились в школе, так что с ее содержимым они ознакомились, только выбравшись за пределы интерната.

Меня зовут Алисия Роувз. Я пишу это утром, потому что господь сказал мне, что должна быть готова. Я не знаю, кто вы, но после смерти Мэри Блэксмит Господь сказал мне, что он пошлет людей, которые помогут мне, как это делала она. Если я увижу вас сегодня, значит, вы – эти люди. Я на это надеюсь.

В школе происходит что-то ужасное, и в этом замешан полковник Вандермеер. И охранники тоже. Мэри об этом знала, и теперь она мертва. Завтра мне разрешено будет покинуть интернат, чтобы отправиться в местный колледж[19]. Пожалуйста, помогите мне. Пожалуйста, станьте теми, о ком говорит Господь.