"Перу Диодора, - пишет Майэингер, - принадлежит самое известное античное повествование, цитирующее ещё более раннего Ктезиаса. Оно передаёт нам, что были сделаны многочисленные, но безуспешные попытки разрушить стены города, но в третьем году (отсчёт, по- видимому, ведётся от 614 года до Р.Х., когда Киаксар предпринял неудавшуюся попытку пробить брешь в стенах Ниневии. Это не означает трёхлетняя осада была непрерывной, т.к. "Вавилонская хроника" поясняет, что мидяне отсутствовали в Ассирии в 613 году, и что ассирийская армия вела наступление на вавилонскую в том же году) частые ливни переполнили Евфрат, затопили часть города и разрушили городскую стену на длину в 20 стадий".
Джордж Баджер считает, что "установленный факт наводнения является буквальным исполнением пророчества Наума (1,8) и объясняет наличие песка и гальки в холмах Koyoonjuk (Койонюк) и Nimrud (Нимруд)".
Некоторые учёные считают, что Тигр не протекал вблизи древней Ниневии, т.е. находился в своём теперешнем географическом положении.
Ответом этим критикам может служить длинный список учёных, доказывающих, что в древности "Тигр протекал в непосредственной близости от города, с его западной стороны". Этот список приводится в работе Майера. В настоящее время уже мало кто оспаривает, что река в половодье вполне могла разрушить шлюзы и затопить город.
Вызвать наводнение мог не только Тигр. Существовало ещё две возможности. "Второй рекой, которая могла стать причиной "всепотопляющего наводнения", - пишет Майер, - мог быть Хоср... перегороженный двумя построенными в типично ассирийском стиле плотинами. Обе они, как считают учёные, были снабжены шлюзами (затворами) для регулирования стока. Как легко было бы осаждающей армии запрудить Хоср в районе плотины, закрыть шлюзы и лишить город питьевой воды (вода из Тигра для питья не годилась), а затем открыть затворы, чтобы массы накопившейся воды ринулись на город, разрушили шлюзы, затопили нижние районы города - и помогли сокрушить Ниневию! Даже по сей день в том месте, где предположительно находился шлюз Нинлил, река Хоср расширяется, напоминая нам о словах пророка:
"Ниневия была... как пруд, полный водою".
Существовала и третья река, на которой можно было открыть затворы шлюзов и которая могла затопить город. Это река Тебилту. Её название, происходящее от ассирийского глагола "табалу", т.е. "уносить", "отрывать", указывает на то, что она могла превращаться в бурный поток".
Вновь припомним пророчества Наума и их исполнение.
1. Ниневия погибла в состоянии опьянения.
"Своим успехом, - подчёркивает Рамм, - мидийцы были частично обязаны благодушию ниневийцев, которые решили, что враг навсегда оттеснён, и предались пьянству и веселью".
Можно с уверенностью считать также, что:
2. Ниневия была разрушена наводнением.
3. Ниневия была сожжена.
4. Город был полностью разрушен и заброшен.
"Здесь... - пишет Куби в своей книге "Дорога в Ниневию", - не сохранилось ни прекрасных колонн, ни резьбы по камню, ни разборчивых надписей... Здесь, в Междуречье, не было ни деревьев, ни цветущих лоз среди развалин, ни ручьёв и акведуков... Эта жестокая земля была опустошённой даже весной... не было ни одного указания на то, что могло лежать под рукотворными холмами, внезапно поднимающимися среди плоской равнины. Лэйард не увидел там никаких очертаний зданий - да и были ли они? Почему-то он был уверен в их существовании. "Считалось, что грандиозные здания и памятники, превратившие Ниневию в один из самых славных и поразительных городов мира, исчезли вместе с её народом, не оставив, как и он, никакого следа. И всё же, бродя по гигантским холмам, я исполнялся уверенности в том, что под ними скрываются какие-то останки древней столицы, и укреплялся в жажде начать раскопки".
ВАВИЛОН
Таинственный город Вавилон, столица древнего мира, центр Вавилонской империи, где цвела торговля, образование, культура и многое другое, также был предметом некоторых пророчеств.
Писания и датировка
(783-704 до Р.Х.)
Исаия 13:
19. И Вавилон, краса царства, гордость Халдеев,
Будет ниспровержен Богом, как Содом и
Гоморра.
20. Не заселится никогда,
И в роды родов не будет жителей в нём.
Не раскинет аравитянин шатра своего,
И пастухи со стадами не будут отдыхать там.
21. Но будут обитать там звери пустыни,
И домы наполнятся филинами;
И страусы поселятся,
И косматые будут скакать там.
22. Шакалы будут выть в чертогах их,
И гиены - в увеселительных домах.
Близко время его,
И не замедлят дни его.
Исаия 14:
23. И сделаю его владением ежей и болотом,
И вымету его метлою истребительною,
Говорит Господь Саваоф.
(626-586 до Р.Х.)
Иеремия 51:
26. И не возьмут из тебя камня для углов,
И камня для основания,
Но вечно будешь запустелым,
Говорит Господь.
43. Города его сделались пустыми,
Землёю сухою, степью,
Землёю, где не живёт ни один человек,
И где не проходит сын человеческий.
Предсказания
1. Вавилон будет подобен Содому и Гоморре (Ис. 13:19).
2. Никогда не будет вновь населён (Иер. 51:26; Ис. 13:20).
3. Арабы не будут разбивать там своих шатров (Ис. 13:20).
4. Там не будут пастись овцы (Ис. 13:20).
5. Звери пустыни населят развалины Вавилона (Ис. 13:21).
6. Камни Вавилона не будут использоваться для строительных работ (Иер. 51:26).
7. Мало кто будет посещать развалины (Иер. 51:43).
8. Вавилон будет покрыт болотами (Ис. 14:23).
Исторические данные
Согласно Британской энциклопедии, "вплоть до XIX века источником сведений об Ассирии и Вавилоне служили только Ветхий Завет да работы нескольких греческих авторов. История и культура этих двух стран стали известны лишь после открытия древних памятников и письменных документов, в особенности когда было расшифровано клинописное письмо и языки ассирийцев и вавилонцев" (Предсказания 1, 2).
Вавилон был богатым городом. "Уже задолго до того, как Вавилон обогнал свою соперницу Ниневию, - пишет Остин Лэйард, - он был знаменит размахом и важностью торговли. Он занимал самое выгодное положение для того, чтобы вести торговлю со всеми районами известного в ту эпоху мира. Город стоял на судоходной реке, которая... на одном из своих участков приближалась всего на полтораста километров к Средиземному морю, а впадала в Индийский океан. Параллельно этой великой реке существовала другая, почти такая же важная. Тигр... протекал через плодородные области Ассирии и доставлял их разнообразные товары в вавилонские города. Требовалось не так уж много усилий и предприимчивости, чтобы превратить Вавилон не только в столицу Востока, но и в главный центр торговых связей между Востоком и Западом".
Вавилон был также городом весьма оживлённым. Как пишет Джозеф Фрай, "археологи обнаружили в Вавилоне надписи, рассказывающие об интенсивном городском строительстве во времена Навуходоносора. Так называемая "надпись восточно-индийского дома", хранящаяся в Британском музее, состоит из шести столбиков вавилонского письма, сообщающих нам о грандиозных строительных работах, предпринятых Навуходоносором для роста и украшения города".
Эти работы начались при царе Набополассаре, отце Навуходоносора. "В конце VII - начале VI века до Р.Х., пишет Чарльз Файнберг в своей книге "Пророчества Иезекииля", - Набополассар и его сын... перестроили этот город, развалины которого сохранились до наших дней; именно в это время Вавилон достиг вершины своей славы".
Город был окружён болотами. "Древние авторы сходятся на том, - пишет Лзйард, - что Евфрат делил город на две части. Главные из сохранившихся развалин лежат к востоку от реки. К западу от Евфрата развалины немногочисленны. Они находятся в основном между Хиллой и Бирс-Нимрудом. На некоторых участках равнины не сохранилось вообще никаких руин. Объяснение, вероятно, заключается в следующем. Евфрат доныне то и дело изменяет своё русло и теряет в болотах к западу от первоначального русла. С древних времён, очевидно, низменности на запад от реки подвергались постоянным наводнениям. Согласно преданию, Семирамида построила набережную для предотвращения наводнений, а одна и? цариц, правивших после неё, использовала разливы реки для того, чтобы наполнить водой гигантское озеро, выкопанное за городскими стенами. Арриан упоминает также, что западная часть города лежала среди болот, служивших ей защитой. Эти гигантские топи существовали за счёт влаги из Евфрата".
В "Международной стандартной библейской энциклопедии", а также у Геродота мы находим некоторые сведения о поразительных размерах Вавилона и его укреплений.
Площадь Вавилона составляла около 500 кв. км, длина его сторон - около 22 км.
Периметр города - около 90 км.
Город был окружён рвом шириной в 9 метров и двойными стенами. Внешняя стена имела около 100 м в высоту и 25 м в ширину. По ней могло проехать в ряд 8 колесниц (или 10 современных автомобилей). Во внешней стене было 100 ворот, сделанных из литой бронзы. Петли и запоры также были бронзовыми. Над внешней стеной на 30 метров возвышались 250 сторожевых башен.
(Следует заметить, что многие учёные полагают оценки Геродота несколько завышенными, и считают, что реальные размеры Вавилона были более скромными.)
Падение Вавилона Великого описано у Геродота и, в ещё больших подробностях, у Ксенофона.
Осадив Вавилон, персы увидели, что им явно не удастся взять штурмом гигантские стены или разрушить ворота города. В лагерь к ним явились два вавилонских перебежчика, Гобрий и Гадат. Тогда же Хрисант, советник царя Кира, заметил, что река Евфрат протекает прямо под мощными стенами, и что её русло достаточно широко и глубоко для прохода армии. Кир повелел своим воинам выкопать огромные канавы, а двум перебежчикам - составить план нападения на Вавилон изнутри его стен. Покуда персы строили каналы, чтобы отвести реку от её русла, вавилонцы продолжали потешаться над своими врагами из-за крепостных стен. Они начали празднества в честь своих богов, на которых отмечали победу над персами, не понимая, что Кир уже отвёл реку Евфрат от её русла под стенами города и как раз в этот момент входил в Вавилон со своими войсками. Можно сказать, что город был взят без боя благодаря двум перебежчикам и опьянению жителей Вавилона. (См. также Ис. 21:5,44:27; Иер. 51:36. О гибели Валтасара см. Ис. 14:18-20; Иер. 51:57).