22 декабря 1780 г. указом Екатерины II был утверждён герб Ставрополя, который представлял собой щит, увенчанный императорской короной. В верхней части щита была изображена дикая коза на голубом поле. В нижней – крепость, в центре которой находился чёрный крест на золотом поле. Герб в целом отражал провинциальную, аграрную перспективу города.
С 1785 г. в г. Ставрополе появился орган самоуправления — Дума. В ее составе преобладали мещане и купцы. Городским головой избирались: В.И. Климушин, братья Пантелеевы, С.А. Киселев, Н.И. Буланов, В. Войнатовский, П.Г. Цезарев и др.
В 1842 г. император Николай 1 издает указ о переселении калмыков в Оренбургские степи. После ухода калмыков жителей Ставрополя насчитывалось 4703 чел. (1858 г.). Условия их жизни были тяжелыми, смертность с 1864 по 1872 гг. в единственной больнице составляла 4,8% . В уезде один врач приходился на 70 тыс. населения. Средняя зарплата мужчины в день составляла 50 копеек. Численность населения стала снижаться. В 1863 г. в Ставрополе проживало 4652 жителя. Имелось одно мужское (1869г.) и одно женское (1858 г.) уездное училище, где обучались, в основном, дети среднего сословия (купцов, мещан). В училищах каждый учитель вел 7-8 предметов. Зато имелось 44 «точки» по продаже спиртного (на заведение – 105 чел.). Поэтому земство, созданное в ходе буржуазных реформ 70-х гг. XIX в. (первый председатель – Гросман К.И.), поставило себе задачу: организовать широкую сеть начальных школ. Но местные власти выделяли на просвещение только 12,7% своих расходов, и грамотность в 1897 г. не превысила 14%.
На рубеже XIX-XX вв. в Ставрополе насчитывалось около 6 тыс. жителей, в том числе 4 тысячи мещан, 1320 крестьян, 51 дворянин, купцов и почетных граждан — 41 человек. В то время было 25 заводов (точнее, это были заводики): 2 кожевенных, 3 овчинных, 1 мыловаренный, 19 кирпичных. Около 100 ремесленных заведений изготавливали одежду и обувь, пекли хлеб. Около 200 человек занимались строительным ремеслом. В городе работали 6 трубочистов, 3 ювелира и даже 1 иконописец. Основным товаром, которым торговал Ставрополь, был хлеб. В 1900 году из Ставрополя был вывезен 1 миллион пудов зерна.
В 1917 г. начались радикальные преобразования в России. Это не могло не коснуться г. Ставрополя.
Создание нового советского аппарата власти в городе началось 6 марта 1918 г., когда главой Ставрополя стал В.В. Баныкин.
В 1920 г. в городе большинство населения составляли русские — 9897 чел. (95,79 %). В городе проживали также украинцы, татары, евреи, латыши, эстонцы, белорусы, немцы, поляки и представители других народностей. Серьезным испытанием для горожан стал голод 20-х гг. Часть населения погибла, часть – удалось вывезти, часть – спасти благодаря иностранной помощи (особенно – «Американской администрации помощи» (АРА) при активном участии М. Горького; выдавали примерно по 25 тыс. пайков ежемесячно).
В 1924 г., ввиду сокращения населения и отсутствия в Ставрополе промышленности, было решено преобразовать его в село. Но это никаким образом не отразилось на провинциальной жизни населения.
В 1941-1945 гг. ставропольцы героически сражались на фронтах Великой Отечественной. Сила и величие духа воинов-ставропольчан проявились в подвигах. Е. Никонов был заживо сожжён немецкими захватчиками; В. Носов, Ф. Дорофеев направили свой горящий самолёт на вражеское судно; В. Жилин и К. Викторов проявили высокое мужество при форсировании Западной Двины и Одера; генерал-майор Д.Н. Голосов 15 дней удерживал со своей дивизией плацдарм на правом берегу Днепра. И это неполный список героев. Тринадцати жителям города было присвоено звание Героя Советского Союза. Именами героев названы улицы и школы города.
В 1946 г. Ставрополь из села был преобразован в город районного подчинения. Население города составляло около 12 тыс. человек. Из промышленных предприятий работал небольшой ремонтный завод, чинивший сельхозтехнику, рыбозавод, райпромкомбинат с лесопилкой, пищекомбинат с пекарней и кондитерским цехом, артель «Заря» с цехами пошива одежды, изготовления валенок, выделки кож и овчин. Осуществляли образовательную и воспитательную деятельность 2 техникума, 4 школы, 3 детских сада. В 1951 г. открылось вечернее отделение Куйбышевского индустриального института.
В 1949 г., с началом работ по исследованию русла Волги 4-ой, 22-ой, 25-ой геодезической, геологической и гидрологической экспедиций по созданию КуГЭС, наступила новая пора в истории города Ставрополя, преддверие его второго рождения.
Постановлением Совета Министров СССР от 21 августа 1950 г. была образована строительная организация – Куйбышевгидрострой (КГС) – (её возглавил И.В. Комзин) для создания Куйбышевской гидроэлектростанции на реке Волге. Это решение определило судьбу города Ставрополя. Учитывая важность момента, Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 18 апреля 1951 г., Ставрополь был отнесен к категории городов областного подчинения.
В результате строительства ГЭС, самой большой из 8 построенных на Волге, образовалось водохранилище площадью около 6,5 тыс. кв. км. Его длина составляла 500 км, ширина местами – до 40 км. Это потребовало переноса города из зоны затопления на 10 км к северу. Началось переселение жителей, которое было завершено к лету 1955г. Всего было перенесено 2540 строений (в том числе и дом, связанный с именем великого русского художника И.Е. Репина), но большинство зданий возводились вновь. Началась новая история города, который теперь создавался у плотины Куйбышевской гидроэлектростанции (руководил этим этапом строительства В.Ф. Прасолов). 18 ноября 1953 г. этому городу решено было оставить имя прежнего – Ставрополь.
Строительство гидроузла и города велось с опережением всех сроков работ. Пик этих работ пришелся на 1955 год. 30 октября 1955 г. было произведено перекрытие Волги за 19 часов и 35 минут. 29 декабря 1955 г. первый агрегат гидростанции дал промышленный ток (последний 20-й агрегат введен 14 октября 1957 г.). Это явилось своеобразным отсчетом времени «второго рождения» города Ставрополя, т.к. с появлением дешёвой электроэнергии стало возможным строительство крупных промышленных объектов.
В связи с недостатком цемента в стране 24 августа 1955 г. Совет Министров СССР принял постановление о строительстве в г. Ставрополе крупного специализированного предприятия по выпуску цементного оборудования «Строммашина» (в дальнейшем оно получит новое название – Волжский завод цементного машиностроения). Параллельно создавался научно-исследовательский институт цементной промышленности (в феврале 1966 г. он будет преобразован во ВНИИцеммаш). В июне 1956 г. началось строительство завода, первая продукция была выпущена в 1957 г., а 20 апреля 1959 г. он был официально включен в строй действующих предприятий страны. В 1966 г. завод, в основном, был построен: это 30 крупных сооружений, где разместилось 25 производственных цехов. 3авод Волгоцеммаш выпускал в лучшие годы 65% всего цементного оборудования, производимого в стране. Он заслуженно считался флагманом цементного машиностроения и был крупнейшим в Европе промышленным предприятием подобного типа.
В мае 1958 г. в нашей стране была принята широкая программа развития химической промышленности. В рамках этой программы в Ставрополе решено было разместить три крупнейших химических завода: завод синтетического каучука, химический и азотно-туковый.
Строительство завода синтетического каучука было начато гораздо раньше, в 1951 г., но поскольку основные силы строителей были заняты сооружением Куйбышевской ГЭС, работы на площадке завода СК велись медленно. Только в 1958 г. работы развернулись в полную силу. Июнь 1961 г. – это дата получения первого каучука. А 20 сентября 1964 г. был получен первый в стране изопреновый каучук. Для его производства теперь нужно было всего 42 кг природного газа бутана, добыча которого и переработка обходились в три раза дешевле, чем использование другого сырья.
Появление многих предприятий было связано с именем нового Ставрополя, а их развитие и продолжение – с именем Тольятти. 5 июня 1956 г. Совет Министров СССР принял решение о строительстве в Ставрополе завода ртутных выпрямителей (первоначально Куйбышевский завод ртутных выпрямителей, директор К.В. Ступишин). 27 апреля 1957 г. на площадке строящегося завода был вынут первый ковш земли, а в ноябре 1959 г. выпущен первый комплект ртутных выпрямителей. В 1964 г. завод переименован в электротехнический завод. В 1968 г. в Тольятти был собран трансформатор мощностью 5 600 квт. Столь мощные трансформаторы выпускаются в России только в Тольятти. В январе1995 г. на заводе выпущена новая серия трансформаторов, предназначенных для подстанций.
Строительство химического завода (Куйбышевфосфор) было составной частью промышленного комплекса, сооружаемого на базе Куйбышевской ГЭС. Начало строительства завода приходится на сентябрь 1958 г., когда правительством страны был взят курс на ускорение развития химической промышленности. 12 сентября 1963 г. на заводе был получен первый фосфор. В первых числах декабря 1963 г. был пущен в строй цех по производству трикрезилфосфата. 7 января 1965 г. на заводе была получена первая партия ценного продукта пищевой фосфорной кислоты. 27 декабря 1966 г. получена первая партии карбофоса-сырца. Завод стал первым крупным предприятием страны, вырабатывающим фосфор и его производные.
Рядом с химическим заводом в 1961 г. стали возводить еще одно крупное предприятие – азотно-туковый завод (Куйбышевазот) по производству важнейших минеральных удобрений: аммиачной селитры, карбамида и аммиачной воды. 16 декабря 1965 г. заводом была выпущена первая продукция – азотная кислота. 17 и 27 декабря этого же года вступили в эксплуатацию цех пятисернистого фосфора и цех по производству аммиачной селитры. В августе 1966 г. в отделении синтеза аммиака была получена аммиачная вода. 3атем в 1969 и 1971 гг. вступила в строй вторая очередь предприятия, а 5 мая 1968 г. завод выпустил миллионную тонну удобрений.