Со второй половины XIX века морские рыбные и зверобойные промыслы стали ведущими отраслями промыслового хозяйства; с конца XIX века с промыслами начинает конкурировать лесная промышленность.
Кустарные же ремесла в целом были развиты слабо: насыщенный промысловый год исключал какое-либо постоянное ремесленное производство.
В Поморье, например, почти совершенно отсутствовали такие категории ремесленников, как столяры, портные, печники, маляры, ювелиры и т.д. Кроме того, большинство местных жителей предпочитало все необходимое покупать на поморских ярмарках, у приезжих торговцев, в Архангельске и за границей – в Норвегии. «Кемляне, как и остальные поморы, – отмечает С.В. Максимов, - ...кладут всю свою жизнь, находя всю цель своего существования исключительно в рыбных и звериных промыслах в судостроении и торговле».
Естественно, что почти каждый мужчина в Поморье мог сам построить дом (часто – и судно), связать сети, изготовить необходимые в хозяйстве орудия и утварь, а женщина – прясть, ткать, вязать…
Существовали специалисты-ремесленники, обслуживавшие специфические отрасли промыслового хозяйства: в Сороцкой волости на Поморском берегу насчитывалось 95 коптилен для копчения сельди (во всем Поморье их было немногим более 100). В Керетской волости на Карельском берегу 95 человек занимались изготовлением деревянной посуды, главным образом, «сельдянок» – небольших бочонков для засолки местной сельди. Но более всего, конечно, было вязальщиков сетей (около 1150 на Карельском и Поморском берегах).
В «Статистическом описании сельского населения и его промышленности Архангельской губернии» (Архангельск, 1874) приводятся данные по видам ремесел и числу занятых ими:
Виды ремесел и число занятых ими рук
| Волость | Портных | Сапожников | Кузнецов | Слесарей | Плотников | Столяров | Экипажников* | Изотовл. дерев. посуду | Печников | Маляров | Ткачей холста | Ткачей сукна | Сетевязов | Каменщиков | Прочих |
| Нюхотская | 4 | 1 | 5 | – | 5 | 1 | 3 | – | 4 | 1 | – | 17 | – | – | – |
| Поньгомская | 2 | 5 | 1 | – | 6 | 2 | 3 | 3 | 15 | 1 | 335 | 49 | 370 | – | 11 |
| Сорокская | 10 | 3 | 5 | – | 3 | 1 | 4 | – | 13 | – | – | – | 750 | – | 39 |
| Колежемская | 2 | 4 | 2 | – | 15 | 2 | 3 | – | 3 | – | 45 | 5 | 10 | – | – |
| Керетская | 3 | 1 | 1 | – | 41 | 1 | 17 | 95 | 4 | – | 58 | 23 | 58 | 2 | – |
| Лапинская | 4 | – | 2 | – | 3 | – | – | 4 | – | – | 114 | 114 | 102 | – | – |
| Шуерецкая | – | 3 | – | – | 10 | – | 3 | – | 1 | – | – | 0 | 2 | 1 | – |
| Ковдская | 2 | 15 | 2 | 4 | 9 | 2 | 3 | 182 | 6 | – | 30 | 20 | 74 | – | – |
| К. Поморье | 27 | 32 | 18 | 4 | 92 | 9 | 36 | 284 | 46 | 2 | 582 | 228 | 1366 | 3 | 50 |
| Всего 2779 чел. |
Примечание.
*Экипажники – санники и тележники.
в графе «Прочие» – По Сорокской волости 50 чел. – судостроители, по Поньгомской вол. 11 чел. – скорняки-кожевенники. ( С. 51)
Цифры ткачей – далеко ниже действительных. Во многих волостях, в которых нет отметки в графе, отмечали, что «этим делом заняты все совершеннолетние женщины», или так как «выделка полотен и сукон в волости удовлетворяет лишь местной потребности», а не соединена с промышленной целью для продажи на сторону, то и не отмечено число лиц, занимающихся этим производством. (С. 48)
Показание в числе вязальщиц сетей также «гораздо ниже действительного»: «в каждом почти селении, где занимаются рыбной ловлей, сами и сети вяжут из пеньковой пряжи, …поэтому и это занятие носит характер домашнего производства, которым занимаются все члены семьи, не исключая даже детей, а не изготовления предметов для продажи». (С. 49)
В «Статистическом описании…» отмечается что «все виды указанных ремесел по большей части имеют назначением своим лишь удовлетворение местных потребностей сельского быта, и не отрывают по большей части человека от обычного хозяйства и промыслов свойственных местности, то и нельзя предполагать особо строгой специализации известной профессии между самими ремесленниками. Очень часто встречается между мастерами знание нескольких ремесел: плотник обыкновенно бывает и столяром, стекольщиком, печник – каменщиком, маляром и штукатуром. Особенно много искусства соединяют в себе кузнецы, которые зараз и слесари и оружейники». Как исключительный и в то же время характерный пример соединения ремесел называется Степан Семенович Галлов из Поньгомской волости, который значится и как «портной, столяр, плотник, санник-тележник, выделывающий деревянную посуду, печник, маляр» – искусен в 7 различных мастерствах.
«Известно, что существование в каждой местности каких бы ни было ручных производств вызывается или обилием в ней сырого материала, годного для промысла, или значительным подвозом такого материал на местные рынки, но как в первом, так и во втором случае предполагается удобство сбыта предметов производства, близость центров значительного населения и торговли, в Архангельской же губернии для этого ни тех, ни других условий не существует, отчего и зависит крайне ничтожное развитие этой отрасли промышленности».
Число ремесленно-кустарных заведений
| Мельниц | Коптилен | Смолокурен | Солеварен | Красилен | ||||||||||
| Водяных | Ветряных | Число поставов | Хозяев | Число | Хозяев | Работников | Число ям | Работников | К-во ведер смолы | Варниц | Хозяев | Работников | ||
| Нюхотская | 3 | – | 5 | 3 | – | – | – | 6 | 12 | 15 | 6 | 19 | Св. нет | 1 |
| Поньгомская | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| Сорокская | – | 1 | 1 | 1 | 95 | 49 | 104 | – | – | – | – | – | – | – |
| Колежемская | – | – | – | – | – | – | – | 1 | 2 | 30 | – | – | – | – |
| Керетская | – | – | – | – | 1 | 1 | 2 | – | – | – | 1 | 1 | 4 | – |
| Лапинская | 3 | – | 3 | 1 | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| Шуерецкая | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| Ковдская | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| К. Поморье | 6 | 1 | 9 | 5 | 96 | 50 | 106 | 7 | 14 | 45 | 7 | 20 | 1 | |
Коптильни – избы с земляным полом без потолка, и с крышей покатой в одну сторону, между досками которой оставляются промежутки для выхода дыма. В избах на жердях развешиваются предварительно просоленные сельди.