Коль плачевные приключения и перемены в древние
времена по разным странам и коль часто бывали, то не без
жалости читаем в историях, которые повествуют дальных
и неведомых народов внезапное нашествие, великих и славных городов в дым и пепел превращение, опустошение сел
и целых народов, которые скорому неприятелю не успевали
противиться, конечное разорение и расточение, так что
от великого могущества и славы одно только имя осталось.
Повествуют наполненные поля многими тысячами побитых
и широкие реки кровию и трупами огустевшие, что превос-
ходит вероятность времен наших, в которые толь ужасный
примеров не имеем. Однако таковых знатных писателей
важность и самые развалины древних городов о справедли-
вости слезных оных позорищ сомнение отьемлют. Откуду же
видим вселившуюся между смертными толикую умеренность?
Не Орфей ли какой умягчил сладким пением человеческие н
равы? Но имеем и в нынешние веки злобною завистью
терзающиеся сердца к похищению чужих владений. Не
Ликург ли или Солон строгими законами связал страсти?
Но и ныне нередко почитается сильного оружие вместо прав
паровых. Не великий ли и древнего Креза имением много-
кратно превосходящий богач насытил алчное сребролюбие?
Но сие подобно пламени, которое, чем больше дров пол-
агается, тем сильнее загорается. Кто же толь великое
благодеяние нам сделал? Кто умалил толь свирепое кровопролитие? Человек простой и убогий, который, убегая своей
скудости, следовал издалеча химии к получению достатков неведомыми себе дорогами и в намерении отворить себе
вход во внутренность дорогих металлов соединил с угольем
серу и селитру и на огонь в сосуде поставил. Внезапно
cтрашный звук и крепкий удар госпослодовал. И хотя сам не без повреждения остался, однако больше того был
обрадован надеждою, что он получит сильную и нерушимый
металл разрушающую материю. Для того запирал и заклепывал состав свой в твердые железные сосуды, но без успеху. Отсюду произошло огнестрельное аружис, загремели
полки и городские стены, и из рук человеческих смертонос-
ная молния блеснула! Что же сие, скажете, не оживляет, но убивает, достигает далее прежнего и сильнее поражает.
Отвечаю: тем больше и спасает. Рассудите о сражении,
в котором воин против воина, меч против меча, удар против
удара в близости устремляются; не в едино ли мгновение
ока пасть должно многим тысячам побитых и смертно ранен-
ных? Сравните сие с нынешним боем и увидите, что скорее
можно занести руку, нежели зарядить ружье порохом и
металлом; удобнее ударить в досягаемого неприятеля на
ясном воздухе, нежели сквозь дым густой трясущимися от
блистания и воздушного степапия руками в отдаленного
уметить; ярчае возгорается сердце на супостата, которого
прямо против себя идущего видеть можно, нежели на за-
крытого. Сие есть причиною, что нет в нынешние веки
Ганнибалов, оному подобных, который с убиенных в едином
сражении дворян римских снятые золотые перстни четвери-
ками мерил. Нет бесчеловечных Батыев, которые бы, в крат-
кое время от Кавказских до Альпийских гор протекая, многие
земли в запустение полагали. Не смеет ныне внезапный
неприятель тревожить покоящихся народов, но боится,
чтобы, построенные и снабденные новым сим изобретением
крепости за собою оставив, не токмо своей добычи, но
и жизни не лишиться. Напротив того, кто имеет силу такие
укрепления разрушать подобным изобретением химии, тот
к далеко отстоящим местам нечаянно достигнуть не может;
не может увесистым снарядом отягощенное войско долго-
временным шествием сравниться скоропоспешному слуху,
приходящую беду возвещающему и собирающему народы
к своему защищению. Так химия сильнейшим оружием
умалила человеческую пагубу и грозою смерти многих от
смерти избавила. Веселитесь, места ненаселенные, красуй-
тесь, пустыни непроходные: приближается благополучие
ваше. Умножаются очевидно племена и народы и поспешнее
прежнего распространяются; скоро украсят вас великие
городы и обильные села; вместо вояния зверей диких на-
полнится пространство ваше глазом веселящегося человека
и вместо терния пшеницей покроется. Но тогда великой
участниц в населении вашем, химии, возблагодарить не
забудьте, которая ничего иного от вас не пожелает, как
прилежного в ней упражнения, к вящему самих вас украше-
нию и обогащению.
Предложив о пользе химии в науках и художествах,
слушатели, предостеречь мне должно, дабы кто не подумал,
якобы все человеческой жизни благополучие в одном сем
учении состояло и якобы я с некоторыми нерассудными
любительми одной своей должности с презрением взирал на прочие искусства. Имеет каждая наука равное участие
в блаженстве нашем, о чем несколько в начале сего моего
слова вы слышали. Великое благодарение всевышнему чело-
веческий род воздавать должен за дарованную ему к толиким
знаниям способность. Большее того приносить должна
Европа, которая паче всех таковыми его дарами наслажда-
ется и теми отличается от прочих народов. Но коль горячего
усердия жертву полагать на алтарь его долженствует
Россия, что он в самое тое время, когда науки после мрач-
ности варварских веков паки воссияли, воздвигнул в ней
премудрого героя, великого Петра, истинного отца отечеству,
который удаленную от светлости учения Россию принял
мужественною рукою и, окружен со всех сторон внутрен-
ними и внешними сопостатами, дарованною себе от бога
крепостью покрывался, разрушил все препятства и на пути
ясного познания оную поставил. И по окончании тяжких
трудов военных, по укреплении со всех сторон безопасности
целого отечества первое имел о том попечение, чтобы
основать, утвердить и размножить в нем науки. Блаженны
те очи, которые божественного сего мужа на земли видели!
Блаженны и треблаженны те, которые пот и кровь свою
с пим за пего и за отечество проливали и которых он за
верную службу в главу и в очи целовал помазанными своими
устами. Но мы, которые па сего великого государя в жизни
воззреть пе сподобились, сие ныне имеем сильное утешение,
что видим на престоле его достойную толикого отца дщерь
и наследницу, всемилостивейшую самодержицу нашу.
Видим отца боголюбивого дщерь благочестивую, отца-героя
дщерь мужественную, отца премудрого дщерь прозорливую,
отца, наук основателя, дщерь — щедрую их покровитель-
ницу. Видят науки матернее ея о себе попечение и со
благоговейным усердием желают, чтобы во время благо-
словенный ея жизни и благополучного владения не токмо
сие собрание, но и все отечество учеными сынами своими
удовольствовано было.