Многим известно, что случилось в результате предсказания даты второго пришествия Христа евангелистом Уильямом Миллером в первой половине XIX столетия в Америке. Миллер был искренним евангельским верующим, однако впал в ошибку, поверив в возможность определения даты пришествия Господа с помощью Книги пророка Даниила. Он сделал свои подсчеты и объявил, что Христос придет в 1843 г.
Свое убеждение он проповедовал с усердием и большой убедительностью. Мало-помалу многие влиятельные лица евангельского движения начали соглашаться с ним. Таким образом основалось движение миллеритов. Чтобы описать все, что происходило в начале сороковых годов прошлого века, потребовалось бы много страниц. Собраний, конференций, призывов, приготовлений и шума было много. Издавались специальные журналы «Знамения времени» и «Полуночный зов». Когда Господь не пришел в 1843 г., была произведена ревизия и принято решение, что в подсчете Миллера была сделана ошибка на один год. Дата пришествия была перенесена на 1844 г. и последним днем для этого события было назначено 22 октября.
Так как Спаситель не пришел и в этот день, то чувству разочарования не было предела, как и насмешкам со стороны
неверующих. Этот день стал известен в Америке Днем великого разочарования.
Через некоторое время появились люди, включая Эллен Уайт, которые начали толковать, что в подсчетах Миллера не было существенной ошибки. Дата была правильна, но только пришествие Христа в 1844 г. надо понимать не как пришествие Его на землю, а как вступление в Святая Святых на небесах, куда Он и восшел 22 октября того года для того, чтобы совершить Свой суд над умершими верующими. Со временем к этой теории добавилось учение об исполнении Закона, и таким образом образовалась «Церковь Адвентистов Седьмого Дня», которая работает активно и по сей день.
Как мы уже говорили, культ бехаев признает достоверными все мировые религии только с тем условием, чтобы его основатель Бехаулла считался самым важным и последним посланником Бога. На бехаистских богослужениях читаются священные книги разных религий, включая Библию. Поэтому бехаисты считают себя вправе заниматься также толкованием Библии. В 1890 г. один из миссионеров этого движения Ибрагим Хейралла, обратившийся в бехаизм в возрасте 41 года, истолковал по-своему пророчество в Книге пророка Даниила. Его подсчет в точности сошелся с подсчетом Уильяма Миллера. Разница была только в вопросе, к кому это пророчество относилось. Миллер считал, что оно относилось к Христу, а Хейралла решил, что оно исполнилось в 1844 г. в явлении Баба, предшественника Бехауллы.
Мормонский пророк Иосиф Смит не назначал даты второго пришествия Христа, но зато предсказал, что оно совершится очень скоро, и провозгласил, что местом «Нового Иерусалима» является город Индепенденс возле западной границы штата Миссури. Смит предсказывал в 1832 г., что при жизни «этого поколения» в районе города Индепенденс будет построен Божий (мормонский) храм. Несмотря на то, что все поколение Смита вымерло и храм не был построен, его последователи продолжают верить, что «Новый Иерусалим» будет именно в том месте.
Свидетели Иеговы унаследовали от мормонизма, миллеризма и адвентизма идею возможности определения пророческих дат. В XVIII столетии этим занимались многие. Как мы видели, основатель Свидетелей Иеговы Чарлз Расселл на основе размера пирамиды в Гизе предполагал, что Христос придет в 1874 г., а потом предсказал, что это случится в 1914 г. Когда Господь не пришел и в этом году, то этому было дано новое истолкование по примеру адвентистов относительно 1844 г. Лидеры Свидетелей Иеговы решили, что Христос пришел, только это случилось невидимо.
После смерти Расселла его преемник Иосиф Ратерфорд предсказал, что 1925 г. будет «завершением всего». Его предсказание было принято всерьез членами культа. Когда же в том году ничего не случилось, разочарование среди членов культа было такое же, как у миллеритов в 1844 г. Однако этим дело не закончилось. В шестидесятых годах текущего столетия лидеры организации Свидетелей Иеговы забеспокоились, видя, что их движение ослабевает, так как их члены утеряли ревностное служение культу. В это время они просматривали прежние толкования библейских пророчеств и обнаружили, что оригинальная дата — 1874 г. — была в основном правильна, только в первом случае ошибка была сделана ровно на сто лет. Проверив свои данные, они решили, что конец света наступит в 1975 г.
Объявив эту дату пришествия Христа, лидеры стали побуждать членов своего культа, чтобы они ревностно вербовали новых членов. Многие из Свидетелей Иеговы откликнулись на призыв и начали усердно проповедовать. Люди стали прибывать и движение расти. Были даже такие члены культа, которые продавали дома в ожидании скорого конца света и наступления Царства Иеговы.
Когда 1975 г. прошел и ничего не случилось, «Великое разочарование» среди членов Свидетелей Иеговы снова повторилось. Многие из них оставили культ. Миссионерская деятельность сократилась на сорок процентов. Из-за разочарования людей лидеры Свидетелей Иеговы отлучили в 1978 г. от членства около тридцати тысяч «отступников». Однако, несмотря на все несбывшиеся предсказания, организация существует и ее члены распространяют свое учение во многих странах.
Подобно лидерам Свидетелей Иеговы, известный уже нам Сан Мун и его помощники тоже занимались предсказанием конца света. Вначале было предсказано, что в 1967 г. наступит Тысячелетнее Царство. Когда этого не случилось, было решено, что последний период существования мира состоит из трех семилетних частей:
первая — с 1960 по 1967 г., вторая — с 1968 по 1974 г. и третья — с 1975 по 1981 г. Из этой затеи тоже ничего не получилось. Теперь дата отложена на 2001 г. Будут ли жить в том году Мун и его близкие помощники неизвестно, так как они уже пожилые люди. Время покажет. Если Господь и придет в том году или до него, то это не потому, что Мун и его друзья об этом знают. А если не придет, то кому-то из них нужно будет давать новое объяснение.
В последние годы в странах Запада появилось новое синкретическое движение, которое тесно связано с оккультизмом. Оно имеет название «Движение нового века». В нем преобладают индуистские, буддистские, астрологические и теософские идеи. Согласно взглядам
идеологов этого движения, два прошлых тысячелетия были под влиянием астрологического знака Рыбы, а наступающие тысячелетия будут «Новым Веком» мира и его знаком будет Водолей.
По учению Бенджамина Крима, одного из исповедников «Движения нового века», вот-вот должен прийти буддистский мессия Майтрей, который в глазах Крима и его единомышленников тоже является Христом. В 1982 г. Крим поместил рекламы на всю страницу во многих газетах и журналах Запада, провозглашая, что Христос уже пришел. Когда в 1986 г. Крим путешествовал по Америке, то ему нужно было объяснять, где же находится его Христос. Он говорил, что Майтрей-Христос сошел с Гималайских гор 8 июля 1977 г., воплотившись в тело, которое он сам создал. Он живет в одной «азиатско-индусской коммуне». Осталось только одно — его узнать. И вот Крим учит людей, как это сделать. Новый Мировой Порядок или Новый Век, говорит Крим, начнется очень скоро под руководством Майтрея-Христа. Точной даты Крим на назвал.
Основатель «Детей Божиих» Давид Берг тоже любил назначать даты. В 1968 г. он объявил, что в семидесятых годах придет к власти Антихрист и начнутся приготовления к Армагеддонской битве, а в 1993 г. будет вознесение святых, после чего придет Христос и установит Тысячелетнее Царство во главе с «Детьми Божиими».
Казалось бы, что все, кто пытался назначать даты второго пришествия Христа, дискредитировали себя, однако это не стало уроком для еще одного «пророка». В 1988 г. Эдгар Уизенант, член христианского харизматического движения издал в Америке два трактата под названием «88 причин почему вознесение (Церкви) будет в 1988 г.» и «Время на исходе». Во втором своем трактате Уизенант дал детальные сведения относительно событий последней седмины пророка Даниила и согласовал их с деталями Книги Откровения. Затем он дал точные даты, когда должно совершиться каждое из этих событий. Например, он написал, что взятие в небеса Церкви начнется 11 сентября 1988 г., третья мировая война — 3 октября 1988 г., война с Соединенными Штатами окончится 19 июня 1989 г., антихрист умрет 19 апреля 1992 г., сатана будет скован на 1000 лет 4 октября 1995 г., Тысячелетнее Царство начнется 23 декабря 1995 г., суд Великого Белого Престола начнется 17 марта 2999 г. и закончится 22 декабря тоге же года, шесть дней сотворения новой земли будут 26—31 декабря 2999 г., а 1 января 3000 г. «Новый Иерусалим» сойдет с небес на землю. Все это интересно, но ни одно из событий, которые по «расписанию» Уизенанта уже должны были произойти, так и не произошли. Были слухи, будто в 1989 г. он сказал, что ошибся в подсчетах на один год. Однако и второй год прошел без взятия в небо Церкви и других событий. Как видно,
Уизенант ошибся намного больше, хотя и считал себя верующим евангельского исповедания. Уизенант знал, конечно, предупреждение Иисуса в Евангелии от Матфея (24:36) о том, что «о дне же том и часе никто не знает». Он соглашался, что дня и часа пришествия Христа никто в самом деле не знает, но неделю, месяц и год можно знать. Относительно слов Господа в Деяниях Апостолов (1:7) Уизенант написал в своем трактате, что переводчики Библии с греческого неправильно поняли смысл этого стиха. Однако всем теперь ясно, что переводчики лучше поняли то, что говорил Господь относительно «времен и сроков» Царства Божия, а Уизенант совсем Его не понял и перетолковал все по-своему. Предупреждения Господа не заниматься подсчетами он посчитал несерьезными. По отзывам его друзей, которые одобряли его, Уизенант образованный человек, инженер, который работал в свое время в НАСА и потом преподавал в Военно-морской Академии США в городе Аннаполисе. Однако и образование не помогло ему избежать ошибки, свойственной многим культистам.