Правительство Югославии конфисковало собственность пособников оккупантов и наложило арест на собственность иностранцев, что фактически означало национализацию собственности большинства югославской буржуазии. На предприятиях, оставшихся в частной собственности, вскоре был установлен рабочий контроль.
В Албании правительство ввело государственный контроль над промышленными предприятиями и акционерными обществами, национализировало банки и собственность, принадлежавшую гражданам фашистских государств.
В Болгарии правительство Отечественного фронта конфисковало имущество военных преступников и национализировало частные монополии.
Особое положение создалось в Польше, где вместе с советскими войсками сражалась сформированная в СССР Первая польская армия. В апреле 1943 г. советское правительство разорвало дипломатические отношения с польским эмигрантским правительством в Лондоне. Действовавшие на освобожденной советскими войсками территории представители Польской рабочей (коммунистической) партии и других левых антифашистских группировок летом 1944 г. создали в г. Люблине новый орган власти — Польский комитет национального освобождения. С согласия Советского Союза он взял на себя управление освобожденной территорией Польши. В декабре 1944 г. Польский комитет национального освобождения объявил себя Временным правительством и, не ожидая полного освобождения Польши, приступил к разделу помещичьих земель среди крестьян. Затем он издал законы о национализации крупной промышленности и банков.
Фактически в странах Восточной и Юго-Восточной Европы начались демократические преобразования революционного типа, получившие название народно-демократических революций. Тогда эти страны стали именовать странами народной демократии.
Ялтинская конференция. Успешное наступление союзников и распад фашистского блока предвещали скорое поражение Германии. Чтобы окончательно согласовать планы ее разгрома и договориться о совместной политике в освобожденной Европе, Сталин, Рузвельт и Черчилль в феврале 1945 г. встретились на конференции в Ялте. Главы трех великих держав заявили, что их «непреклонной целью является уничтожение германского милитаризма и нацизма и создание гарантий в том, что Германия никогда больше не будет в состоянии нарушать мир всего мира». Они решили уничтожить германские вооруженные силы, наказать военных преступников, «стереть с лица земли нацистскую партию, нацистские законы, организации и учреждения», заставить Германию выплачивать репарации жертвам агрессии.
Для достижения этих целей союзники договорились оккупировать Германию. Каждой из трех держав (а также Франции) предоставлялась своя зона оккупации. На конференции были согласованы их границы и намечена демаркационная линия, до которой должны будут продвигаться англо-американские и советские войска во время наступления в Германии.
Рассмотрев вопрос о положении в Польше, Сталин, Рузвельт и Черчилль решили, что восточная граница Польши будет проходить в основном по «линии Керзона», а на западе и на севере Польша получит «существенное приращение территории». Польское Временное правительство предполагалось реорганизовать, включив в него демократических деятелей из самой Польши и из эмиграции.
В ходе Ялтинской конференции Сталин, Рузвельт и Черчилль заключили секретное соглашение: Советский Союз обещал вступить в войну с Японией через 2—3 месяца после окончания войны в Европе при условии сохранения прежнего положения Монгольской Народной Республики, передачи СССР Южного Сахалина и Курильских островов, когда-то принадлежавших России, и создания советской военно-морской базы в Порт-Артуре (Китай).
Большое место в работе Ялтинской конференции заняло обсуждение вопроса о создании всеобщей международной организации для поддержания мира и безопасности, получившей впоследствии наименование Организации Объединенных Наций (ООН). Главы трех великих держав одобрили проект Устава ООН, в котором было записано важнейшее положение: при решении всех основных вопросов действует правило единогласия великих держав, т. е. каждая из них имеет право «вето».
После этого в г. Сан-Франциско (США) 25 апреля 1945 г. открылась Учредительная конференция ООН. В ней приняли участие 42 государства, которые к этому времени подписали Декларацию Объединенных Наций и объявили войну Германии. Местопребыванием руководства ООН стал Нью-Йорк.
Капитуляция Германии. В феврале 1945 г. англо-американские войска под командованием Эйзенхауэра и Монтгомери перешли в наступление на Западном фронте. Навстречу им двигались советские войска под командованием маршалов Г. К. Жукова, И. С. Конева, К. К. Рокоссовского, А. М. Василевского, Р. Я. Малиновского, Ф. И. Толбухина и других советских полководцев. Весной 1945 г. они освободили Венгрию, вышли на подступы к Берлину, Праге, Вене и Братиславе.
13 апреля 1945 г. советские войска вступили в Вену. Они окружили Берлин и начали его штурм. 25 апреля 1945 г. передовые части американских войск соединились с советскими войсками в районе г. Торгау, на реке Эльбе.
В Северной Италии по призыву компартии и комитетов национального освобождения началось массовое вооруженное восстание против немецких оккупантов и марионеточного правительства Муссолини. Партизаны захватили в плен Муссолини, его возлюбленную и несколько приближенных, расстреляли их, а затем повесили за ноги на городской площади освобожденного ими Милана.
30 апреля 1945 г. Гитлер покончил с собой. Гарнизон Берлина сложил оружие. 8 мая 1945 г. в Берлине под председательством маршала Г. К. Жукова состоялось торжественное подписание акта о безоговорочной капитуляции Германии. Война в Европе окончилась.
Потсдамская конференция. 17 июля 1945 г. в пригороде Берлина Потсдаме открылась новая конференция глав трех великих держав. Ее участники решили разоружить и демилитаризировать Германию, уничтожить нацистскую партию, запретить фашистскую пропаганду, взыскать с Германии репарации в пользу стран, пострадавших от немецкой агрессии, предать главных военных преступников суду Международного военного трибунала.
Учитывая активную роль немецких монополий в подготовке и ведении войны, конференция постановила уничтожить «чрезмерную концентрацию экономической силы», представленную в форме синдикатов, трестов, картелей и других монополистических объединений. СССР, Англия и США заявили, что они восстановят в Германии свободу слова, печати, религии; разрешат деятельность профсоюзов и демократических партий.
Обсудив вопрос о границах Германии, участники конференции окончательно договорились установить польско-германскую границу по линии рек Одер-Нейссе (Одра-Нисса) и передать Советскому Союзу часть Восточной Пруссии — Кенигсбергскую (ныне Калининградскую) область.
Капитуляция Японии. Освобождение стран Юго-Восточной Азии. После поражения Германии главные силы союзников были направлены против Японии. С начала 1944 г. вооруженные силы США и Англии вели наступление на Тихом океане и в Азии. Методично продвигаясь вперед, они заняли Маршалловы, Марианские и Каролинские острова на Тихом океане. На Марианских островах американцы построили крупную воздушную базу, откуда бомбардировщики «летающая крепость», совершавшие полеты на недосягаемой для японских истребителей высоте, беспощадно бомбили японские города. В октябре 1944 г. произошло крупнейшее в истории всех войн четырехдневное морское сражение при острове Лейте (Филиппины), в котором с обеих сторон участвовало более 300 крупных боевых кораблей. 18 американским авианосцам Япония могла противопоставить только 4 оставшихся у нее авианосца. В этом сражении японцы впервые применили самолеты и торпеды, управляемые человеком-смертником («камикадзе»), который должен был таранить американские корабли и взрываться вместе с ними. Но «камикадзе» не могли изменить судьбу сражения. Американский флот и авиация разгромили противника. Япония потеряла последние 4 авианосца и 5 дивизий.
Завоевав полное господство на море и в воздухе, американские войска высадились на Филиппинских островах и при поддержке местных партизан очистили их от японских оккупантов.
Английские войска начали наступление в Бирме. Оно было поддержано восстанием армии Бирмы, ранее находившейся под контролем японских оккупационных властей. К маю 1945 г. японские войска были изгнаны из Бирмы.
Не располагая более достаточными силами, чтобы удержать Индокитай и Индонезию, Япония обещала им независимость. В марте 1945 г. Япония объявила независимыми Вьетнам, Лаос и Камбоджу, ранее входившие в состав Французского Индокитая. В Индонезии с согласия Японии стал действовать Комитет по изучению вопроса о независимости, во главе которого встал видный деятель национально-освободительного движения Сукарно.
Несмотря на утрату Филиппин и Бирмы, Япония к моменту капитуляции Германии еще сохраняла под своим контролем Корею, часть Китая, Малайю, Таиланд, Индокитай, почти всю Индонезию. Общая численность ее сухопутных сил в это время превышала 4 млн. солдат и офицеров, и японское правительство требовало от них «сражаться до последнего солдата». США и Великобритания считали, что война против Японии может продолжаться до 1947 г., и поэтому добивались вступления в войну Советского Союза. В то же время американское правительство готовилось использовать против Японии только что созданное атомное оружие, которое дало бы ему сильнейшее средство давления на все остальные государства.
6 августа 1945 г. американский самолет сбросил атомную бомбу, носившую кодовое название «Малыш», на японский город Хиросиму. Атомный взрыв причинил ужасные бедствия. 90% зданий сгорело, остальные обратились в развалины. Из 306 тыс. жителей Хиросимы сразу погибло более 90 тыс. человек. Десятки тысяч людей погибли позднее от ран, ожогов и радиоактивного излучения. Со взрывом первой атомной бомбы человечество вступило в «атомную эру». Оно получило в свое распоряжение неисчерпаемый источник энергии и в то же время страшное оружие, способное уничтожить все живое.