В течение некоторого времени темнокожим американцам удавалось иметь своего представителя в правительстве Юга. Но к концу 19 века перед ними встал новый барьер, преграждающий дорогу к равенству. Крупные и мелкие города Юга усовершенствовали и легализовали практику расовой сегрегации. Темнокожие посещали отдельные школы, ездили в специальных вагонах и даже пили воду из отдельных фонтанчиков.
Наряду с сегрегацией возрастал и дух противоречия. Белые южане как будто заявляли остальной части страны, что их регион никогда не переменится.
Однако постепенно пришли перемены, на этот раз изнутри. События начали развиваться примерно в 1900 году, когда в регионе стали заниматься производством различных промышленных товаров. К 1914 году на Юге было по меньшей мере 15 тысяч фабрик, и их количество все увеличивалось, хотя население в основном оставалось сельским. Примерно в то же время многие темнокожие американцы стали переезжать с южных ферм в города Севера.
В первой половине нынешнего столетия темп перемен постоянно ускорялся. Прибрежные районы Флориды и Джорджии стали центрами отдыха для американцев из других регионов. В таких городах, как Атланта, штат Джорджия, Мемфис, штат Теннесси, население быстро росло. На протяжении десятилетий некоторые лидеры говорили о «новом Юге». Теперь складывалось впечатление, что «новый Юг» зарождался.
Самая большая перемена произошла после возвращения ветеранов второй мировой войны. В 50-х и 60-х годах, после многих лет негритянский протестов, постановлений Верховного суда и принятия радикального законодательства о гражданских правах самым явным формам сегрегации был положен конец. Впервые со времен реконструкции темнокожие по всему югу получили серьезное представительство в местных органах управления. Хотя борьба за равенство не закончилась, она, наконец, начала приносить плоды.
Все эти перемены вызвали серьезные брожения среди южан. За период между первой и второй мировыми войнами возникло литературное движение Юга, которое дало стране ряд самых великих писателей нашего века. Такие романисты, как Томас Вулф, Роберт Пенн Уоррен, Карсон Маккаллерс и Уильям Фолкнер, в своих произведениях рассказывали о чувстве гордости и психологического дискомфорта, испытываемом южанами. На эти же темы создавали пьесы такие драматурги, как Теннеси Уильяме. Откуда этот литературный всплеск? Фланнери О'Коннор из штата Джорджия, крупная писательница, объяснила это следующим образом: «Когда южанин хочет особенно что-то подчеркнуть, он рассказывает об этом историю».
В наши дни красивые, новые и высокие здания вздымаются к небу на улицах таких городов, как Атланта и Литтл-Рок. Автомобили новейших марок заполняют автостоянки у металлургических заводов в Бирмингаме, штат Алабама, на нефтеперерабатывающих заводах Хьюстона, штат Техас. В штате Флорида вдоль побережья Атлантического океана и Мексиканского залива строители воздвигают новые жилые здания для отдыхающих с разных концов страны. Юг процветает как никогда. Однако внутри региона есть множество признаков того, что традиции и перемены все еще идут бок о бок.
2.4 Средний запад
На протяжении первых 75 лет американской истории запад Соединенных Штатов вовсе не был регионом в полном смысле этого слова. Это был маяк, указывающий
стране путь в будущее, а позднее — показывающий, какой путь прошли Соединенные Штаты. Там, где сейчас находятся штаты Огайо, Индиана и Иллинойс, люди, продвигавшиеся по направлению к границе, обнаруживали слегка холмистую сельскую местность. Если землю пощекотать плугом, говорили они, то ее смех обернется урожаем. По мере того как они продвигались на запад, по ту сторону реки Миссисипи, холмы постепенно исчезали и земля становилась все более бесплодной. Здесь были такие широкие просторы, что они грозили поглотить путешественников своей необъятностью.
Ключом к региону была самая могучая река — Миссисипи. Вначале она служила дорогой жизни — по ней поселенцы передвигались к новому месту жительства, по ней на рынок поступали большие количества зерна. В 40-х годах 19 века Сэмюэл Клеменс провел детство на берегах Миссисипи. Под именем Марка Твена он впоследствии описал в своей книге «Приключения Геккельберри Финна» удивительное путешествие на плоту по реке.
По мере развития Среднего Запада этот регион постепенно становился средоточием различных культур. Он привлекал не только тех, кто жил на востоке страны, но и европейцев. Очень многие немцы добрались до восточной части штата Миссури и районов, лежащих дальше к северу. Шведы и норвежцы осели в западном Висконсине и во многих районах Миннесоты. Сюда перебрались ирландцы, финны, поляки и украинцы. Еще в 1880 году у 73 процентов жителей Висконсина родители были родом из других стран.
Постепенно Средний Запад приобрел известность как регион небольших городков, оград из колючей проволоки и громадных прямоугольных полей, засеянных пшеницей и другими злаками. Фермеры Среднего Запада выращивали больше половины пшеницы и овса в стране, почти половину всего скота и молочных коров. Гектар земли в центре Иллинойса давал урожай зерновых в два раза больше, чем гектар плодородной земли в Вирджинии. По этим причинам регион называли «хлебной корзинкой страны».
Жители Среднего Запада славятся своей открытостью, дружелюбием, прямолинейностью и практичностью. Их политические взгляды отличаются умеренностью, хотя умеренность бывает иногда сдобрена протестом. Этот регион — родина республиканской партии, которая образовалась в 50-х годах 19 века, чтобы противостоять распространению рабства на западные земли. Средний Запад играл также важную роль в прогрессивном движении, возникшем в начале нашего столетия. К прогрессистам относились фермеры, торговцы и другие лица, принадлежавшие к среднему классу, которые в целом стремились иметь менее продажное, более справедливое и более эффективное правительство.
Возможно из-за своего местоположения жители Среднего Запада проявляли мало интереса к международным делам, которые так интересовали многих американцев в финансовых и иммиграционных центрах, какими были Бостон и Нью-Йорк. После первой мировой войны многие региональные лидеры настаивали на том, чтобы Америка не вмешивалась в зарубежные конфликты. Это движение, получившее название изоляционизма, прекратило свое существование, когда в 1941 году Япония неожиданно напала на Соединенные Штаты. Тем
не менее Средний Запад до сих пор имеет репутацию региона, наименее готового объединить силы ради каких-то целей за рубежом.
В настоящее время центром региона является Чикаго, третий по величине город страны. Этот крупнейший порт Великих озер в течение долгого времени был связующим звеном для железнодорожных и воздушных линий, соединяющих с центром отдаленные районы страны. В центре города стоит одно из самых высоких в мире зданий — Сиерс-тауэр. Этот небоскреб вздымается в небо на 1454 фута (447 метров).
2.5 Юго-запад
Юго-Запад отличается от Среднего Запада в основном в трех аспектах. Во-первых, он суше. Во-вторых, пустыннее. В третьих, население нескольких юго-западных штатов составляет иную этническую смесь.
Ветры с дождем дуют по всему региону только весной. В это время года дожди становятся такими обильными, что реки выходят из берегов. Однако летом и осенью над большей частью Аризоны и Нью-Мексико, а также над западными районами Техаса выпадает мало осадков. Интенсивное земледелие может развиваться только в речных поймах этих районов.
Частично потому, что этот район суше, он гораздо менее густо населен, чем Средний Запад. За пределами городов земли региона представляют собой большие открытые пространства. На протяжении многих миль путешественник может не увидеть и следа присутствия человека.
Юго-Запад когда-то принадлежал Мексике. Соединенные Штаты получили эти земли в результате войны со своим южным соседом, длившейся с 1846 по 1848 год. В наши дни вдоль мексиканской границы расположены три штата: Техас, Нью-Мексико и Аризона. В них живет больше испаноговорящего населения, чем в других регионах, за исключением Калифорнии.
2.6 Запад
Американцы в течение длительного времени рассматривали Запад как «последнюю границу». Однако история европейских поселений в Калифорнии гораздо древнее, чем в большинстве штатов Среднего Запада. Испанские священники и солдаты открывали миссии вдоль калифорнийского побережья за насколько лет до начала американской революции. В 19 столетии Калифорния и Орегон вступили в союз, опередив многие восточные штаты.
Природа Запада необычайно красива. На территории всех одиннадцати штатов есть горы, а в штатах Вашингтон, Орегон и в северной Калифорнии горы создают удивительные контрасты. К западу от горных кряжей ветры, долетающие с Тихого океана, несут достаточно влаги, чтобы почвы хорошо снабжались водой. Но с восточной стороны земля очень сухая. Кое-где на западе штата Вашингтон выпадает в 20 раз меньше осадков, чем в восточных районах штата. Влажный климат на побережье обеспечивает хорошие условия для лесов, и здесь растут такие ценные породы деревьев, как красное дерево и величественные пихты.
Население многих районов незначительно. Колорадо, Вайоминг, Монтана, Юта и Айдахо — штаты, где расположены Скалисты горы — занимают 15 процентов общей площади страны. Однако на территории этих штатов с поразительно красивой природой живет только три процента населения страны.
Если не считать Гавайи, то все штаты крайнего Запада в основном заселены людьми, прибывшими из других районов страны. Поэтому в этом регионе наблюдается любопытная смесь этнических групп. В южной Калифорнии — которая также считается частью Юго-Запада — почти во всех отраслях экономики большую роль играют люди мексиканского происхождения. В долинах к северу от Сан-Франциско процветают семьи итальянцев — они выращивают виноград, делают и продают калифорнийские вина. Американцы японского происхождения по традиции занимаются грузовыми перевозками в северной Калифорнии и Орегоне, а американцы китайского происхождения раньше были фермерами, сельскохозяйственными рабочими или владельцами прачечных или ресторанов. Но в последние годы представители более молодого поколения добились значительных успехов в медицине, юриспруденции, технике, научных исследованиях, в музыке и во многих других сферах деятельности.