Некоторые люди прямо-таки настаивают на своей неспособности создавать внутренние зрительные образы. Это не так. Просто слова в их мыслях настолько преобладают, что они уже не уделяют зрительным образам никакого внимания и, в результате, абсолютно не подозревают об их присутствии. Зрительное воображение у таких людей по большей части является "бессознательным".
Вера в возможность зрительных образов оказывать воздействие на организм стара, как мир. Стоит только представить себе, что вы едите лимон, как ваш рот наполнится слюной. Широко известно, насколько сильные физиологические реакции вызываются сексуальными или угрожающими зрительными образами.
Но не все знают, что визуализация может вызывать изменение скорости движения крови, концентрацию сахара в ней, может отразиться на процессах пищеварения, сказаться на работе сердца, изменить артериальное давление, усилить или же ослабить потоотделение, мышечный тонус, повлиять на размер зрачка, даже на возникновение волдырей.
Недавние экспериментальные и клинические исследования подтвердили, что визуализация способна влиять даже на иммунитет. Определенные зрительные образы усиливают реакции белых кровяных телец и гормонов на стандартные тесты, воспроизводящие психологический стресс.
Подобные наблюдения доказывают, что визуализация в состоянии помочь в управлении физиологическими функциями, которые прежде считались безусловно непроизвольными. Значит, воображение человека можно использовать для лечения, то есть регулировать сердцебиение, снижать давление крови и направлять многие другие физиологические функции с помощью зрительных образов. К тому же визуализация надолго сохраняет благоприятные эффекты.
Механизм воздействия визуализации на человеческий организм окончательно еще не понят, но создается впечатление, что образы возводят между сознанием и органами своего рода мост, по которому информация перетекает из сферы психики в сферу физиологии и обратно.
Образы дают более прямой и непосредственный "отчет" о содержании нашего "бессознательного", нежели речь. В отличии от слов, которые, возникая в нашем сознании, сначала расставляются в соответствии с правилами грамматики и только потом произносятся, видения почти не фильтруются рассудком.
Физиологические эффекты могут быть обусловлены психологической и эмоциональной нагрузками зрительных образов. Этот процесс известен как активное воображение, или творческая визуализация. Физиологические эффекты порой вызываются и без участия сознания. Мысленные образы, привычно возникающие в ответ на психологические впечатления, влекут за собой физиологические изменения.
Например, если вы непрестанно воображаете, как кто-то вам чем-то угрожает, ваш организм будет находиться в постоянной готовности к защите. Давление крови станет повышенным, сердцебиение учащенным, а мышцы напряженными.
Визуализация очень увлекает и полностью захватывает наше внимание. Чередование и одновременное сосуществование различных зрительных образов в воображении создает ощущение особого времени, совершенно не связанного с его реальным течением. Это позволяет уменьшить стрессы и снять физическое напряжение, возникающее от беспокойных мыслей.
Визуализация имеет множество разнообразных приложений, но внимание ученых было привлечено к ним лишь сравнительно недавно. До семидесятых годов все порожденное воображением не считалось достойным объектом научного исследования и оставалось епархией поэзии. Психологи обратшга-внимание на это явление, только уяснив, каких достижений при запоминании чего-либо можно добиться с помощью зрительного воображения. Кстати сказать, актеры уже давно тренировали память, прибегая именно к визуализации.
Некоторые из возможных приложений визуализации кратко рассмотрены далее.
Один из простейших способов запомнить какой-либо список - связать его первый и второй пункты в одном зрительном образе, затем придумать еще один образ, чтобы присоединить третий пункт, и так далее. Такой "цепной" метод можно применять и к идеям, и к действиям, и таким путем запоминать их в нужной последовательности.
Другой способ запомнить список состоит в том, чтобы представить мысленно знакомую улицу и последовательно расставить определенные образы возле ориентиров на ней. Затем эти пункты будет легко вспомнить, воспроизводя в нужной последовательности ориентиры хорошо знакомой улицы или местности. Так зрительные образы могут стать мощным инструментом запоминания и обучения.
Прежде чем приступить к планированию или проведению исследований, необходимо использовать визуализацию, чтобы получить мысленное представление о конечном результате задуманного.
Рассматривая в уме то, что вы делаете или собираетесь сделать, вы можете заранее увидеть вероятные изъяны своих замыслов и найти способ их ликвидации. Вы получаете возможность предвидеть проблемы и пути их преодоления. Точно так
же, как созданию литературного произведения или осуществлению научного эксперимента предшествуют вполне определенные идеи, мысленное воспроизведение любой деятельности и ее последствий помогает решить проблемы и повысить производительность.
Подобным образом нередко поступают спортсмены - они "проигрывают" в уме все этапы предстоящего состязания. Это позволяет им преодолеть тревогу, неуверенность или сомнение.
Поскольку визуализация отвлекает от всего окружающего, ее применяют для снятия напряжения и стресса, для приспособления к производственным условиям, в бизнесе и торговле, а также для укрепления уверенности в себе.
Визуализация давно используется в психотерапии, помогая вскрывать и исследовать бессознательные процессы.
Она входит во многие современные психотерапевтические методы лечения, включая психоанализ, юнгианский анализ, геш-тальт-терапию, психосинтез, коррекцию поведения, аверсивную и ролевую терапию, нейротерапию и др.
Визуализация применяется, если нужно подкрепить чувство контроля над обстановкой и развить умение справляться с самыми разными ситуациями, а не избегать их. Она позволяет снизить страх перед сложностями и научиться отыскивать возможности разумного поведения в любых условиях. Визуализация открывает доступ к прошлым впечатлениям, в том числе к пережитым в раннем детстве, когда речь еще не приобрела главенствующего значения.
Она может обогатить эмоциональную сферу вашей жизни, преодолеть установку на постоянную защиту и внутреннее сопротивление, а также подсказать неведомые пути выздоровления, когда лечение заходит в тупик.
Обычно терапевты предпочитают работать с больными, у которых зрительные образы возникают самопроизвольно. Но если воображение пациента слишком ограниченно или врач хочет в корне изменить характер мыслительной деятельности человека - визуализация налаживается самим терапевтом.
Подсказанные образы сравнимы разве что со сном наяву, когда человек, получивший первый импульс от другого, испытывает новое для себя переживание, которое позволяет ему противостоять своему бессознательному. Естественно, он (и часто весьма впечатляюще) соотносит все с собственными реальными жизненными обстоятельствами и проблемами. Эффективность направляемой визуализации сделала этот метод весьма распространенным в психотерапии и у психологов-консультантов.
Визуализация широко применяется в медицине и смежных областях, где очевидная польза от нее, подтверждаемая исследованиями, признается все более широко.
О физической боли обычно трудно рассказывать, особенно маленьким детям, и способы оценки болевых ощущений на основе зрительных образов были разработаны именно с целью преодолеть речевые ограничения и добиться более глубокого проникновения в детские представления о боли.
Кроме того, визуализация широко применяется врачами для анализа и облегчения страданий пациентов от появления соматических болевых ощущений, вызванных психологическими причинами, такими как чувство вины и тревоги. В наши дни визуализация стала основой многих процедур, применяемых в специализированных клиниках для того, чтобы справиться с болью.
Методы лечения, основанные на воображении, широко пропагандировал американский специалист по онкологическим болезням Карл Саймонтон.
Объединив достижения научных исследований во многих областях медицины, они сделали вывод, что эмоциональный и психический факторы играют значительную роль как в подверженности страшным болезням, включая рак, так и в их излечении.
Соответственно первый шаг к улучшению самочувствия больного - это объяснение ему значения новых методов лечения его болезни и его настрой на выздоровление.
Супруги Саймонтон предупреждали, что сам по себе диагноз рака, становясь известным пациенту, уже вызывает у него стресс и другие отрицательные реакции - страх, чувство безнадежности и отчаяния, которые подавляют иммунитет онкологического больного и ухудшают его состояние.
Они пришли к убеждению, что визуализация может помочь таким больным разными путями. Во-первых, она дает человеку возможность расслабиться, снимает напряжение и тем самым помогает противостоять стрессу. Так, по их мнению, можно усилить иммунитет.
К тому же Саймонтоны полагают, что визуализация способна поддержать больного, угнетенного страхом, безнадежностью и беспомощностью. Она позволяет больному обрести контроль над ситуацией и изменить отношение к ней.
Зрительные образы облегчают и задачу врача. Без их применения невозможно понять отчаянные побуждения, роящиеся в подсознании страдальца, и получить доступ к глубинным процессам, определяющим его состояние.