Особое место в ряду героев-казаков занимает имя генерала Доватора. Лев Михайлович Доватор родился 20 февраля 1903 года в селе Хотино Витебской губернии, ныне Бешенковичского района Витебской области.
В ряды Красной армии (РККА) поступил с сентября 1924 года (по другим данным — с 1923 года). В 1925 году окончил Военно-химические курсы в Москве. В 1926 - Борисоглебско-Ленинградскую кавалерийскую школу комсостава РККА. В 1939 году - Военную академию РККА им. М.В. Фрунзе.
В первые месяцы Великой Отечественной войны в звании полковника Доватор Л. М. находился при штабе Западного фронта. В июле 1941 года за отличие в оборонительных боях на Соловьёвской переправе через Днепр награждён орденом Красного Знамени.
В августе 1941 года возглавил отдельную кавалерийскую группу Западного фронта в составе 50-й и 53-й кавалерийских дивизий, укомплектованных кубанскими, терскими и донскими казаками. 20 ноября 1941 года на её базе был сформирован 3-й кавалерийский корпус. За боевые заслуги 27 ноября 1941 года он был преобразован во 2-й гвардейский. Совместно с 8-й гвардейской дивизией имени генерал-майора И.В. Панфилова, 1-й гвардейской танковой бригадой генерала М.Е. Катукова и другими войсками 16-й армии корпус защищал подступы к Москве на Волоколамском направлении.
11 декабря 1941 года 2-й гвардейский кавалерийский корпус Доватора был переброшен в район Кубинки. 150 км. он шёл по тылам немецко-фашистских войск, преследуя их отступающие части, и 19 декабря вышел к реке Рузе. 17 декабря 1941 года Доватор был назначен заместителем командующего 16-й армии и командующим её оперативной группой, в состав которой вошёл и 2-й гвардейский кавалерийский корпус, командиром которого стал И.А. Плиев.
21 декабря генерал-майор Доватор был смертельно ранен пулемётной очередью, поднимая в атаку залёгших кавалеристов 22-го и 103-го полков 20-й кавалерийской дивизии дивизии 2-го гвардейского кавалерийского корпуса против 2-го батальона 472-го пехотного полка, 3-го батальона 7-го пехотного полка и 9-й батареи 252-го артиллерийского полка 252-й пехотной дивизии вермахта (Силезия, эмблема «Дубовый лист»), в районе деревни Палашкино Рузского района Московской области. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 декабря 1941 года гвардии генерал-майору Доватору Льву Михайловичу за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Казаки Л. М.Доватора и П. А.Белова первыми тяжелым солдатским трудом, кровью и самими жизнями тысяч кавалеристов завоевали почетное и ответственное право воевать с фашистами под Гвардейскими знаменами.
Кавалерийская группа полковника Л. М.Доватора участвовала в боях с июля 1941 года. В нее входили две дивизии: 50-я Кубанская кавалерийская дивизия полковника И. А.Плиева, сформированная в спешном порядке из казаков кубанских станиц Отрадная, Советская, Вознесенская, Курганская, Лабинская, Прочноокопская, Новокубанская и 53-я Ставропольская Кавалерийская дивизия комбрига К. С.мельника из воинов запаса казачьих сел Труновское, Изобильное, Усть-Джегутинское, Троицкое, Ново-Михайловское.
Переброшенные эшелонами на Московское направление кубанские, терские, ставропольские казачьи полки свой боевой путь начали рейдом в тыл 9-й немецкой армии в районе городов Демидов, Духовщина между Смоленском и Великими Луками.
22 июня 37-й Армавирский полк подполковника В. Головского 50-й Кубанской дивизии передовыми эскадронами капитана Батлука и старшего лейтенанта Лющенко внезапно атаковали и разгромили немецкий гарнизон в селе Троицкое. Это был первый бой казаков-кубанцев. Командир полка В. Головский в нем был ранен. Соседний 43-й полк подполковника Смирнова в конном строю атаковал и разгромил роту немецкой пехоты в колонне. Действовавший рядом 50-й кавалерийский полк подполковника Тимочкина из 53-й Ставропольской дивизии в районе Коленидово в конном строю атаковал и захватил немецкую батарею. По приказу комбрига К. С.Мельника немецкие артиллеристы открыли огонь по своему опорному пункту в Жабоедово.
После такой «артподготовки» 44-й кавалерийский полк майора Жмурова и 74-й кавалерийский полк майора Аристова атаковали и разгромили вражеский опорный пункт.
Действуя дерзко, стремительно маневрируя в тяжелых условиях лесисто-болотистой местности казаки Л. М.Доватора посеяли панику в тылу 9-й немецкой армии, вынудили ее командование снять с фронта две наступавшие на Москву пехотные дивизии с 40 танками и повернуть их против кубанских и терских казаков. Задача, поставленная группе Доватора маршалом С. К.Тимошенко рейдом в тыл 9-й немецкой армии обеспечить сосредоточение и организацию обороны наших войск на рубеже Холм Жирковский, Белый, Нелидово была выполнена. Получив приказ на возвращение в расположение своих войск, казаки Доватора с боем прорвали с тыла оборону немцев в районе Устье, Подвязье и 2 сентября вышли в расположение нашей 30-й армии. При прорыве пулеметчик Акулов с товарищами уничтожил колонну из 58 вражеских автомашин. Политрук Борисайко гранатами подбил два танка. Еще один подбил казак ФРОЛОВ. Всего за время рейда доваторцы уничтожили до 2500 фашистов, 9 танков, 200 автомашин с грузами, разгромили топографический отдел 9-й армии, захватили много вооружения, передав его партизанам. За успешное выполнение задания командования Л.М. Доватору, И.А. Плиеву, К.С. Мельнику были присвоены генеральские звания. Орденами и медалями были награждены 56 наиболее отличившихся казаков.
С началом немецкой операции «Тайфун» по захвату Москвы конники Доватора оказались на острие танкового клина, направленного через Волоколамск и Клин к северной окраине столицы.
В тяжелейших боях на Волоколамском шоссе, действуя бок о бок с пехотинцами дивизии И. В.Панфилова и танкистами бригады Катукова, неся тяжелые потери от непрерывных танковых атак и бомбовых ударов доваторцы стойко обороняли назначенный рубеж.
19 ноября совершили свой бессмертный подвиг 37 казаков 4-го эскадрона лейтенанта Красильникова из 37 Армавирского полка 50-й Кубанской дивизии. Полк Ласовского дрался в полуокружении. 4-й эскадрон был на левом открытом фланге на участке Федюково, Шелудьково. Лейтенант Красильников был убит. Офицеров в эскадроне больше не было. Командование принял на себя младший политрук Михаил Ильенко. На рассвете эскадрон атаковала вражеская пехота с десятью танками. Уничтожив гранатами и бутылками с горючей смесью шесть танков казаки отбили атаку. Через несколько часов немцы бросили в бой двадцать танков. На помощь поредевшим защитникам рубежа по просьбе Доватора генерал Катуков направил пять тридцатьчетверок во главе со старшим лейтенантом Бурдой. Потеряв семь танков, немцы снова отошли. Катуковцы вернулись на свой рубеж обороны. Отражая третью атаку погибли все оставшиеся казаки эскадрона. Но танки к Москве на их участке не прошли.
50 и 53 казачьи дивизии в этих боях понесли тяжелые потери. Так в итоговом боевом донесении вечером 19 ноября командиры 50-й кубанской дивизии донесли генералу ДОВАТОРУ, что на рубеже обороны осталось 177 солдат, сержантов и офицеров, 9 пулеметов, 3 пушки. Это было все, что осталось от дивизии Плиева. В этом районе в деревне Деньково, где в те дни располагался командный пункт Доватора на братской могиле мемориального комплекса на бетонной стеле высечены слова: «В 1941 году здесь стояли насмерть героические защитники Москвы — гвардейцы генералов И. В.Панфилова, Л. М.Доватора. Вечная слава героям!».
Под натиском превосходящих сил противника казаки-доваторцы по приказу командования, сдерживая танки и пехоту на промежуточных рубежах к 30 ноября окончательно остановили рвавшихся к Москве фашистов на рубеже Крюково, Черная Грязь на Ленинградском шоссе. С этого рубежа качалось декабрьское контрнаступление советских войск под Москвой, развеявшее миф о непобедимости немецко-фашистской армии.
22 ноября в состав группы Доватора вошла прибывшая из Таджикистана кадровая 20-я горно-кавалерийская дивизия полковника Ставенкова. Был образован 3-й кавалерийский корпус.
А 26 ноября 1941 года был издан приказ №342 Народного Комиссара Обороны Союза ССР.
В нем говорилось: «За проявленную отвагу в боях с немецко-фашистскими захватчиками, за стойкость, мужество и героизм личного состава преобразовать:
— 2-й кавалерийский корпус в 1-й гвардейский кавалерийский корпус (командир корпуса генерал-майор П. А.Белов);
— 5-ю кавалерийскую дивизию в 1-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию (командир дивизии генерал-майор В. К.Баранов);
— 9-ю кавалерийскую дивизию во 2-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию (командир дивизии полковник Н. С.Осликовский);
— 3-й кавалерийский корпус во 2-й гвардейский кавалерийский корпус (командир корпуса генерал-майор Л. М.Доватор);
— 50-ю кавалерийскую дивизию в 3-ю гвардейскую кавалерийскую дивизию (командир дивизии генерал-майор И. А.Плиев);