Рациональное использование и охрану ПТК в пределах рекреационных территорий невозможно осуществлять без проведения функционального деления и определения емкости их. Только в этом случае ПТК не потеряют способности к самовосстановлению возобновимых ресурсов.
Используя существующие предложения и сообразуясь с конкретными условиями исследуемых территорий и задачами рационального использования и охраны природных ресурсов, нами выделено в пределах зон отдыха 9 функциональных подзон (заповедная, заказная, буферная, историко-мемориальная, сельскохозяйственно-селитебная, индивидуального отдыха, массового организованного отдыха, массового самодеятельного отдыха и рекреационной застройки), представляющих собой специализированные участки территорий зон отдыха, используемые для рекреационной деятельности и видов обслуживания.
Для уменьшения нагрузок на ПТК и сохранения природы в естественном состоянии необходимо определение емкости зон отдыха, которая слагается из емкостей отдельных ПТК. Для определения емкости каждого НТК необходимо изучить процесс изменения его под влиянием рекреационного использования, а затем определить оптимальные нагрузки. Ёмкость различных типов ПТК зависит как от природных факторов, так и от форм отдыха и степени благоустройства территории. Из природных факторов, оказывающих влияние на емкость территории, наиболее существенным является различная устойчивость ПТК к рекреационным дигрессиям, что обусловлено внутренними свойствами (характер грунтов и почв, особенности увлажнения и видового состава растительности и т.д.). В свою очередь увеличение степени благоустройства территории способствует значительному увеличению емкости как отдельных ПТК, так и всей зоны отдыха.
Неблагоприятные изменения в лесных сообществах, или так называемая рекреационная дигрессия, уже в настоящее время проявляется повсеместно. В наиболее угрожающей форме для состояния леса дигрессия распространена сейчас на 10–15% площади лесов в зонах и местах отдыха. Ущерб лесам при этом огромен.
Влияние рекреации на состояние природной среды. Рекреационная ценность той или иной местности находится в прямой зависимости от видов и форм отдыха, который на ней предполагается организовать. Так, территории, предназначенные для длительного отдыха, могут оказаться не вполне приемлемыми для кратковременного. Избирательность видов отдыха по отношению к природной среде является предпосылкой определения критериев оценки природных комплексов, формирования функциональной и архитектурно-планировочной структуры рекреационных систем и разработки мероприятий по охране природы. Необходимо отметить, что природные условия являются одним из важнейших факторов, определяющих рекреационное использование территории. Особенности природных условий оказывают существенное влияние на формы рекреационной деятельности, а также на формирование и развитие рекреационных комплексов.
Рекреационное использование территории характеризуется как положительными, так и отрицательными чертами. Положительные явления связаны с резервированием значительных пространств малоизмененной природы исключительно для рекреационного использования, где ограничены другие виды хозяйственного использования территории. Однако рекреационное природопользование имеет серьезные отрицательные последствия для природы. При значительных нагрузках природные комплексы теряют не только внешнюю привлекательность, но и могут разрушаться, деградировать. В результате происходят травмирование подроста, подлеска, мохового и травянистого покрова, уплотнение поверхностного слоя почвы. Следствием этого является нарушение водно-воздушных, химических и биологических процессов, происходящих в почве. Все это вызывает коренные изменения ПТК. Как показали исследования, интенсивность процесса дигрессии зависит, во-первых, от продолжительности и интенсивности рекреационного воздействия; во-вторых, от внутренних свойств ПТК (вида грунтов, почв, увлажнения, растительности).
Вопросами влияния рекреации на ПТК и отдельные компоненты занимались многие ученые (В.Д. Зеликов, В.Г. Пшенова, Н.С. Казанская, О.А. Каламкарова, В.П. Чижова, А.О. Карпачевский и др.). Большинство исследователей выделяют от трех до пяти стадий рекреационных дигрессий (Ю.А. Преображенский, Н.С. Казанская, В.П. Чижова). В основе выделения стадий процесса рекреационной дигрессии лежат различные критерии. Так, А.О. Карпачевский в основу различных стадий дигрессивных процессов кладет такие факторы, как выраженность лесной подстилки, соотношение лесных, луговых и сорных видов растений, свойства почв (мощность уплотненного слоя, объемный вес почвы, ее порозность, содержание гумуса и обменных оснований). В.П. Чижова учитывает такие показатели, как густота тропиночной сети, выраженность подстилки, присутствие лесных, луговых и сорных видов, жизненность древесного и кустарникового ярусов и др. Н.С. Казанская и О.А. Каламкарова учитывают структурные особенности фитоценозов по ярусам: для мохового и травянисто-кустарничкового ярусов – проективное покрытие мхов и травянистых растений, обилие, количественные соотношения видов различных экологических групп (лесных, луговых, сорных), для подлеска – количество экземпляров на 100 м2 и сомкнутость подлеска, для древесного яруса – полнота, средняя высота и диаметр, процент больных и поврежденных деревьев, для подроста – количество экземпляров на 1 га, их высота и возраст. Кроме того, определяются запас подстилки и плотность почвы на поверхности. В связи с разными подходами к определению процесса рекреационной дигрессии и отсутствием конкретных величин, характеризующих ее, возникает необходимость в отборе наиболее репрезентативных показателей для определения стадий дигрессий и величин переходов между ними для различных типов и формаций леса. По мнению авторов, рекреационные нагрузки в первую очередь оказывают влияние на лесную подстилку и верхние горизонты почвы (до глубины 18– 20 см), где располагаются корни травяно-кустарникового покрова. Поэтому индикаторами рекреационной дигрессии могут служить состав и состояние травяно-кустарникового, мохового покровов и лесной подстилки. При выделении стадий дигрессии в основу были положены соотношения (количественные и весовые) в процентах между лесными, луговыми и сорными видами, а также площади (в %), лишенные лесной подстилки. В таблица 21 приведена шкала оценок стадий дигрессии.
Таблица 21 – Шкала оценок стадий дигрессии (по Е.Н. Мешечко, 1975)
| Стадии дигрессии | Группы травянистых растений | Лесная подстилка | |||
| Лесные | Луговые | Лесные | Луговые | ||
| % от общего количества видов | % от общего количества видов | % от общей массы | % от общей массы | площадь, лишенная подстилки | |
| I | 100 | 100 | |||
| II | 70–90 | 10–30 | 60–90 | 20 | 10 |
| III | 40–70 | 30–60 | 40–60 | 40–60 | 10 30 |
| IV | 20–40 | 60–80 | 20–40 | 60–80 | 30–60 |
| V | 20 | 80–100 | 20 | 80–100 | 60 |
Шкала оценок стадий дигрессии составлена на основании многолетних исследований сосновых мезофильных типов леса на территории зон отдыха «Белое озеро», «Паперня» и др. В таблице 21 дан характер изменения соотношения экологических групп и отдельных видов растений на IV стадии дигрессии.
Как видно из таблицы, на IV стадии дигрессии преобладают луговые и сорные виды как по количеству (60,4%), так и по массе (72,6%), причем наивысшей жизненностью отличаются горец птичий, подорожник большой, мятлик однолетний и др. Лесные растения на исследуемом участке произрастают только в центре сохранившихся куртин.
Ha V стадии дигрессии (в местах рекреационной застройки) наиболее жизненными оказываются сорные виды, сохранившиеся лесные виды находятся в угнетенном состоянии. Возможность произрастания тех или других видов в условиях меньшего или большего вытаптывания обусловлена не только конкуренцией по отношению к освещенности, влажности и плотности почвы, но и устойчивостью видов к вытаптыванию, проявляющуюся в энергии размножения. В процессе рекреационной дигрессии происходят не только количественные изменения между видами (на начальных стадиях выпадают тенелюбивые ризоидо-корнеподстилочные виды), но и происходит вторжение под полог леса луговых и сорных видов, ведущее к направленным сменам сообществ. На III стадии дигрессии в связи с инвазией луговых и сорных растений, разрушением мохового покрова и лесной подстилки наблюдается увеличение численности видов. Однако уже на IV стадии резко снижается как видовое разнообразие, так и общая биомасса. В фитоценозах преобладают луговые и сорные виды. Причем, на последней стадии дигрессии происходит конвергенция различных типов леса по травяно-кустарниковому покрову. Травянистые растения, являющиеся индикаторами стадий рекреационной дигрессии, индуцируют также физические и химические свойства почв (объемный вес, порозность, плотность, содержание обменных оснований, кислотность и т.д.). Знание устойчивости различных видов растений и ПТК к рекреационным воздействиям позволяет определять допустимые нормы нагрузок, при которых ПТК сохраняются в устойчивом состоянии.