Венеция возникла в V в. как поселение рыбаков и добытчиков соли на островах лагуны с центром на Риальто[26], что не способствовало развитию сельского хозяйства. Жители вынуждены были искать дополнительные средства существования, что, и обеспечило столь быстрый рост ремесла. Потребовались дополнительные рынки сбыта. Также росла потребность в сырье. Эти причины толкнули на поиск торговых путей в другие регионы Европы, а потом и Азии, через Средиземное море. Город до конца Х в. входил в состав Византийской империи. Начало ее процветания было связано с посреднической торговлей между портами Адриатики, а затем и с Восточным Средиземноморьем. Участие Венеции в крестовых походах позволило создать фактории на Ближнем Востоке. Крестоносцами использовались корабли венецианцев для доставки на Левант войск и различных грузов. Судостроение, производство оружия, художественного стекла, тканей укрепили экономику города.
Развитию экономики венецианцы во многом обязаны торговле с Византией. Отразив в Х в. угрозу с моря, исходившую от арабов, и подчинив города Истрии[27], Венеция оказывала помощь Византии флотом, прежде всего против общего врага — норманнов. В 992 г. Светлейшая, как называли свою республику венецианцы, добилась от Василия II (976–1025) подписания договора, в соответствии с которым получала льготы на торговлю в Византии и союзнический статус[28]. В 1082 г. она получила от императора Алексея I Комнина (1081–1118) беспрецедентные права беспошлинной торговли в Константинополе и на территории империи[29]. Венеция воспользовалась ими для расширения торговой экспансии на Леванте. Добившись в ходе первых Крестовых походов привилегий в городах Сирии и Палестины, Венеция затем приняла участие в Четвертом крестовом походе, направленном против Византии. Захват Константинополя крестоносцами в 1204 г. положил начало созданию Венецианской морской державы, в которую вошли Крит, города и острова Греции, с ХV в. — Кипр и другие территории. Всего – более двадцати факторий[30]. Захват Константинополя открыл венецианцам возможность свободной торговли на Чёрном море. Кроме того, в 1219 г. Венеция заключила с Феодором Ласкарисом (1204–1222) договор, предоставляющий венецианцам право беспошлинной торговли в Никейской империи[31]. Беспошлинная торговля была разрешена в Латинской империи. Однако, в восстановленной Михаилом VIII Палеологом (1258 – 1289) в 1261 г. Византии, в Эгеиду и Причерноморье стали проникать главные конкуренты Венеции – генуэзцы.
Отсутствие достаточного количества плодородных земель закрыло аграрный путь развития Генуи. Возвышение Генуи началось с середины Х в., когда она вместе с Пизой отразила нападение арабов и освободила от них северное побережье Тирренского моря. Генуя, наряду с Венецией и Пизой, участвовала в крестовых походах в виде посредника, перевозя на своих судах товары и войска. В 1099 г. патрициат создал Компанию (организованную по типу торгового общества) для защиты коллективных интересов горожан, торговцев и ремесленников. Компания расширяла юридические и политические права, превращаясь в корпоративный орган городского самоуправления[32]. Во главе Компании стояли выборные консулы. Политическое значение Генуи возросло после принятия ею в 1143 г. первого в Италии городского статута. В 1162 г. император Фридрих I Барбаросса (1152 – 1190) дал Генуе диплом на владение территориями на побережье Лигурии от Монако до Портовенере. В 1155 г. генуэзцы добились значительных привилегий в Византии[33]. Генуя вела деловые операции с Провансом, Каталонией. Генуэзцы установили прочные торговые связи с Византией и Левантом (Ближним Востоком), где они основали свои фактории. Туда везли сукно, хлеб, металлические изделия; оттуда — пряности, хлопок, красители. Этот обмен приносил генуэзским купцам колоссальные прибыли.
В 1261 г. Лигурийская республика добилась права беспошлинной торговли на всей территории Византии и монопольных прав на торговлю в Черном море[34], подписав Нимфейский договор с императором Михаилом Палеологом[35]. Им не удалось сохранить эту монополию, но генуэзцы воспользовались ею и договорами с ханами Золотой Орды для устройства поселений в Причерноморье. Участие в Реконкисте укрепило позиции Генуи в городах Каталонии и Арагона. В 1290 г. был заключен торговый договор с султаном Египта[36]. В последней четверти ХIII в. товарооборот генуэзского порта возрос почти в четыре раза[37]. Не последнею роль сыграла торговля на Чёрном море [38]. Товарооборот одной только Кафы оценивался в сотни тысяч аспров в год[39]. Рост торгового оборота продолжался и в первой четверти ХIV в.
В XI – XIII вв. веках Генуя и Венеция - это крупные торговые и административные центры, расположенные на севере Апеннинского полуострова, которые к этому времени превратились в сильные морские республики. В XI – первой половине XII вв. отмечается явное превосходство венецианцев. Расположение на основных торговых путях и становление Генуи и Венеции как главных транзитных портов давала огромные прибыли. Контроль над транзитной торговлей между Европой и Азией поставил в зависимость от итальянских торговцев многие европейские государства и Византию. Это привело к тому, что в XIII - XV веках Генуя и Венеция являлись крупнейшими центрами международной торговли[40]. Отношения между этими государствами носили сложный и, зачастую, враждебный характер, переросший в открытое противостояние в XIII веке.
Как видим, ход событий в X – XIII веках позволил Генуи и Венеции сильно укрепить свои позиции на всём побережье Средиземного моря. Мощь итальянских республик крепла, так как через них осуществлялась в основном торговля между Востоком и Западом, и, уже с 1204 г. они стали главными посредниками в средиземноморской торговле[41].
Географическое положение и административное устройство государств по принципу торговой компании являются предпосылками к конкуренции в Средиземноморье. Византия, привлекавшая на свою сторону то венецианцев, то генуэзцев привела к столкновению торговых интересов Генуи и Венеции в XIII – XV вв. Стремление к монополии на византийском рынке является основной причиной соперничества в Восточном Средиземноморье. Важным является то, что генуэзцы и венецианцы стремились к монополии на те же товары. Присутствие в Восточном Средиземноморье и, позже, в Причерноморье столь сильных торговых республик привело к конкуренции, диктовавшей политику Генуи и Венеции в течение XIII - XV вв.
§ 2. Византия в отношениях Генуи и Венеции.
Одной из причин борьбы Генуи и Венеции является политика Византийской империи проводимая в X – XV веках. Византия послужила косвенной причиной обострения соперничества, так как её политика по отношению к итальянским торговым республикам была не последовательной и поддерживала в борьбе то венецианцев, то генуэзцев.
В X веке Византия, в борьбе с норманнами, опиралась на подконтрольную ей Южную Италию и Венецию. Для привлечения на свою сторону последней, императоры пошли на предоставление особых привилегий венецианцам, которые воспользовались ими для расширения торговой экспансии на Леванте. Договора, позволяющие венецианцам расширить торговую экспансию в Восточном Средиземноморье, были подписаны в 992, 1082, 1126 и 1147/48 годах[42]. Венецианским купцам открывался доступ в самые крупные города империи[43].
Итальянские купцы стремились к проникновению на византийский рынок, так как понимали, что это даст контроль над торговлей между Западом и Востоком. В Византию стекались товары со всего Востока (из Индии, Китая, Египта и т.д.) и далее отправлялись в Европу. Это предметы роскоши, пряности, ткани и прочее. Из Европы купцы перевозили зерно, соль, меха и другие товары.
В соответствии с подписанными договорами венецианцы были освобождены от таможенных пошлин и досмотра не только в Константинополе, но и во многих других гаванях, куда им был открыт свободный доступ[44]. Они добились выделения в особую юрисдикцию всех судебных дел относящихся к вопросам венецианской торговли. Давалось право совершать торговые сделки на внутренних рынках империи (Адрианополь и Филиппополь в
Европе и Филадельфия в Азии). В самом Константинополе купцам республики св. Марка предоставили на берегу Золотого Рога квартал. Во второй половине XII в. в столице находилось не менее 10 тысяч венецианцев[45]. В 1126 и 1147/48 годах были подписаны торговые договора, закрепившие данные привилегии[46]. Венецианцы постепенно монополизировали Рынок Византии, что привело к охлаждению отношений, а потом и к войне. В 1171 г. Мануил Комнин велел арестовать всех венецианцев, живших в империи, а так же конфисковать их суда и имущество. Это вызвало длительную войну; отношения не улучшились и по заключении мира. Конфликт Венеции с Византией был основной причиной, побудившей венецианцев направить к Константинополю путь IV крестового похода[47]. После событий 1204 г. положение Венеции на Востоке укрепилось. В Латинской империи основанной на руинах Византии, управлявшейся латинскими императорами, Светлейшая занимала привилегированное положение, и республика воспользовалась им для создания в восточном бассейне Средиземного моря колониального домена. Торговля с государствами, основанными после 1204 года, практически, монополизирована Венецией[48]. В течение всего периода существования Латинской империи Венеция контролировала торговые коммуникации региона. Венецианцы стремились сделать Эгейское море своим "внутренним озером"[49].