Большинство отечественных юристов (А.А. Пионтковский, Я.М, Брайнин, М.П. Карпушин, В.И. Курляндский и др.) единственным основанием уголовной ответственности признают состав преступления. Так Н.А. Стручков анализируя ст. 3 Основ уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик 1958 года, которая гласит: "Уголовной ответственности и наказанию подлежит только лицо, виновное в совершении преступления, то есть умышленно или по неосторожности совершившее предусмотренное уголовным законом общественно опасное деяние", говорит что: "Виновность в данном случае не может считаться основанием уголовной ответственности, ибо это слово применяется для того, чтобы подчеркнуть строго определенное отношение субъекта к совершенному им преступлению, а именно — наличие у субъекта умысла или неосторожности по отношению к преступлению. Следовательно, формулировка правовой нормы имеет следующий смысл: отвечать в уголовном порядке может лишь тот, кто совершил деяние умышленно или по неосторожности, то есть совершил преступление. Преступлением же по действующему уголовному праву, отвергшему аналогию, считается только такое общественно опасное деяние, признаки которого предусмотрены уголовным законом, или, иначе говоря, — деяние, содержащее признаки состава преступления. Отсюда логически следует вывод: состав преступления и есть основание уголовной ответственности. Им поглощается и признак виновности субъекта".
Действующее законодательство положило конец дискуссиям о том, что является основанием уголовной ответственности, однозначно сформулировав и закрепив это понятие: "Основанием уголовной ответственности является совершение деяния, содержащего все признаки состава преступления, предусмотренного настоящим Кодексом" (ст. 8 УК РФ). В этой формулировки проявляется тесная связь между понятием преступление и состав преступления.
Преступление — это совершенное в реальной жизни конкретное общественно опасное деяние, запрещенное уголовным законом под угрозой наказания. Оно обладает множеством индивидуальных черт, придающих ему специфический характер и позволяющих отличить именно данное преступление от других преступлений того же самого вида (например, карманную кражу от квартирной). Состав преступления — это разработанный наукой уголовного права и зафиксированный в законе инструмент, позволяющий определить юридическую конструкцию общественно опасного деяния и сделать вывод о том, что это деяние является преступлением, описанным в той или иной норме Особенной части Уголовного Кодекса. Он включает не индивидуальные признаки конкретного преступления, а наиболее важные юридические признаки, которые являются общими для всех без исключения преступлений данного вида. Понятие преступления и состав преступления — два неразрывно связанных друг с другом понятия, характеризующих одно и то же явление: уголовно наказуемое деяние.
Из законодательной формулировки основания уголовной ответственности вытекает ряд принципиальных положений.
Во-первых, единственное и достаточное основание уголовной ответственности - наличие в совершенном деянии признаков состава преступления. Под составом преступления понимается совокупность предусмотренных уголовным законом объективных и субъективных признаков, характеризующих общественно опасное деяние как преступление. Объективные признаки состава преступления характеризуют объект посягательства и объективную сторону преступления.
Объект состава преступления - это охраняемые уголовным законом общественные отношения, на которые посягает общественно опасное и уголовно-наказуемое деяние. Объект преступлений указывается в названиях разделов и глав Особенной части Уголовного Кодекса РФ.
Объективная сторона состава преступления - это совокупность юридически значимых признаков, характеризующих "внешнюю" сторону преступного деяния. Обязательными признаками преступления с материальным составом является общественно опасное деяние, которое может проявляться как в активной форме (действие), так и пассивной (бездействие), общественно опасное последствие и причинная связь между ними. Для преступлений с формальным составом характерно наличие одного признака: общественно опасное деяние. Данный элемент состава преступления наряду с обязательными признаками может включать в себя дополнительные (факультативные): время, место, обстановка, способ, орудие и средства совершения преступления.
Субъективные признаки состава преступления характеризуют субъект и субъективную сторону преступления.
Под субъективной стороной преступления понимается психическая деятельность лица, непосредственно связанная с совершением преступления. Обязательным ее признаком является вина, которая представляет собой психическое отношение лица к совершаемому преступлению. Различают две формы вины: умысел и неосторожность. В свою очередь, умысел делиться на прямой и косвенный, а неосторожность на легкомыслие и небрежность. Факультативными признаками субъективной стороной являются мотив и цель, а в ряде случаев и эмоциональное состояние субъекта.
Субъект преступления — это лицо, совершившее уголовно наказуемое деяние и в соответствии с законом способное нести за него уголовную ответственность. Согласно ст. 19 УК РФ уголовной ответственности подлежит только вменяемое физическое лицо, достигшее возраста, установленного настоящим Кодексом. Признаки, перечисленные в данной статье: физическая принадлежность, возраст и вменяемость, являются обязательными. Применительно к ряду конкретных преступлений уголовный закон предусматривает и другие признаки: пол, возраст и т.д., данные признаки являются дополнительными, а лицо, обладающее ими – специальный субъект.
Во-вторых, состав преступления может иметь место только в совершенном деянии. Это означает, что исключается уголовная ответственность за мысли, убеждения, взгляды, воззрения, если они не нашли выражение в совершении определенного деяния. Основание уголовной ответственности создает только совершение деяния, предусмотренного уголовным законом в качестве преступления.
В-третьих, деяние, содержащее признаки состава преступления, является общественно опасным, то есть объективно способным причинить существенный вред охраняемым уголовным законом благам и интересам личности, общества или государства. В ст. 8 УК РФ, определяющей основание уголовной ответственности, не указывается на то, что деяние должно быть общественно опасным. Вместе с тем такой вывод однозначно вытекает из других статей Уголовного Кодекса РФ. Так, в ч. 2 ст. 2 УК РФ говорится, что Уголовный Кодекс РФ определяет, какие опасные для личности, общества или государства деяния признаются преступлениями. В ч. 1 ст. 5 УК РФ устанавливается, что лицо подлежит уголовной ответственности только за общественно опасные действия (бездействие) и наступившие общественно опасные последствия. В соответствии с ч. 1 ст. 14 УК преступлением признается виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное УК РФ под угрозой наказания. Таким образом, если деяние не является общественно опасным, исключается наличие в нем признаков состава преступления и, следовательно, отсутствует основания уголовной ответственности.
Таким образом, основанием уголовной ответственности является совершение деяния, содержащего все признаки состава преступления, предусмотренного Уголовным Кодексом РФ.
Отсутствие в деянии хотя бы одного из обязательного признака состава преступления, исключает уголовную ответственность, так как деяние, которое не содержит признаки состава преступления, преступлением не является.
2.2 Реализация уголовной ответственности
Об уголовной ответственности можно говорить в трех аспектах:
1) о ее установлении в законе;
2) о возникновении уголовной ответственности;
3) о ее реализации.
В соответствии со ст. 1 УК уголовное законодательство предусматривает уголовную ответственность. Это значит, что законодатель формулирует определенные уголовно-правовые запреты, за нарушение которых любое лицо подлежит уголовной ответственности. Предусмотренная уголовным законом ответственность имеет абстрактный характер: она не имеет ни юридического факта, порождающего реальную ответственность, ни конкретного адресата. По сути, она представляет запрет-предупреждение, извещает о том, что любое лицо, нарушившее запрет, окажется в сфере действия уголовного закона. Установление уголовной ответственности выполняет ряд функций:
1. Информационная. Установлением уголовной ответственности граждане информируются о нормах поведения, подлежащих соблюдению, и угрозах в случаях их нарушения.
2. Воспитательная. Установление уголовной ответственности связано с определением перечня деяний, представляющих общественную опасность. Лицо, ознакомившись с уголовным законом и осознав опасность указанных деяний, может в силу этого осознания воздержаться от их совершения, повысить социальную и правовую активность, приобрести психологическую направленность на противодействие преступности.
3. Предупредительная. Уголовно-правовая норма информирует не только о деяниях, представляющих общественную опасность, но и о мерах воздействия, которые могут быть применены к виновному; угроза возможных лишений способна удержать от совершения преступления тех, кто игнорирует их общественную опасность.
4. Контрольно-управляющая. Посредством установления уголовной ответственности государство, общество, определяют приоритетные социальные ценности (интересы) и их иерархию; тем самым она направляют поведение и жизнедеятельность человека в определенное русло, влияют на формирование его правосознания, определяют пределы дозволенного поведения, и контролируют это поведение с помощью правоохранительных и судебных органов.