Чешская Республика имеет ограниченные природные ресурсы, сравнительно небольшой внутренний рынок и высокоразвитую промышленную базу. Поэтому она представляет собой государство, для всей экономики которого очень важны результаты, достигнутые в области внешней торговли.
Внешняя торговля полностью демонополизирована, что предоставило, по существу, каждому возможность заниматься торговлей с зарубежьем. Либерализирована внешняя торговля в области таможенных и нетарифных барьеров. Современная тарифная охрана в Чешской Республике у промышленных изделий на таком низком уровне, что ее взвешенная арифметическая средняя сопоставима с охраной Европейского Союза. Также у сельскохозяйственной продукции пошлины, несмотря на тарификацию, находятся на сравнительно низком уровне.
Чешская Республика входит в число учредителей ГАТТ и ВТО и особенно в рамках Уругвайского раунда многосторонних торговых переговоров выступала в качестве активного члена. Речь идет не только о торговле изделиями, а также о торговле услугами, где Чешская Республика достигла значительной степени либерализации торговли берет на себя дальнейшие обязательства, например, в области основных коммуникаций и финансовых услуг. Она также участвует в переговорах о торговле услугами в других секторах.
Чешская Республика начала осуществлять процесс либерализации также на двусторонней основе путем заключения соглашении о зонах свободной торговли, где особенно в последнее время заключаются соглашения о весьма коротких переходных периодах. Можно сказать, что динамично продолжается процесс открытия чешского рынка зарубежным партнерам и, одновременно, создания условий доступа на внешние рынки для чешских предпринимателей. Доказательством этого может служить то обстоятельство, что больше чем три четверти внешней торговли Чешской Республики осуществляются по соглашениям о преференциях.
Кроме этих двух основных направлений либерализации Чешская Республика предоставляет на договорной базе довольно широкую общую систему преференции на импорт из развивающихся и слаборазвитых стран.
В чешской внешней торговле укрепилось лидирующее положение стран с развитой рыночной экономикой, как в экспорте, так и в импорте. Внешняя торговля ЧР как на стороне вывоза, так и ввоза концентрируется на торговле изделиями более высокой степени обработки.
В этом процессе играют решающую роль страны Европейского Союза (60,2% от импорта в целом и 62,1% от экспорта в целом). В данной связи стоит обратить внимание и на высокую динамику чешского экспорта именно в страны Европейского Союза.
Второй значительной, с территориальной точки зрения, областью для чешской внешней торговли является область европейских стран с трансформирующейся экономикой, в том числе СНГ. На рынки этих государств приходится 29,3% чешского экспорта и из них поступает 22,6% от всего импорта. Из этого комплекса стран решающими партнерами ЧР являются страны ЦЕФТА (21,6% чешского экспорта и 14,2% чешского импорта).
Удивительно низкую долю в чешской внешней торговле представляет удельный вес развивающихся стран, снижающийся в экспорте (4,9% от всего экспорта в 1997 году г 5,6% в 1996 году), стагнирующий в импорте (5% от всего импорта).
Характерной чертой территориальной структуры чешской внешней торговли можно считать высокую концентрацию экспорта и импорта на 4 соседних странах (ФРГ, Словацкая Республика, Австрия и Польша), куда поставляется 61,1% от чешского экспорта и откуда импортируется 42,6% от всего чешского импорта.
Крупнейшим торговым партнером ЧР является ФРГ, за ней следуют Словацкая Республика, Австрия, Россия, Италия, Польша, Франция, Великобритания, США и Нидерланды.
Финансовая ситуация в Чешской Республике контролируема. Хотя в последние полгода курс чешской кроны по отношению к американскому доллару резко повысился (на 01.06.2002 он составлял 32,324 CZK за 1 USD). Эксперты-экономисты предполагают некоторое дальнейшее повышение курса кроны (не более чем на 2-3%). Это временные явления, Чешская Республика (как и любое другое нормально развивающееся государство) сталкивается с этим периодически (для справки за последние восемь лет курс чешской кроны колебался от 27 до 35 крон за 1 американский доллар).
Современная Чехия - сравнительно небольшая высокоразвитая индустриальная страна, экономически многолика, со сложной хозяйственной географией. Чехия всегда славилась не только объемами промышленной продукции, но и ее высоким качеством.
Основные отрасли чешской промышленности - топливо-энергетическая, машиностроение, химическая, текстильная, пищевая, производство стекла и фарфора. Чехия имеет хорошо поставленное сельскохозяйсвенное производство. При небольшом размере земельной площади Чехия полностью удовлетворяет внутренние потребности в продовольствии. Кроме того, значительная часть сельскохозяйсвенной продукции идет на экспорт.
Ведущая отрасль чешской экономики - промышленность. За годы социализма в стране была проведена коренная реконструция старых индустриальных районов и созданы ряд отсуствовавших ранее новых отраслей промышленности. Сооружение большого количества новых предприятий в сочетании с реконструкцией действующих привело к значительному усилению кооперирования промышленных предприятий не только в пределах традиционнъгх экономических районов, но и в общегосударственном масштабе. Так сложились Остравско-Карвинский район, машиностроительные агломерацин Праги, Брно, Пльзеня, электроенергетический и химический комплекс Северной Чехии. Чешское народное хозяйство располагает неплохой энергетической базой. Ее основу составляют теплоэлектростанции, на долю которых приходится до 90% всей вырабатываемой электроенергии. Вместе с тем что, количество запасов угля в стране резко уменьшается, в Чехии придается большое значение развитию атомной энергетики. В прежние годы еще при содействии Советского Союза в стране было построено несколько атомных электростанций в Южной Чехии и Южной Моравии. Кроме этого, большой вклад в энергетический фонд вносят и гидроэлектростанции, которые состоят в основном на горных реках страны и врайонах где нет залежей угля.
Особыми темпами в стране развивается такая важная отрасль промышленности как машиностроение. В чехии производят универсальные станки с программным управлением, электровозы, троллейбусы и трамваи, автомобили и др.
Особую известность в мире получила компания «Шкода», производящая автомобили, штаб-квартира которой находится в г. Млада-Болеслав.
Компания «Шкода» была основанна в 1925 году на базе исвестной чешской компании «Лаурин и Клемент». В середине 90-х годовфирма «Шкода» вошла в немецкий концерн Volkswagen и с этого момента началась активная деятельность фирмы в Европе. В настоящее время 30% акций компании принадлежат правительству Чехии и 70% акций немецкому концерну Volkswagen и ведутся переговоры о приобретении концерном доли правительства Чехии.
Компанией выпускается целый ряд моделей современных автомобилей (Scoda Oktavia, Scoda Felicia, Scoda Fabia), отвечающих международным стандартам и пользующихся большой популярностью во многих странах Европы, в том числе и в России.
Быстрыми темпами развивалась в Чехии химическая промышленность.
Развитие этой отрасли осложнялось недостаточностью или отсуствием многих видов сырья, известной напряженностью энерггетического баланса. Преодоление этих трудностей в значительной мере облегчается благодаря тесному экономическому сотрудничеству с другими странами, в частности с Российской Федерацией, постовляющим в Чехию неоходимое количесво нефти, природного газа и других видов сырья. Основные центры химической промышленности в Чехии сосредоточенны в Центральной и Северной Чехии.
Традиционно высоким уровнем развития отличается легкая чешская промышленность - текстильная, стекольная и обувное производства.
В настоящее время чешская текстильная промышленность выпучкает широкий ассортимент тканей на основе натуральных волокон (вискозный шелк, полиамидные и полиэфирные волокна), а также так называемых смешанных тканей, изготовляемых из комбинации синтетических и натуральных волокон.
Чешская стекольная, керамическая и фарфоровая промышленности издавна получили мировую известность. Производство стекла сконцентрировано главным образом в городах Яблонец-на-Нисе, Новы Бор, Подебрады, Карловы Бары. Цешры керамической и фарфоровой промышленности находятся в Южной Моравии и Западной Чехии. Особую мировую известность проиобрело так называемой «чешское» стекло выпускаемое на стекольном заводе «Богемия» в горде Подебрады. Это крупное предприятие, специализирующееся исключительно на производстве обрабатываемого вручную свинцового хрусталя.
Издавна в стане развито пивоварение. Среди всего многообразия сортов пива, которые варятся в пивоварнях Чехии, Плъзенское пиво «Праздой» пользуется высокой репутацией еще со средних веков. Во многих странах пытались производить свое «пльзенское пиво», но это не удавалось. Только сочетание высококачественного хмеля, ячменного солода и особой воды из артезианских скважин позволяют сварить настоящий «Праздой».
Пиво с давних времен было у чехов любимым народным напитком, и изготовлялось оно в точном соотвествии со строго установленными правилами, за наблюдением которых следили городские советники. Качество пива проверялось довольно своебразно. Пиво выливалось на отполированную дубовую скамью. Пивовар садился на разлитое пиво в своих «фирменных» кожаных штанах и сидел до тех пор, пока пиво не высохнет. Потом вставал, и если скамья поднималась вместе с ним, то признавалось, что пиво хорошего качества.
Современная экономика страны предъявляет возрастающие требования к транспорту. Основу транспортной системы Чехии составляют железные дороги, обеспечивающие массовые перевозки грузов на дальние расстояния. Железнодорожная сеть Чехии одна из самых густых в мире. В настоящее время большинство железнодорожных линий электрофицированы и имеют вторые пути. Важную роль в грузоперевозках играет и автомобильный транспорт, на долю котрого приходится около четверти общего грузооборота. Страна покрыта густой сетью шоссейных дорог и продолжается строительство новых автострад.