Перспектива вступления в Европейский союз еще не кажется определяющим фактором экономического благополучия. Однако в ближайшие годы картина должна измениться, поскольку такая перспектива будет усиливать политическую волю к осуществлению структурных реформ, обеспечивать усиление законодательной базы и гарантировать финансовую поддержку от Европейского союза. Специалисты утверждают, что вероятность того, что восемь стран присоединятся к ЕС в 2005 году (Эстония, Латвия, Литва, Польша, Словакия, Словения, Чешская Республика, Венгрия) составляет 60%. Болгария и Румыния получат согласие не раньше 2008 года. Хорошие перспективы имеют также Турция и Хорватия. Другие же государства, которые пока не имеют реальных перспектив к соединению с Европейским союзом, должны будут доказать свою готовность к преобразованиям.
Благодаря улучшению макроэкономической ситуации, структурным и политическим изменениям в Восточной Европе международные рейтинговые агентства изменили и свои оценки рисков капиталовложений в государства Восточной Европы.
Расчеты специалистов показывают, что Чешская Республика и тем более другие страны региона практически не могут удовлетворить всем формальным критериям конвергенции в соответствии с Маастрихтским договором. Эти страны в состоянии проводить политику, согласующуюся с политикой валютного союза, но это не означает, что указанные критерии будут выполнены. Хотя позиции Чехии улучшаются благодаря ускоряющемуся экономическому росту и сильной и динамичной структурной политике правительства. Главное преимущество страны - в улучшении внешнеторговой позиции. Дефицит по текущим операциям растет медленнее, чем поступление долгосрочных инвестиций. При этом сумма внешнего долга и обязательства по его обслуживанию достаточно низки.
Вероятность присоединения Словении к ЕС очень высока, и поэтому оценка экономики этого государства была самой высокой в течение нескольких лет. Ее наиболее внушительные достижения - полная экономическая стабильность и высокий доход на душу населения, который, кстати говоря, приближается к норме, разработанной ЕС для Португалии и Греции. Ее зависимость от импорта все более ослабевает. В результате - и рейтинг стабильный.
В феврале 2000 года рейтинговое агентство S&P повысило рейтинг Венгрии до BBB+. Это более чем справедливая оценка. Рост экономики силен и основан на текущем внешнеторговом балансе. Дефицит бюджета снижается, а переговоры по вступлению в ЕС подают немалые надежды. Специалисты ожидают дальнейшего усиления экономики этого государства. Рейтинг - позитивный.
Оценки перспектив трех балтийских республик последний раз менялись в 1997 году. Они начали соответствовать действительности после успешного реформирования бюджетной сферы и появления перспектив вступления в ЕС. Рейтинг - стабильный.
Согласно оценкам Хорватии, страна уже очень скоро сможет выполнить требования, которые предъявляются к кандидатам в члены ЕС. Рейтинг - позитивный.
Реформы, начатые в Турции в январе 2000 года, значительно улучшили перспективы ее экономики, и позволили повысить рейтинг этого государства. Перспективы Турции были подтверждены и агентством S&P в июле текущего года. Рейтинг - стабильный.
По степени и факторам риска Болгария очень похожа на Турцию. Высокий долг, сильная зависимость от импорта нефтепродуктов и низкий промышленный рост - главные слабости. Тем не менее, специалисты считают, что рост экономики этого государства будет ускоряться. Рейтинг - стабильный.
Перспективы Румынии не слишком хорошие. Большая зависимость от импорта товаров является тяжким бременем для экономики. Рейтинг - стабильный.
Оценка Украины должна улучшиться после того, как были реструктуризированы еврообязательства. Это справедливо даже при том условии, что текущие платежи по внешнему долгу остаются высокими и страна не способна избавиться от зависимости от российского сырья. Перспектива позитивная.
Целесообразно остановиться на более важном процессе структурной трансформации в странах Восточной Европы, а также на вопросе о том, насколько экономически оправдано и желательно их участие в валютном союзе. Кратко можно было бы ответить на этот вопрос утвердительно. Однако если страны присоединятся к валютному союзу до того, как проведут радикальные реформы в системах налогообложения, государственного финансирования и социального обеспечения, преждевременное участие в действительности может привести к отрицательным результатам.
Общая рекомендация сводится к тому, что страны региона должны избирательно подходить к опыту западных соседей, накопленному в сфере хозяйственной политики. Безусловно, необходимо использовать общие, обязательные принципы, например опыт "общего рынка". Однако не следует адаптировать к своим условиям дорогостоящие и малоэффективные программы социальной защиты, реализуемые некоторыми странами ЕС. В ряде восточноевропейских государств социальная политика уже требует больших расходов и столь же обременительна для бюджета, как и на Западе. Эта политика должна быть пересмотрена в сторону повышения ее гибкости до того, как валютный союз уберет основные политические рычаги для восстановления конкуренции в новых странах-членах.
В заключение следует подчеркнуть, что для стран Восточной Европы важнее переключиться на политику высоких темпов роста, чем бороться за скорейшее вступление в валютный союз.
Главнейшая задача стран Восточной Европы заключается в том, чтобы заложить тот фундамент, который был разрушен в течение 40-50 лет экономической бесхозяйственности. Причины для благоприятной оценки, конечно, есть. Это хорошие возможности роста экономики, укрепление бюджета, снижение инфляции и усиление внешнеторгового оборота, который определяет текущее сальдо по операциям и повышает резервы иностранной валюты. Однако мы убедились в том, что, несмотря на благоприятные перспективы развития восточноевропейских государств, в странах региона остается множество неразрешенных проблем. Они были указаны в предыдущих главах.
Рассмотрим возможные пути их решения:
1. Исключительно важным фактором для развития экономики стран региона является обеспечение стабильности в странах. Причиной сохранения относительно высокого экономического роста в Польше, Чехии, Венгрии и Словакии является то, что они избежали внутренних беспорядков и тем самым спасли свою экономику от глубокого спада. А после распада бывшей Югославии ее республики были ввергнуты в состояние нестабильности и из-за этого экономическая ситуация в регионе резко ухудшилась. Несмотря на в целом благоприятные показатели экономического роста в странах Восточной Европы, нет оснований для самоуспокоенности органов, занимающихся разработкой и осуществлением политики. Дело в том, что большинство стран с переходной экономикой, включая страны, добившиеся наибольшего прогресса на пути реформ, по-прежнему остаются довольно уязвимыми к воздействию внешних и других потрясений, способных вызвать ухудшение экономических показателей, связанное с болезненными последствиями. Экономика этих стран чутко реагирует на изменения во внешней среде. Особенно уязвимы страны - экспортеры сырьевых товаров и страны, специализирующиеся на экспорте ресурсоемких товаров с низкой добавленной стоимостью. Из-за сильной зависимости от спроса со стороны западноевропейских стран передовые страны Восточной Европы весьма чувствительны к изменениям в спросе на их основных внешних рынках. Страны с переходной экономикой вполне могут столкнуться с последствиями отрицательных внешних шоковых потрясений. Маловероятно, что эти экономики стран Восточной Европы смогут долго избегать негативного влияния сохраняющейся слабости в мировой и западноевропейской экономике. Чрезвычайная зависимость от внутреннего рынка не может быть жизненной стратегией переходных экономик в среднесрочном периоде. Неопределенность экономических перспектив и усиление рисков экономического спада делают необходимым повышение роли экономической политики в странах Восточной Европы. Государственным органам следует пристально следить не только за развитием своей собственной экономики, но и за текущими тенденциями в экономике их основных торговых партнеров и развитием мировых рынков. В случае дальнейшего ухудшения внешних условий соответствующие органы стран с переходной экономикой должны быть готовы быстро принять антициклические меры, с тем чтобы компенсировать, по крайней мере частично, последствия возможных отрицательных шоковых потрясений. Своевременные ответные меры могут смягчить их отрицательные последствия.
2. Необходимо воспользоваться шансом преобразовать должным образом систему рыночной экономики, скорректировать экономическую структуру и макроэкономическую политику. После огромных изменений в регионе, экономическая система стала не плановой, а рыночной, поэтому функция правительства, деятельность предприятий и роль рынка должны быть пересмотрены.
3. Необходимо гибко и эффективно пользоваться внешним фактором, содействовать экономическому росту путем стимулирования экспорта и привлечения капиталовложений. С 1990 года по 2001 год объем капиталовложений в Польшу, Чехию, Венгрию и Словакию, у которых относительно высокий экономический прирост, составил 79% от общего объема инвестиций в регион, а объем экспорта за этот период составил 71% от общего объема вывоза товаров региона.
4. Что касается проблемы безработицы, специалисты рекомендуют странам с Восточной Европы пересмотреть трудовое законодательство с точки зрения укрепления его норм, направленных на защиту рабочих и служащих, особенно тех, кто работает в частном секторе. Этим государствам предлагается вкладывать больше средств в развитие рынков труда и налаживания диалога между правительством, рабочими и работодателями.
Для оживления экономики Восточной Европы необходимо обобщить опыт, воспользоваться предоставляющимися шансами и повысить комплексную экономическую конкурентоспособность.