Старейшая традиционная отрасль Великобритании – текстильная промышленность. Производство шерстяных тканей, изделий, пряжи самое древнее на Британских островах. Шерстяные ткани британских текстильщиков и в наши дни высоко ценятся на внешнем рынке.
Великобритания выделяется в сельском хозяйстве среди европейских стран тем, что в этом секторе экономики у нее занято всего около 3% работающего населения страны, а сама доля сельского хозяйства в ВВП в последние годы неуклонно и стремительно сокращается (табл. 5.3. и 6.3.).
При коммерческой интенсификации урожаев и высоком уровне механизации по некоторым позициям объемы агропромышленного производства превзошли уровень спроса в стране. Постепенно снижается уровень занятости в этой области. Чтобы создать альтернативную работу для людей в сельской местности, правительство предпринимает попытки перебросить рабочую силу в другие отрасли. Площадь земли, используемой в сельском хозяйстве (около трех четвертей всей площади), тоже уменьшается, при этом земли, пригодные для выращивания злаков отдают под пастбища.
Большинство ферм Великобритании – это высокомеханизированные товарные хозяйства капиталистического типа. Однако себестоимость фермерской продукции весьма высока. Британское фермерство нуждается в высоких закупочных ценах, поэтому регулирование общего аграрного рынка в пределах ЕЭС, установление единых цен на сельскохозяйственную продукцию отрицательно сказались на экономике мелких и средних хозяйств.
Государственная политика по отношению к сельскому хозяйству предполагает и дальнейшее повышение уровня производительности и уровня жизни занятых в агропромышленном комплексе людей, в то же время сохраняя разумные цены на товары. Чтобы этого достичь, была создана система минимальных цен на внутренние товары и пошлин на импорт. Производителям говядины и баранины специально доплачивается, чтобы сделать их товар конкурентоспособным на европейском рынке. Из недавно принятых мер можно упомянуть ограничения на производство молока и компенсации фермерам за неиспользуемые земли.
Великобритания производит более половины сельскохозяйственных продуктов, потребляемых её населением, но полностью обеспечиваются потребности только в ячмене, овсе, картофеле, домашней птице, свинине, яйцах и свежем молоке. Многие важные продукты Великобритании приходится ввозить из других стран, она импортирует 80% сливочного масла, более 60% сахара, половину пшеницы и бекона, 25% потребляемых в стране говядины и телятины.
Природные условия Великобритании более благоприятны для развития животноводства, чем земледелия. Животноводство и растениеводство дают соответственно 65 и 23% стоимости сельскохозяйственной продукции страны. Преимущественно животноводческие хозяйства располагаются в западной, более влажной части острова Великобритания. Англия является одним из самых крупных поставщиков овечьей шерсти.
Наиболее примечательным феноменом, характеризующим экономику Великобритании, стал рост сферы услуг (табл. 5.3. и 6.3.). Он отражает повышение реальных доходов населения, а также соотношения между расходами на товары и услуги.
Особенно развиты в Великобритании финансовый сектор и сектора развлечений и туризма. Множество других секторов, ранее занимавших незначительную долю рынка или не существовавших вовсе, стали гораздо более значительными. Они включают производство компьютеров и программного обеспечения, рекламу, исследование рынка, проведение выставок, презентаций и конференций. В последнее время Великобритания также активно развивает сектор обучения иностранным языкам, в особенности английскому, сектора среднего и высшего образования, в т. ч., привлекая туда иностранных студентов.
Внешнеэкономические связи и место Великобритании в мировом хозяйстве
Оборот внешней торговли увеличился в Великобритании за 20 последних лет в 3 раза (табл. 8.3. и 10.3.), а рост реального ВВП за последнее десятилетие составил 30% (граф. 7 и 8). С одной стороны, удвоился экспорт капитала, с другой – быстро растут вклады иностранных монополий в экономику Великобритании. Большая часть стоимости экспорта приходится на изделия обрабатывающей промышленности: автомобили, самолеты, металлоизделия, электрооборудование, продукцию химической промышленности и текстиль.
За последние десятилетия в Великобританию значительно увеличился импорт промышленной продукции, и, несмотря на то, что Великобритания продолжает экспортировать значительную часть своих товаров, баланс все равно остается в пользу импорта (табл. 10.3., граф. 5.3. и 6). Тем не менее, поддержка конкурирующей промышленности считается первостепенно важной для международной торговли, где она имеет больший вес, чем сфера услуг.
В ходе достаточно объективного, на мой взгляд, исследования, проведенного в данной работе, можно сделать несколько достаточно важных, а иногда, возможно даже, неоднозначных (не видимых с первого взгляда) заключений.
В первую очередь, исследование полувекового экономического развития трех ведущих стран Западной Европы показало, что в данном регионе преобладающей экономической моделью является «рыночное социально-ориентированное хозяйство». В целом, подобные сценарии экономического развития имели место и во многих других странах Западной Европы, с различными по своей силе отклонениями в сторону «рынка» или же «плановости» (начиная с Дании, где уровень свободы по статистике выше, чем в США, и заканчивая Швецией, где уровень налогов выше 50%).
В частности же, исследование показало, что Германия, Франция и Англия (до реформ «тэтчеризма»), в отличие от США, имели гораздо более «социалистическую» историю, что всегда отражалось на их экономиках. И чем неустойчивее был политический климат в стране, чем чаще сменялись правительства, тем сильнее социалистические завоевания оказываются в этих странах (Франция действительно обладает гораздо менее рыночной экономикой, чем Германия; последняя же в данный момент по степени либерализации экономики несколько отстает от Англии).
Основная причина подобного «социализирования» заключается в огромных разрушениях, оставшихся после Второй мировой войны, способствовавших дезорганизации общественной жизни и снижению уровня благосостояния в обществе. Именно война наложила тот социальный отпечаток на экономику стран Европы, который остается виден до сих пор. Без своевременной помощи государства населению ни одна европейская страна не смогла бы так быстро и настолько эффективно восстановить свой экономический потенциал. А отбирать у населения его социальные льготы по причине непопулярности подобных мер до конца не решилось еще ни одно правительство (за исключением, разве что, Великобритании, и то не полностью).
Тем не менее, нельзя не отметить, что за 60-летний период Западная Европа научилась – в отличие от СССР – относительно эффективно с помощью аппарата государства регулировать рыночные механизмы (насколько это вообще возможно сделать эффективно), стараясь минимизировать потери от своих действий. Наиболее ярко выраженным позитивным последствием подобного регулирования является очень развитый сектор социальной поддержки населения.
Проводя аналогию с нашей страной, осмелюсь сделать утверждение о том, что, скорее всего, и в России в ближайшем будущем будут происходить весьма похожие рыночные изменения. И не исключено, что нынешний, достаточно авторитарный режим (власть Путина) в России может являть собой не что иное, как аналог «голлизма» во Франции или «тэтчеризма» в Англии, которые потребовались в свое время как раз для того, чтобы насильно «орыночить» экономики этих стран. В этом случае, учитывая наше социалистическое прошлое, экономика России будет скорее похожа на французскую модель экономики «голлизма».
Также, в течение периода данного исследования достаточно четко прослеживается и постепенный отход западноевропейских стран от госрегулирования экономики. Сейчас уже невозможно себе представить, чтобы во Франции (как это было в 50-х – 60-х гг.) или в ФРГ (как это случилось в 70-х – 80-х гг.) ввели бы новый «пятилетний план», или были бы национализированы частные предприятия. Активная внешняя торговля способствует выживанию только наиболее конкурентоспособных фирм и отраслей, что помогает (даже при отсутствии желания государства) проводить «естественный отбор» среди государственных и частных предприятий, в подавляющем большинстве случаев в пользу последних. Данному процессу, как это было отмечено во Франции и Великобритании, в последнее время не могут помешать даже многочисленные митинги и забастовки сокращенных рабочих: правительство вынуждено выбирать между скорым банкротством убыточного предприятия и его приватизацией, которая, чаще всего, и приводит к сокращению рабочих мест (снижению издержек). Все это во многом способствует постепенному приходу «рынка» в страны Западной Европы.
Вполне возможно, что именно такая своеобразная связь между плановостью и рыночными механизмами наряду с давней европейской идеей объединения и привела, в свое время, в Европе к созданию и продолжающемуся успешному функционированию ЕС: во многом, его создание было вызвано не только экономическими, но и политическими причинами. «Именно Франция стояла у истоков западноевропейской интеграции, именно она активно лоббировала идею принятия новых членов. Теперь же, едва доведя дело до конца, французы разочаровались в полученном результате. Причина – для Франции расширение ЕС всегда было мерой вынужденной, во многом обусловленной стремлением сохранить свое политическое лидерство в Европе после воссоединения Германии, учитывая немецкие интересы в Центральной и Восточной Европе»[4].