Причины спада англо-нигерийских торговых отношений многообразны. Сюда относится снижение конкурентоспособности английских товаров: серьезную роль в ослаблении двустороннего торгового обмена сыграла и кризисная ситуация в экономике Нигерии. Однако, одна из основных причин застоя в торговле Великобритании с бывшей колонией заключается, в неуклонном снижении интереса английской промышленности к поставкам сырьевых товаров из Нигерии, в первую очередь, жидкого топлива.
В начале 80-х годов сырьевые богатства Нигерии действительно представляли для британских промышленников значительный интерес. В 90-е годы ситуация изменилась. Одним из важнейших сдвигов в товарной структуре импорта можно считать резкое снижение доли сырой нефти. Великобритания стала, по-видимому, единственной страной среди промышленно развитых государств, в чьем импорте из Нигерии не превалирует сырая нефть - этот ведущий сырьевой товар в торговле "Запад-Африка". Одной из причин этого является известный топливно-сырьевой кризис, заставивший Великобританию переориентироваться на новые источники снабжения нефтью: стали активно разрабатываться собственные месторождения в Северном море и возросли масштабы ее закупок в развитых странах, в первую очередь в соседней Норвегии. Наряду со снижением интереса к нигерийской нефти особенностью 90-х годов стало возрастание заинтересованности Великобритании в нигерийских нефтепродуктах, поставки которых росли быстрыми темпами.
В 80-е годы британский капитал оставался по-прежнему одной из ведущих сил в Нигерии, хотя и уступал некоторым из своих конкурентов. Вместе с тем отчетливо проявилось снижение интереса британских компаний к инвестированию в Нигерию, что отравилось в абсолютном падении стоимости прямых британских капиталовложений в стране.
Существует целый комплекс причин, которые объясняют это явление. Депрессивное состояние и неблагоприятные перспективы для производства экспортных сырьевых товаров, крупная внешняя задолженность Нигерии оказала отрицательное влияние на её экономику и привлекательность для иностранных прямых инвестиций. Медленные, а иногда и отрицательные темпы развития экономики снизили прибыльность действующих инвестиций, что в свою очередь, уменьшило стимулы к дальнейшим капиталовложениям. Негативным образом повлияли и существующие в Нигерии ограничения на перевод прибылей в твердой валюте в страну-экспортер капитала16.
Британские компании, среди которых большинство ТНК, проявили заметную избирательность в отношении географии приложения своих капиталов. Они сконцентрировали инвестиции на 4-5 странах Содружества, наиболее богатых природными ресурсами, и по африканским масштабам наиболее экономически развитых, обладающих достаточно емким внутренним рынком и благоприятным инвестиционным климатом.
К середине 90-х годов около 61% от объема накопленных британских инвестиций в Африке приходилось на 4 страны: Нигерию (25%). Зимбабве (18%), Кению(12%) и Замбию (6%). В неанглоязычные страны было вложено менее 2% от общей стоимости инвестиций17.
Анализ отраслевой структуры прямых британских капиталовложений в Нигерии показывает, что в отличие, например, от относительно односторонней структуры американских инвестиций, где основная ставка делалась на освоение нефтяных богатств региона, инвестиции Англии носят более диверсифицированный характер, они направлены "вглубь" нигерийской экономики, что является следствием давних и традиционных инвестиционных связей, берущих начало еще в колониальный период. Кроме того, можно отметить и такую особенность: структура капиталовложений Великобритании в страну определяется производственным профилем 4-5 крупнейших британских ТНК, традиционно ориентированных на африканские рынки. Сюда входят "Шелл" и "Бритиш Петролеум" (нефть и нефтепереработка), "Лонро" и “Юнилевер” (пищевая промышленность, агробизнес и розничная торговля).
Наиболее сильны позиции английского капитала в нефтяной промышленности Нигерии. Особенностью британского нефтяного бизнеса в Нигерии является его монополизация двумя крупнейшими нефтяными ТНК - англо-голландской "Ройял Датч/Шелл" и "Бритиш Петролеум", причем деятельность каждой из них в Нигерии отличается своей спецификой. Деятельность англо-голландской группы "Ройял Датч/Шелл" носит более масштабный и многосторонний характер. Компания занята разведкой, добычей и переработкой нефти, продажей нефтепродуктов и производством нефтехимических товаров. "Бритиш Петролеум" действует на нигерийском рынке в более ограниченных масштабах: центр тяжести компании приходится на сферу торговли нефтепродуктами и маркетинг.
Особое место в британских прямых инвестициях занимают капиталовложения в обрабатывающую промышленность, 35% которых сконцентрированы в Нигерии. В отраслевом разрезе наиболее весомая роль принадлежит вложениям в производство продовольствия, а также в химическую и резино-техническую промышленность16.
Перспективы деятельности британского капитала в промышленности Нигерии напрямую связаны с проблемой прибыльности инвестиций. Падение прибыльности британских промышленных инвестиций в обрабатывающую промышленность Нигерии привело к тому, что многие компании начали уходить из страны или перемещать свои капиталы в другие регионы мира, например, в Европу. Одним из последствий частичного ухода британских ТНК из Нигерии будет, возможно большая готовность оставшихся компаний, во все возрастающей степени полагаться на "неинвестиционные" формы деятельности в обрабатывающей промышленности, в особенности, лицензионные соглашения и контракты на управление.
Процесс дезинвестиций коснулся в основном мелких и средних британских компаний. Он не затронул двух промышленных гигантов, действующих в Африке - "Лонро" и "Юнилевер", что объясняется их старыми, хорошо налаженными традиционными торгово-промышленными связями с регионом, а также многоотраслевым и широко диверсифицированным характером деятельности.
Что касается мелкого и среднего английского бизнеса, то его деятельность в нигерийском регионе была осложнена не только нестабильностью экономической ситуации, но и сложной, запутанной, и, что самое главное, не отвечающей современным потребностям свободного рынка, системы инвестиционного законодательства. Тем не менее, нельзя считать, что средние и мелкие британские компании полностью разочаровались в возможностях приложения своих капиталов в ближайшей перспективе. О сохраняющемся интересе свидетельствует, в частности, постоянный поиск и применение новых форм деятельности в сочетании со старыми, традиционными. Будет ли процесс дезинвестиций развиваться в будущем, зависит от ряда обстоятельств политического, экономического и правового характера. Нигерийское правительство активно стремится привлечь иностранные инвестиции, с этой целью была проведена либерализация инвестиционных кодексов, однако эти стимулы пока серьезно не повлияли на приток английского капитала в африканский регион.
Позиции британского банковского капитала всегда были сильны на нигерийском рынке. Наиболее активно действуют два английских банка - "Барклиз Банк" (на 1994г. капитал 668млн., активы 13,6 млрд., 160 отделений) и "Стэндард Чартед Бэнк" (на 1994г. капитал и резервы 118,1млн., депозиты 13,6 млрд., 160 отделений). Оба они располагают широкой сетью филиалов и дочерних компаний в Нигерии, оба имеют опыт работы в регионе, превышающий несколько десятилетий, операции в Нигерии являются традиционной и весьма весомой сферой деятельности этих банков. Однако нельзя сказать, что ухудшение экономического климата совсем не повлияло на активность британского банковского капитала в Нигерии. Основными трудностями, препятствующими расширению британского банковского бизнеса в бывшей колонии являются постоянно нарастающие процессы инфляции и девальвации национальной валюты. Это обстоятельство стимулировало поиск британскими банками новых форм (например, форфейтинга) и новых регионов деятельности. Во все большей степени английские банки использовали возможности сотрудничества на африканских рынках с французскими банками, которые имеют солидную поддержку со стороны КОФАСЕ (организации, сходной с ДГЭК)6.
В отличие от частного английского капитала в целом (исключая крупнейшие ТНК типа "Лонро" и "Юнилевер") государственный капитал действовал на нигерийском рынке достаточно успешно. Примером тому служит деятельность Корпорации развития Содружества. Корпорация является одним из крупнейших инвесторов в нигерийскую экономику. Этому способствовала стабильная финансовая поддержка государства при полной коммерческой и производственной самостоятельности Корпорации; избрание развивающихся стран в качестве единственного направления деятельности; учет интересов принимающей страны; плодотворное сочетание различных форм бизнеса, например, инвестиционной практики, предоставления займов, а также различных видов услуг, тщательный подход к выбору проекта, его "двойная оценка" с точки зрения экономических условий страны, где он будет реализовываться, и с точки зрения жизнеспособности самого проекта; гибкая инвестиционная политика; широкое использование практики соинвестирования выполняемых проектов.
В 80-90-е годы ясно обозначилась тенденция увеличения объемов британской помощи Нигерии, развивающиеся на фоне снижения объемов торговли и экспорта частного капитала, а главное - кризисного состояния экономики и социальной жизни в стране.
В 80-90-е годы произошло не только количественное увеличение британской помощи Нигерии, но изменилась и ее качественная структура. Приоритетными направлениями британской помощи в 80-е годы стали: