Весь очень обширный материал для истории литературы разбивается на две части: 1. источники, к которым относятся сами литературные произведения, письма, документы, мемуары и их издания и 2. пособия, которыми являются: а) историко-литературные и критические, б) исторические, в) историографические и г) Б. труды. К числу специальных историко-литературных и критических пособий относятся: 1. общие обзоры истории литературы, 2. обзоры отдельных эпох в истории литературы, 3. труды, посвященные отдельным литературным направлениям, жанрам, вопросам, 4. сборники биографий писателей, 5. синхронистические таблицы, 6. общие сборники биографических, историко-литературных и критических статей, 7. общие и частные словари литературных типов, 8. труды, посвященные отдельным писателям: а) хронологическая канва их жизни и творчества, б) биографии, в) труды о творчестве в целом или об отдельных произведениях, г) сборники критических статей о них, 9. истории всеобщей литературы, 10. истории отдельных литератур, 11. истории критики, 12. труды по теории и методологии литературы и др. Ценными пособиями для истории литературы являются также исторические труды по смежным областям — истории: 1. просвещения, 2. научных учреждений и обществ, учебных заведений, 3. книги, 4. журналистики, 5. цензуры, 6. искусства, особенно театра, 7. истории вообще 8. общественной мысли, 9. революционного движения, 10. экономического развития, промышленности, 11. рабочего класса и др. Ориентироваться во всей громадной массе перечисленных источников и пособий очень трудно. Облегчают это прежде всего историографические труды, дающие историю развития изучения какой-либо науки в связи с обзором источников и пособий по ней. Для историка литературы важны не только специальные историографические работы, но и труды, посвященные историографии вообще, обычно заключающие ценный материал и для историка литературы. Еще в большей мере облегчают ориентировку в материалах и их разыскании Б. труды, прежде всего специальные, посвященные всецело литературе и ее истории, которые бывают разных видов: 1. охватывающие историю литературы в целом или за несколько эпох, 2. посвященные отдельным эпохам, 3. посвященные отдельным областям литературы и вопросам, 4. посвященные отдельным писателям, 5. списки и био-библиографические словари представителей художественной литературы, критиков, историков литературы, 6. словари их псевдонимов и т. д. Кроме этих специальных работ по Б. Л. и ее истории, важное значение для историка литературы имеют и труды, относящиеся к другим областям Б., в которых очень часто можно найти ценные для историка литературы сведения, не имеющиеся в специальных работах. Для историка русской литературы важны: 1. описания памятников древней письменности вообще, 2. списки старопечатных церковно-славянских книг, 3. списки русских книг и указатели рецензий о них, 4. списки русских журналов и указатели статей в них, 5. списки запрещенных и нелегальных изданий, 6. списки русских изданий, выпущенных за границей, 7. общие Б. указатели, охватывающие различные области, в том числе и литературу, 8. некоторые специальные Б. указатели, посвященные одной области, гл. обр. истории, 9. топо-библиографические указатели, 10. общие био-библиографические словари, охватывающие писателей по различным отраслям и деятелей на различных поприщах, 11. энциклопедические словари, 12. списки и обзоры трудов по Б. вообще и 13. Б. журналы.
При разыскании материалов для истории литературы применяются разнообразные методы. Разыскивая какие-либо сведения о писателе или отдельном литературном произведении, следует прежде всего исходить из основных биографических данных. Так данные о времени рождения и смерти писателя направляют к пособию, посвященному той эпохе, когда жил писатель; данные о месте рождения и смерти писателя — к местному био-библиографическому словарю и местному архиву; сведения о том, что писатель учился в том или ином учебном заведении — к истории этого учебного заведения, к био-библиографическому словарю его питомцев и его архиву; сведения о службе писателя — к истории того учреждения, где он служил, к его архиву; сведения о сотрудничестве в каком-либо периодическом издании — к указателю статей в этом издании и т. п. Идя таким путем, мы можем в том или ином пособии, архиве разыскать необходимые нам сведения. При разыскании наиболее рационально итти от частного Б. пособия к общему; так например, не найдя разыскиваемого нами литературного произведения в специальном труде по Б. истории литературы, — обратиться к общим спискам книг. Идя обычно от Б. пособия к историко-литературному труду, историк литературы в процессе дальнейшей работы очень часто обращается опять к Б. пособиям за дополнительными данными; так например, разыскав в Б. пособии монографию о писателе и встретив в ней глухие сведения о влиянии на изучаемого писателя другого, историк литературы направляется за сведениями об этом другом писателе к Б. пособиям. Несмотря на то, что разыскание играет видную роль в истории литературы, методы его совершенно не разработаны; по этому вопросу у нас нет ни одной специальной работы. Умение найти нужный для историко-литературного исследования материал до сих пор является результатом Б. чутья, продолжительного личного опыта. В таком же положении находятся и методы описания художественных произведений и составления специальных трудов по Б. Л. и ее истории. За отсутствием специальной работы в этой области приходится обращаться к немногим имеющимся трудам по общей методологии Б. (Куфаев М. Н., «Теория Б. Указатель литературы за десять лет — 1917–1927», М., 1928). Не располагаем мы даже и специальным списком трудов по Б. истории литературы. Ввиду этого мы ниже перечисляем главнейшие общие списки Б. пособий, которые указывают специальные труды по Б. Л. и ее истории и ориентируют историка литературы в существующих библиографических пособиях.
Список литературы
Русская Б.: Геннади Г. Н. Литература русской Б., СПБ., 1858
Описи русских библиотек и Б. издания, находящиеся в исторической и археологической библиотеке Н. Ф. Бокачева, СПБ., 1890
Яновский А. Е., Б., Энциклопедический словарь Брокгауз-Ефрон, г. VI, СПБ., 1891
Б. материалы. Опись книг, брошюр и статей библиотеки сенатора Н. П. Смирнова, СПБ., 1898
Лисовский Н. М., Б., Обзор трудов Б. содержания, СПБ., 1900
Библиотека Д. В. Ульянинского, Б. описание, тт. I-III, М., 1912–1915
Симони П. К., Б. русская, Новый энциклопедический словарь Брокгауз-Ефрон, т. VI, СПБ., (1912)
Боднарский Б. С., Б. русской Б., «Б. известия», М., 1913–1922
Мезьер А. В., Словарный указатель по книговедению, Л., 1924
Фомин А. Г., Б., Программа, Л., 1926. Иностранная Б.: Яновский А. Е., Б., Энциклопедический словарь Брокгауз-Ефрон, т. VI, СПБ., 1891
Малеин А. И., Краткий очерк истории иностранной Б. Л., 1925
Калишевский А. И., Иностранная Б., М., 1926
Schneider G., Handbuch der Bibliographie, 3 Aufl., Lpz., 1926.