Суд королевской скамьи — самое крупное отделение Высокого суда. В его составе 63 судьи. Центральное здание этого суда расположено в Лондоне на Стрэнде, а присутствия имеются в 27 провинциальных городах. В дополнение заседания отделения королевской скамьи Высокого суда могут проходить в более многочисленных судах графств. В структуру отделения Суда королевской скамьи входят также некоторые другие специальные судебные подразделения — Суд по морским делам1, Коммерческий суд2.
Суд королевской скамьи по сравнению с другими отделениями Высокого суда имеет самую широкую юрисдикцию. Он выступает как суд и по гражданским делам, и по уголовным делам, и как суд первой инстанции, и как апелляционная инстанция. В первой инстанции здесь, как правило, рассматриваются наиболее сложные и запутанные гражданские дела в юрисдикции общего права.
Основная масса дел, попадающих в Суд королевской скамьи, связана с разрешением споров по контрактам, а также с теми ситуациями, когда речь идет о больших суммах денег. Например, это могут быть иски из причинения вреда (tort) вследствие несчастных случаев на производстве, на транспорте или соответствующие гражданские споры с участием выдающихся личностей и известных людей.
Кроме того, Суд королевской скамьи наделен еще одной важной функцией — судебного надзора. На основании этих полномочий Суд королевской скамьи осуществляет надзор за решениями других судов, за действиями и решениями должностных лиц и органов управления. Так обеспечивается достаточно эффективный механизм реализации одной из наиболее важных конституционных гарантий личных прав граждан — судебного обжалования и защиты.
Процессуальными средствами осуществления судебного надзора выступают такие инструменты английского общего права, как приказ хабеас корпус (thewritofhabeascorpus) и прерогативные приказы.
Приказ хабеас корпус — это приказ Высокого суда о немедленном освобождении того, кто незаконно был взят под стражу, помещен в медицинское учреждение или лишен свободы в иной форме. Приказ хабеас корпус как форма процессуального реагирования на нарушение конституционных прав была введена английским Парламентом в 1679 г. В те времена приказ суда об освобождении из-под стражи начинался латинским выражением habeascorpus. В буквальном переводе это значило "Ты должен доставить тело". В этой форме английский суд предписывал лицу, которое осуществляло задержание, доставить задержанного в суд в указанное время для разбирательства по вопросу о законности задержания.
Прерогативный приказ — это обязательное распоряжение в отношении нижестоящего суда, трибунала или другого органа (например, в отношении местных органов власти), которые допустили несправедливость при осуществлении своих полномочий. Всего предусматривается три вида прерогативных приказов (ордеров)1.
Судебный приказ мандамус (mandamus) — это требование, обращенное к суду или иному органу, в соответствии с которым последний должен выполнить те обязанности, которые определяются положениями общего права. Приказ может быть адресован как судьям, так и другим лицам.
Судебное запрещение — это обязательное для нижестоящего суда или судебного трибунала распоряжение отделения Высокого суда, запрещающее совершение определенных действий. Судебное запрещение принимается в ситуации, когда есть основания полагать, что тот или иной суд или судебный трибунал выйдет за пределы своей юрисдикции. В настоящее время судебное запрещение может быть выдано в отношении не только судебных решений, но и частных лиц и организаций.
Ордер сертиорари — это приказ Высокого суда об истребовании дела из нижестоящего суда, судебного трибунала, из соответствующего органа власти либо от должностного лица. Название приказа представляет собой сокращенную форму латинского выражения certiorarivolumus — "мы желаем, чтобы нам сообщили".
Юрисдикция Суда королевской скамьи Высокого суда дополнена правом рассматривать дела и по второй инстанции, т. е. выступать в качестве апелляционного суда. Помимо решений нижестоящих судов здесь могут в порядке особой судебной процедуры2рассматриваться жалобы на решения и действия органов исполнительной власти и их должностных лиц, включая местный уровень, если, по мнению истца, эти действия и решения превышают полномочия властей или связаны с нарушением прав и законных интересов, охраняемых конституцией страны.
Невыполнение сертиорари влечет ответственность за неуважение суда.
Это суд, в компетенцию которого входит разрешение дел на основе норм права справедливости. В рамках Канцлерского отделения Высокого суда действует несколько специальных судов. К их числу относится Суд по делам корпораций. Он рассматривает дела о ликвидации корпораций и другие вопросы, связанные с деятельностью корпораций и компаний. Другой специальный суд в составе Канцлерского отделения — Патентный суд.
Всего в Канцлерском отделении Высокого суда 17 судей. Они заняты рассмотрением дел, связанных с налогами, ипотекой, банкротством, завещаниями и управлением поместьями в соответствии с волей их усопших владельцев, акционерным правом, спорами по трастам (право доверительной собственности) и залоговым обязательствам, а также с некоторыми другими спорами, возникающими в области финансов (например, по налогообложению) и собственности.
Возглавляет отделение лорд-канцлер. Дела, подпадающие под юрисдикцию Канцлерского отделения Высокого суда, связаны с колоссальными суммами денег или могут затрагивать национальные финансовые интересы. По отдельным делам юрисдикция Канцлерского отделения Высокого суда может совпадать с юрисдикцией Суда королевской скамьи.
Отделение учреждено в 1970 г. В его составе около 20 судей и председатель суда. В этом отделении рассматриваются дела об усыновлении или удочерении, бракоразводные процессы и дела по вопросам опеки, а также споры между родителями о судьбе детей и разделе имущества между бывшими супругами. Судьи отделения традиционно отличаются консервативностью взглядов на институты брака и родительских обязанностей. Компетенция отделения совпадает с компетенцией по семейным делам, которой обладают магистратские суды и суды графств. Единственное различие состоит в том, что юрисдикция магистратских судов не распространяется на дела о разводах.
Каждое отделение Высокого суда возглавляет председатель. Он руководит работой нижестоящих по должности судей данного отделения. Все судьи Высокого суда назначаются королевой по рекомендации лорд-канцлера. Это должен быть барристер со стажем работы не менее 10 лет. В какое отделение Высокого суда будет назначен тот или иной барристер в качестве судьи, зависит от того, в каком направлении правовой практики он специализировался. Общее число судей Высокого суда определено специальным решением Короны, которое названо Приказ в Совете, и не может превышать 85 человек.
Судьи Высокого суда рассматривают дела единолично или в составе коллегии из 2—3 судей (при рассмотрении дел в апелляционной инстанции). Участие присяжных заседателей допускается по таким делам, как диффамация (опубликование в печати сведений, позорящих кого-то), незаконное лишение свободы и мошенничество.
Как видим, данная схема организации судебной власти в Англии не предполагает последовательного подразделения или специализации судов в зависимости от характера дел, которые они рассматривают, — уголовные дела или гражданские споры. Отсутствует также жесткое подразделение судов на суды первой и апелляционной инстанций. Это хорошо видно на примере Суда королевской скамьи Высокого суда. В этом судебном присутствии слушаются как уголовные, так и гражданские дела. В сфере гражданской юрисдикции Отделение королевской скамьи одновременно может выступать и как суд первой инстанции, и как апелляционная инстанция, пересматривающая апелляции на решения судов графств. Большинство же дел рассматривается на уровне нижестоящих судов — магистратскими судами и судами графств.
Английский Суд Короны рассматривает уголовные дела. В современном виде он был создан в 1971 г. Законом о судах. Как было отмечено, номинально Суд Короны лишь одна из составных структурных частей, входящих в Верховный суд, и представляет собой достаточно разветвленную судебную структуру. В его составе 93 судебных присутствия практически во всех крупных городах Англии и Уэльса, а также Центральный уголовный суд — знаменитый на весь мир Олд Бейли, известный по названию улицы в Лондоне, на которой находится. Считается, однако, что все его 93 присутствия выступают как единый судебный орган. И действительно: Суд Короны — это один суд, и его судьи могут заседать практически по всей Англии и в Уэльсе.
Суд Короны — это такое звено английской судебной системы, в котором в первой инстанции рассматриваются наиболее серьезные уголовные дела. Не исключается, что в необходимых случаях юрисдикция Суда Короны может распространяться и на рассмотрение дел в порядке апелляционной инстанции. В то же время в общем потоке уголовных дел, ежегодно проходящих по первой инстанции в английских судах, дела, рассматриваемые Судом Короны, составляют всего 2—3%. Несмотря на это, именно с Судом Короны отождествляется собственно английский уголовный суд. Мы не ошибемся, если скажем, что Суд Короны — это "витрина" английского уголовного правосудия.