Вместе с тем при его высокой экологической безопасности природный газ требует создания дорогостоящей инфраструктуры. Хотя к 2020г. и прогнозируется рост потребления газа более чем на 80 %, значительно возрастут расходы по его транспортировке вследствие удаленности расположения основных его месторождений от мест потребления. Основными статьями затрат станут сооружение газопроводов, заводов по сжижению газа и т. п.
По оценкам экспертов, к 2020г. доля угля может незначительно снизиться за счет вытеснения природным газом из электроэнергетики, промышленности и коммунального сектора. Среднегодовой прирост мирового потребления угля за 20 лет будет немногим более 1,5%. В основном прирост будет происходить за счет Китая и И ндии с их огромными геологическими запасами угля и особенно интенсивным ростом электроэнергетики.
В связи с ростом цен на углеводородные энергоносители динамичное развитие получат "возобновляемая" энергетика (геотермальная, солнечная, ветровая, энергия морских волн и биомасса). Но их доля останется незначительной и возрастет всего с 2 до 3 %, так как пока они остаются более дорогими, чем использование нефти, газа или угля.
Таким образом, в настоящее время ситуация на мировом энергетическом рынке характеризуется следующими обстоятельствами:
-на сегодняшний день нефть выступает энергоносителем общемирового, природный газ - в основном регионального, уголь - локального значения;
-наблюдается резкий рост потребления углеводородов, которые в обозримом будущем не будут заменены альтернативными источниками энергии;
-продолжающийся экономический рост развивающихся азиатских стран, быстрое увеличение численности их населения и чрезвычайно высокая энергоемкость национальных экономик резко приводят к росту их потребности в энергоресурсах;
-уровень обеспеченности мировой экономики природными запасами нефти и газа снижается;
-промышленно развитые страны проявляют активный интерес к развитию альтернативной энергетики.
По прогнозам экспертов, роль нефти в мировом энергообеспечении будет максимальной (снижение интереса к ней возможно только начиная с 2030г.).
Предполагается, что в ближайшее десятилетие нефть останется ведущим энергоисточником, обеспечивая около 40 % энергопотребления. За ней следуют природный газ (28 %), уголь (20 %), возобновляемые источники (7%) и ядерная энергия (5%).
Доли природного газа и нефти будут расти, а угля и ядерной энергии - падать. К концу десятилетия доля ядерной энергии может стабилизироваться и начнут расти альтернативные источники энергии, но их рост не повлияет на базовые тенденции, по крайней мере, в ближайшие 15-25 лет.
Энергоемкость мировой экономики будет постепенно снижаться (преимущественно за счет промышленно развитых стран), но линейная зависимость между ростом ВВП и увеличением энергопотребления сохранится. Продолжающийся рост мировой экономики еще некоторое время будет обеспечивать и растущий спрос на энергоносители. Вместе с тем рост энергопотребления замедляется и все больше отстает от темпов роста ВВП. Национальные хозяйства различных стран начинают приспосабливаться к высоким ценам посредством снижения энергоемкости и обращения к альтернативным и возобновляемым источникам энергии.
По прогнозам специалистов, в ближайшее десятилетие наиболее быстрые темпы роста энергопотребления ожидаются в период 2006-2012 гг. -в среднем - на 1,6-2 % в год. Затем может начаться некоторое замедление, однако в целом основные тенденции сохранятся. Быстрее всего потребление будет расти в странах AT Р.
Доля развивающихся стран в мировом энергопотреблении будет расти, а развитых - снижаться. При этом потребление нефти, природного газа и угля в развивающихся странах превысит потребление этих видов топлива в индустриальных государствах.
Потребление нефти в мире будет возрастать в основном за счет стран АТР (в среднем - на 2,8 % в год), прежде всего Китая (4,5% в год) и Индии (3,5 % в год), рост сохранится в Северной Америке (1,4% в год), Латинской Америке (2,6% в год) и на Ближнем Востоке (2,1 % в год).
Что касается потребления природного газа, то оно будет быстрее всего расти в странах АТР (в среднем - на 3,6 % в год), в Центральной и Южной Америке (на 3,2%), на Ближнем Востоке (3,1 %), в Африке (4,1 %). Предполагается, что росту потребления газа способствуют удешевление и совершенствование технологических систем его использования и транспортировки. Добыча и, как следствие, предложение газа возрастут благодаря реализации ряда крупнейших проектов в России (полуостров Ямал, Восточная Сибирь, Дальний Восток, шельф Карского моря), в Иране, Катаре (Северное, Южный Парс и др.), Туркменистане (шельф Каспийского моря), Кувейте, Алжире, Ливии, Азербайджане, Казахстане, Саудовской Аравии, ОАЭ и др.