Метод научной абстракции приобретает огромное значение именно в общей экономической теории. Общественную жизнь нельзя изучать в лабораторных условиях. Научная абстракция есть мысленное отвлечение (абстрагирование) от несущественных сторон, свойств явлений и отыскивание главного, наиболее существенного в них. Таким образом, улавливается сущность явления. В результате абстрагирования выводятся экономические категории. Они выступают как теоретические выражения реальных сторон экономики (прибыль, цена, товар, деньги, зарплата). В совокупности экономические категории образуют понятийный аппарат. Дальнейшее познание направлено на изучение связи экономических явлений.
В общей экономической теории широко используется принцип сочетания исторического и логического. Исторически общество развивается от простого к сложному, но развитие это не свободно от отступлений и забеганий вперед. Изучение истории помогает понять внутреннюю логику предмета, а знание внутренних структур общества придает истории научный характер. Единство исторического и логического - методологический принцип, который помогает концентрировать внимание науки на усилении аргументации, обоснованности выводов. Как в самих исследованиях, так и в логических построениях при изложении ее результата необходим постоянный взаимоконтроль: логику исследования надо постоянно контролировать историческим сопоставлением, а факты истории - располагать в логической последовательности, вытекающей из парадигмы экономической науки. Однако единство исторического и логического нужно понимать как определенную тенденцию, достаточно свободную в своем колебании. Жесткая связь исторического и логического может породить догматическое представление о некоторых эпизодах истории или возвести формальную логику в научный аргумент.
Таковы основные методы и приемы организации научного анализа и поиска оптимальных решений экономических задач.
Экономика – сложная система, имеющая несколько уровней. Хотя все уровни взаимосвязаны и взаимозависимы, принципы функционирования семейных хозяйств, предприятий и отраслей отличаются от законов развития экономики в целом. В этой связи экономическая теория исследует проблемы эффективного использования ограниченных ресурсов на разных уровнях.
• Микроэкономика исследует интересы субъектов хозяйствования, предпринимателей, бизнесменов, работников, их потребности и мотивы, рыночный спрос и поведение потребителей и т.д. Иначе говоря, микроэкономика имеет дело с законами функционирования отдельных субъектов в рыночной экономике, изучает цены и объемы производства продукции на отдельных рынках, факторы спроса и предложения отдельных товаров, особенности поведения фирм в условиях разных типов рыночных структур.
• Макроэкономика исследует систему хозяйствования в национальной экономике в целом, рассматривает совокупные агрегированные показатели дохода, занятости, динамики цен, определяет направления экономической политики государства. Она оперирует такими категориями, как совокупный спрос и совокупное предложение, национальный доход, финансовая система, инфляция, государственный бюджет, макроэкономические пропорции и их регулирование.
• Мезоэкономика, или медиум-уровень (термин стал использоваться относительно недавно) предполагает исследование законов функционирования определенных подсистем национальной экономики в территориальном (регион, область, город, район и т.д.) или отраслевом (промышленность, аграрный сектор, военно-промышленный комплекс и т.п.) разрезе.
• Мировая экономика – исследует важнейшие формы международных экономических отношений (непосредственно международное производство, миграция рабочей силы, миграция капитала, международные валютные отношения, международная торговля).
При исследовании экономических явлений, процессов используются позитивный и нормативный анализ. Соответственно, различают позитивную и нормативную экономику. Если позитивная экономика изучает явления так, как они есть (или то, что есть в действительности, фактическое состояние дел), то нормативная экономика предполагает наличие оценочных суждений, представлений о том, как должно быть.
7. Экономическая теория в системе экономических наук.
Экономическая теория и другие экономические науки во все большей степени должны принимать во внимание результаты исследования других наук хотя бы как определенные ограничители (социальные, моральные, правовые и др.). В этой связи перед экономической теорией, так же, как и перед всеми экономическими науками, встает вопрос о ее месте в системе других наук.
В ряду наук экономической теории принадлежит особое место. Поскольку в центре ее исследований стоит человек во всем богатстве своих экономических проявлений, то она неминуемо в большей или меньшей степени оказывается связанной с широким спектром наук, занимая промежуточное положение между гуманитарными и естественными знаниями. Экономическая теория служит также общей основой для ряда экономических наук, которые подразделяются на конкретные (экономика промышленности, сельского хозяйства, экономика предприятий, национальная экономика и др.), функциональные (финансы, кредит и т.п.), информационно-аналитические (статистика, экономическое моделирование и др.) и исторические (история народного хозяйства, история экономической мысли).
Экономическая теория имеет свои специфические методы и подходы к анализу экономических явлений и закономерностей, однако наиболее общие из них пришли из философии и различных философских школ. Таковым является метод научной абстракции, позволяющий выявлять экономические закономерности, функциональные взаимосвязи, выделять и определять экономические категории. Именно этот метод позволяет отвлечься от несущественных, поверхностных фактов и явлений и сформировать логические понятия, которые в большей или меньшей степени адекватно отражают действительность. Конечно, абстракции беднее полнокровных явлений жизни, но только благодаря им в кажущемся хаосе можно увидеть порядок, закон.
В силу того, что экономическая теория оперирует категориями, в разной мере абстрагированными от действительности, и в целом уровень абстракции довольно высок, то для нее чрезвычайно важен вопрос о соответствии ее концепций действительности. Иными словами, особое практическое значение для экономической теории, включая все ее направления, имеет вопрос о критериях истинности ее выводов и заключений.
Ответ на данный вопрос также лежит в области философии. И хотя по этому поводу высказываются различные точки зрения, важно следующее. Поскольку процесс познания есть движение, приближение к абсолютной истине, то, естественно, оно порождает существование множества экономических теорий, концепций, гипотез. Ни одна, даже самая совершенная из них, не смогла бы объять всех сторон абсолютной истины. Поэтому все теории и гипотезы имеют право на существование за исключением тех, что противоречат нормам общечеловеческой морали.
В конкретных исторических условиях той или иной страны одна и та же абсолютная истина может и должна иметь конкретное выражение в форме особенной, специфической концепции экономического развития, опирающейся в свою очередь на общую экономическую теорию. А.Ф. Лосев данную идею выразил таким образом: «Абсолютная истина как абсолютная свобода есть модель, программа и закон для всякой относительной единичности, которая каждый раз по-своему решает свою исторически данную для нее проблему...».
Абсолютная и относительная истины в экономической теории находят конкретное выражение в форме научной истины. Гегель писал: «Истинной формой, в которой существует истина, может быть лишь научная система ее». Внутри самой экономической теории имеются дополнительные критерии: системность, непротиворечивость, эмпирическая проверяемость. Окончательная оценка все же за практикой во всей ее полноте. Однако это самый общий принцип. Многие положения экономической теории не могут быть прямо и непосредственно проверены фактами действительности. Да и самого по себе соответствия теории фактам экономической жизни, являющегося частью доказательств, еще далеко не достаточно для доказательств, поскольку люди сами эти факты субъективно собирают и обобщают. В силу особенностей природы человеческого мышления факты подчас невольно подгоняются под теорию.
Окончательная проверка экономической теории происходит только тогда, когда она выходит на практические рекомендации для экономической политики и предпринимательства. Причем такие рекомендации являются лишь временным, т.е., историческим критерием, поскольку постоянно происходит переход от одной практики к другой.
Философия говорит также о том, что для оценки экономической теории следует применять критерий прогрессивности. Теория должна быть не только истинной, объясняя существующее положение вещей, но в конечном счете обосновывать такие экономические модели и системы на микро- и макро-уровне, которые способствуют развитию производительных сил общества.
Экономическая теория взаимосвязана и с психологией: личностной и общественной (социальной). Причем взаимодействие здесь, в отличие от философии, двухстороннее. Экономическая теория довольно широко использует психологические закономерности. К ним, например, относятся известные психологические законы Дж. М. Кейнса: склонность к накоплению, склонность к инвестированию, предпочтение ликвидности и такие широко употребляемые понятия, как степень удовлетворения материальными благами и услугами, степень свободы личности в субъективном восприятии человека и др.
Разумеется, у психологии есть свой предмет исследования, но тем не менее область общих интересов с экономической теорией у нее четко просматривается. Поскольку психология изучает закономерности человеческой психики, или, иными словами, закономерности психического отражения мира, то она занимается и отражением экономических реалий.