Реформы Писистрата, захватившего власть в Афинах и провозгласившего себя тираном, способствовали реализации интересов крестьянства, ремесленников и торговцев. Писистрат уменьшил налоги с крестьянских хозяйств, ввел льготный государственный кредит, организовал строительство дорог, поощрял развитие торговли и ремесла и т.д..
Известный афинский политик Перикл (490-429 pp до н.э.) руководил афинским государством в 444-429 pp. до н.э. Защищая рабовладельческий строй, он поощрял развитие городов, мелкую торговлю и ремесло, колонизацию новых территорий. Чтобы облегчить доступ малоимущих граждан к управлению, он обеспечил постановление народного собрания о денежной оплате для членов совета и народных судей.
По мнению выдающегося древнегреческого мыслителя Демокрита (около 470 или 460 pp до н.э. - умер в глубокой старости), первобытное общество не заслуживает идеализацию. На первое место Демокрит ставил интересы государства и заботился об управлении им. Защищая частную собственность и оправдывая рабство, он обращал внимание на относительность богатства, выступал против неограниченного роста землевладения и накопления денег. По мнению мыслителя, жажда денег приносит потерю чести, а перенос бедности с достоинством является признаком здравого смысла.
Во взглядах на экономику известного философа Древней Греции Сократа (469-399 pp до н.э.) преобладали морально-этические подходы. Экономическую деятельность с целью наживы он трактовал как несовместимую с благотворительностью. Сократ утверждал, что все экономические операции вытекают из нравственных характеристик человека: энергии, настойчивости, сдержанности и т.д. Считая богатство относительным понятием, он подчеркивал, что добродетель связан не столько с умением пользоваться богатством, сколько с умением обходиться без него.
Во многих отношениях греки были более современными людьми, чем люди средневековой Европы, а в некоторых отношениях они опередили наше время.
Но они не пришли к концепции признания достоинств человека как такового, рассматривали рабство как нечто обусловленное природой, они терпеливо относились к сельскому хозяйству, но рассматривали и все другие виды производства. Они мало или совсем ничего не знали о тех экономические проблемах, на которых сосредоточено внимание в наше время.
Третий этап, связанный с периодом кризиса полисной системы и обострением противоречий рабовладельческого общества (V-IV век до н.э.), нашел отражение в работах выдающихся древнегреческих мыслителей Ксенофонта, Платона и Аристотеля. В произведениях этих философов экономическая мысль древнего мира достигла наивысшего развития и глубины теоретического осмысления экономических явлений и процессов.
Одним из самых популярных древнегреческих мыслителей был известный древнегреческий философ, ученик Сократа Ксенофонт (около 430-355 pp до н.э.).
Ксенофонт осуждал политический и экономический строй Афин, восхищаясь порядками аграрной Спарты и законами Ликурга. Он утверждал, что выход из экономических трудностей, которые переживали Афины, заключается в улучшении ведения рабовладельческого хозяйства, привлечении в страну иностранцев и взыскании с них налогов, расширении производства серебра и органов.
Экономические взгляды Ксенофонта нашли яркое отражение в трактате "Ойкономия" ("О домашнем хозяйстве"), в котором в форме диалога Сократа и Критобула мыслитель изложил собственное представление о правилах ведения рабовладельческого хозяйства.
По определению Ксенофонта, ойкономия (от давнегр. "ойкос" - дом, хозяйство, "номос" - правило, закон) - это наука об организации и обогащении рабовладельческого хозяйства. Философ осуществлял анализ с позиций натурального хозяйства, отождествляя последнее с владением имуществом, вещами, полезными для человека: "Ойкономия есть название науки ... с помощью которой люди могут обогащать хозяйство, а хозяйством, согласно нашему определению, является все без исключения имущество. .. ".
В своих произведениях Ксенофонт:
1. Отмечал естественность разделения труда на физическую и умственную.
2. Он квалифицировал физический труд как отвратительное занятие, пригодное только для рабов, утверждая, что свободные эллины должны заниматься философией, законотворчеством и хозяйственным управлением. Видя в рабстве естественное и правомерное явление, мыслитель призывал обращаться с рабами, как с животными, орудиями труда. Вместе с тем Ксенофонт считал, что повысить производительность рабского труда можно не только путем наказания, но и путем применения материального и морального поощрения рабов для того, чтобы они "всегда охотно продолжали оставаться рабами".
3. Защищал натуральное хозяйство, квалифицируя сельское хозяйство как важнейшую отрасль экономики и источник благосостояния народа. Земледелие мыслитель трактовал как "мать и кормилицу всех искусств", самый достойный вид занятий, который тренирует граждан физически, толкает их на путь взаимопомощи, учит справедливости, поскольку дает больше тому, кто добросовестно трудится. "Когда земледелие процветает, - писал Ксенофонт, - процветают и другие искусства. Если земледелие приходит в упадок, то вместе с ним гибнут и все другие отрасли промышленной деятельности на море и на суше ".
4. Был сторонником рационального ведения хозяйства, утверждая, что единственный путь к обогащению - "жить так, чтобы оставался излишек", который обеспечивает прибыльность натурального хозяйства. По мнению древнегреческого философа, хороший хозяин должен держать запасы на целый год, молоть зерно на ручных мельницах, выпекать дома хлеб, изготовлять одежду и т.д.
5. Пренебрежительно относился к ремеслу, занятия которым считал недостойным свободных людей. Вместе с тем Ксенофонт не осуждал организации ремесленных мастерских на основе рабского труда, видя в них источник обогащения рабовладельцев.
6. Признавал деньги как необходимое средство обращения и концентрированную форму богатства. Однако он осуждал их обращение как торгового и ростовщического капитала. Торговлю мыслитель считал занятием, недостойным свободного грека. Вместе с тем он одобрительно относился к торговле хлебом, которую осуществляли земельные аристократы, и к мелкой торговле по обслуживанию сельского хозяйства.
7. Первым из древнегреческих мыслителей обратил внимание на значение разделения труда для улучшения качества продукции и увеличение производства потребительских благ. Утверждая, что специализация приводит к улучшению навыков ремесленников, он отмечал, что тот, "кто проводит время за такой ограниченной работой, в состоянии выполнять ее как можно лучше".
8. Обнаружил взаимообусловленность развития разделения труда и рынка, совершил первую попытку исследования процессов ценообразования. Колебания цен зависели от изменения предложения товаров.
9. Первым в экономической науке обратил внимание на две характеристики товара - потребительскую и меновую стоимости. Связывая ценность с полезностью материальных и нематериальных благ ("Ценность является то, от чего можно извлекать пользу "), Ксенофонт одновременно трактовал ценность блага для владельца как способность обмениваться на другое благо (" Для того, кто не умеет пользоваться флейтой, если он ее продаст - она ценность; если не продаст, а лишь будет обладать ею - не ценность ").
Одним из самых выдающихся мыслителей античной эпохи был древнегреческий философ Платон (около 427-347 pp до н.э.). Экономические идеи Платона нашли яркое отражение в его произведениях "Государство" и "Законы", посвященных проблемам выхода из кризиса, в котором очутилось античное общество в V-IV вв. до н.э, и долговременной стабилизации рабовладельческой системы на основе модели "идеального государства".
В "идеальном государстве" Платона:
(согласно природных способностей все свободные граждане разделены на 3 класса)
-философов, призванных управлять обществом на основе принципов научного познания;
-воинов, призванных защищать общество;
-земледельцев, ремесленников, торговцев, призванных вести хозяйственную деятельность, производить и обменивать материальные блага.
1)Каждый класс имеет права и обязанности, строго регламентированные государством. Даже внутри классов занятия закрепляются согласно природным способностям, учитывая, что каждый может заниматься лишь одним видом деятельности. Таким образом, государство возлагает на каждого члена общества определенную обязанность и следит за ее выполнением;
2)Рабы не считаются гражданами и остаются вне классов. Исходя из наличия природного неравенства людей, мыслитель рассматривал рабство как вечное и неизменное явление, квалифицируя рабов как живые орудия труда, основную производительную силу общества;
3)Высшие сословия, призванные управлять государством, не отягощаются собственностью и физическим трудом. Правители и воины, по мнению Платона, не должны иметь частной собственности, семьи, чтобы не завидовать, не конкурировать и не отвлекаться от ежедневных забот об общественном благе. По мнению Платона, именно такой общественный строй способствовать ликвидации споров в обществе и утверждению всеобщего благосостояния. В этом суть так называемого "платоновского коммунизма", который иногда называют "аристократическим коммунизмом", первой социальной утопией в истории человечества;