XIX в. был ознаменован появлением марксизма

, оказавшего заметное влияние на экономическую науку и общественную жизнь в XIX и XX вв. Создатели этого учения К. Маркс

и Ф. Энгельс

положили в основу своей теории рассмотрение социально-экономических отношений как общественной формы развития производительных сил. Разработанная ими политическая экономия

стала изучать производственные отношения общественных формаций, последовательно сменяющих друг друга, с позиции классового подхода.
В конце XIX в. возник маржинализм

. Основоположниками этого направления стали экономисты австрийской школы — К. Менгер

, Ф. Визер

, Е. фон Бем-Баверк

. Они исходили из субъективных оценок хозяйствующих субъектов. На первый план выдвигалась проблема полезности благ. Ими была разработана теория предельной полезности

.
В 1890 г. А. Маршалл

, основатель Кембриджской школы, в книге «Принципы экономикса» впервые употребил термин «экономикс». Предметом исследования «экономикса» является анализ поведения «экономического человека» в процессе взаимоотношения между целями и ограниченными средствами, имеющими альтернативные возможности применения.
В 30-е гг. XX в. появилось радикально новое направление —кейнсианство

, названное по имени его основателя Дж.М. Кейнса

. В центр внимания кейнсианства были поставлены проблемы макроанализа и обоснования необходимости государственного регулирования экономики.
После Второй Мировой войны появились новые теории и направления, например, неоклассическая школа, провозгласившая доктрину монетаризма

. Основателем ее является американский экономист М. Фридмен

. Он выступал против чрезмерного вмешательства государства в экономику. Главным регулирующим фактором экономики Фридмен считал деньги.
Теория неоклассического синтеза

, автором которой является американский экономист П. Самуэльсон

, представляет собой сочетание идей неоклассической школы, придающей решающее значение денежному обращению, и кейнсианских рекомендаций по государственному регулированию экономики. П. Самуэльсон, среди множества определений предмета экономической теории (экономикс), указывал, что это наука о повседневной деловой жизни и деятельности людей, о путях использования ограниченных производственных ресурсов, допускающих альтернативные способы применения для достижения поставленных целей.
2.1.
Потребности общества и блага, необходимые для их удовлетворения
Хозяйственная жизнь любого общества основана на необходимости удовлетворять потребности людей. Вопросы: Что производить? Как производить? Для кого производить? являются основными вопросами любой экономической организации. Наша цель — раскрыть содержание узловых проблем экономической организации общества.
Стремление удовлетворить свои жизненно важные потребности побуждает людей трудиться, создавать производство. Под потребностью понимается нужда в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности и развития личности, коллектива, общества. Потребность

имеет человеческую природу. Это такая нужда, которая приняла определенную форму в соответствии с уровнем развития человека и общества, их культуры. После удовлетворения ранее возникших потребностей, появляются новые, поэтому можно выделить:
· первичные потребности

(например, в одежде, питании, жилье);
· вторичные потребности

(например, в досуге: кино, театр, спорт и т.д.).
Помимо этого деления, можно выделить:
· материальные

, связанные с нуждами людей физиологического и производственного характера (в хлебе, в машинах);
· социальные

(в труде, общении, здоровой среде обитания);
· духовные

(в знаниях, культуре).
По мере развития общества соотношение между потребностями меняется в зависимости от уровня производства, образования, культуры и прочих факторов общественного развития.
Средства для удовлетворения потребностей называются благами

. Блага делятся на:
· свободные блага

— это те, которые бесплатны и имеются в неограниченном масштабе (например, воздух);
· экономические блага

— к ним относятся редкие и ограниченные по масштабам блага, за которые надо платить. Они состоят из вещей и услуг.
Среди благ выделяют взаимозаменяемые

, или субституты

(уголь-газ), и взаимодополняющие

, или комплиментарные

(автомобиль-бензин), а также долговременного (холодильник) или разового использования (хлеб, напитки).
Блага различаются в зависимости от доступности. Благо называется частным

, если оно доступно только одному субъекту и его использование исключает возможность потребления другими субъектами. Например, пальто не могут носить одновременно два человека. Благо называется общественным

, если доступ к нему не может быть ограничен, а его потребление возможно одновременно несколькими субъектами, например, информация, знания, национальная безопасность.
2.2.
Экономические ресурсы и факторы производства. Производственные возможности и их границы
Чтобы произвести экономические блага нужны ресурсы и факторы производства. Под ресурсами

понимаются запасы, источники, возможности, средства, необходимые для производства.
Фактор в переводе с латинского означает делающий, производящий. Это движущая сила какого-либо процесса. Следовательно, это понятия близкие, но не тождественные. Экономические ресурсы

— это природные и социальные силы, которые должны быть вовлечены в производство. В масштабах общества при долгосрочном анализе обычно выделяются материальные ресурсы

, в состав которых входят естественные ресурсы

(пахотные и другие земли, лес, вода, минеральное сырье, воздушный бассейн и т.д.), а также инвестиционные ресурсы

или капитал

(оборудование, машины, транспортные средства и т.д.). Другую группу составляют человеческие ресурсы

, в том числе, трудовые и предпринимательские ресурсы.