Из других мер веса драгоценных металлов следует знать о "карате", "гране" и "тройской унции".
Карат - мера веса, общая для драгоценных камней и драгоценных металлов (1 карат = 0,2 г; чистое золото соответствует 24 каратам).
Гран - часть карата, равная для драгоценных камней 1,4 карата,
золота 1/12 карата и серебра 1/18 карата.
Тройская унция - международная единица веса золота (31,1 г), равная 12-й части "тройского фунта" (373,2г).
Теперь мы можем перейти к экономическим проблемам монетного обращения (использования монет в качестве средства платежа), - проблемам, которые раскрывают происхождение многих противоречий бумажно-денежного обращения.
полноценные и разменные монеты
Главный элемент монетных денег - "ходячая монета". Так называют монеты, непосредственно предназначенные (в отличие от юбилейных, сувенирных, коллекционных, памятных, раритетных, антикварных) для обращения. Ходячие монеты выпускаются на протяжении ряда лет, в большом количестве, с неизменным оформлением. Среди ходячих монет различают "полноценные" и "неполноценные" ("разменные"). Полноценные ходячие монеты - это такие монеты, стоимость металла которых соответствует номиналу (стоимостная величина, обозначенная на денежном знаке). Обычно полноценными монетами являются золотые монеты (реже — серебряные). Полноценность монеты сразу превращает ее в объект спекуляции. Дело в том, что в разных ситуациях и разных регионах рыночная стоимость полноценных монет то повышается, то понижается, отражая колебания стоимости "полноценного" металла.
В экономической теории имеются специальные термины, характеризующие эти два состояния, — "ажио" (выраженное в процентах превышение рыночного курса монетных денег по сравнению с их номинальной стоимостью) и "дизажио" ( процентный показатель понижения курса). Сегодня эти термины характеризуют динамику стоимости денег и, ценных бумаг.
Международные спекулянты до сих пор наживаются на изменении курса золота, перeмещая его в страны ажиотажного спроса. Из нашей недавней истории ажио показал, на пример, неожиданный для многие спрос на металлические рубли (что оказалось предвестником надвигающейся инфляции); даже "двушки" для телефонов-автоматов, продаваемые за десятки рублей, показали пример бытового "ажио"
С приходом бумажных денег иценных бумаг спекуляция на "ажио-дизажио" расцвела еще сильнее (и: примеров нашей жизни - завышенный курс доллара в России; покупке коммерсантами купюр крупного номинала; можно привести пример "дизажио" - продажа за символическую цену в дни обмена "советских" купюр на "российские").
Полноценная ходячая монета из драгоценного металла является особым и стабильным объектом спекуляции потому, что она обладает самостоятельной ценностью как золотая вещь. Здесь большой загадки нет. А вот пример с металлическими рублями и "двушками" показывает, что ажио и дизажио захватывают не только полноценные, но и неполноценные монеты - так называются монеты, чья номинальная стоимость превышает стоимость металла, представленного в данной монете. Неполноценная ходячая монета получила в экономической теории название "разменная монета", поскольку она действительно представляет (пусть даже символически) определенную часть полноценной монеты. Разменная монета поистине являет экономическое чудо: ведь это монета, официальная стоимость которой выше реальной. Всякий, кто изучает экономику, должен по достоинству осознать и оценить экономический парадокс этого факта: действительно, нечто (в данном случае - серебряная или медная монета), само по себе стоящее, например, один рубль, способен обменяться на товар, стоимостью более рубля. Как же может состояться этот неравноценный обмен?
Такое может произойти только потому, что государство выпускает разменные монеты с принудительным курсом, т.е. произвольно предписывая ("присваивая") им завышенную номинальную стоимость. Обращение разменной монеты по ее официально-предписаннному курсу, по ее номинальной стоимости, может продолжаться довольно долго, - до тех пор, пока государство само соблюдает им же установленные правила экономической игры.
Дело в том, что, выпуская разменные монеты, государство берет у общества своеобразный кредит: предлагая ему "однорублевое" за "пятирублевое", оно и само должно в дальнейшем относиться к "однорублевому" как к "пятирублевому". Вот почему в экономической теории все монеты, номинальная стоимость которых завышена по сравнению со стоимостью монетного металла, из которого они сделаны, называются "кредитные монеты" (основанные на "кредо" -"доверии").
Государство же время от времени охватывает жадность: а нельзя ли, раздав рублевые монеты как "пятирублевые", обратно потребовать настоящие пять рублей?
Известный в истории "медный бунт" в Москве (1662 год) был спровоцирован именно таким жульничеством правительства: приравняв официальным указом медь к серебру и раздав медь как серебро, налоговые платежи требовали, однако, только в серебре.
Еще более важной причиной расхождения между номинальной и реальной стоимостью монетных (да и бумажных) денежных знаков является состояние экономики страны.
Показатель соотношения реальной и номинальной стоимости денег — их "покупательная способность": процентное отношение суммы рыночных цен на товары прожиточного минимума в "базовом" году к сумме рыночных цен на те же товары в измеряемом году.
Игры, основанные на кредитном характере разменных монет, в условиях золотомонетного обращения имели объективно заданные пределы, ибо они ограничивались "разменной" частью монетного массива, - полноценные же ходячие монеты кредита не требовали, поскольку представленный в них драгоценный металл обеспечивал им самостоятельный рыночный курс (если только государство не фальсифицировало пробу и вес полноценных монет, - а в истории такое происходило часто, поскольку многие венценосцы известны как отъявленные фальшиво монетчики).
Кроме того, следует учитывать еще одно ограничение - ведь разменная монета потому и являлась "разменной", что существовала только как вспомогательное средство обращения полноценных монет. При объективной стабильности количества реально обращавшихся золотых монет чрезмерное завышение курса разменной монеты (да и просто их количества) обнаруживалось немедленно (ведь в условиях золотомонетного обращения разменные монеты соотносятся не только с ценами товаров, но и со стоимостью полноценных монет).
Эти два ограничения отсутствуют при обращении "чисто" бумажных денег: уход золотых монет из сферы денежного обращения привел к тому, что все денежные знаки приобрели статус "кредитных". Возможность беспрепятственной эмиссии любых номиналов в любом количестве становится реальным фактором роста инфляции.
Рассмотрение кредитного характера разменной монеты и ее последствий позволяет прийти и важному выводу: для стабилизации бумажно-денежного обращения необходим некий "ограничитель" эмиссии бумажных денег — своего рода аналог "золотого" ограничителя; по существу, вся теория и практика современного денежного обращения сосредоточена на поиске такого ограничителя.
История монетного обращения содержит еще один поучительный урок. Как уже отмечалось, с VIII по XIV века в Центральной Европе из-за нехватки золота господствовал "серебряный стандарт" - денежная система, основанная на обращении серебряных монет, которые выступали в этой системе полноценными ходячими монетами и были обязательны к приему как основное платежное средство. В XIX веке сложился "золотой стандарт", в котором главная денежная единица чеканится только в золоте (с правом неограниченного обмена бумажных денежных знаков на золото). Золотой стандарт существовал практически во всех странах (в Англии - с 1816, в Германии - с 1873, в России с 1897, в США - с 1900). Подорванный 1-й мировой войной, золотой стандарт был окончательно отменен во внутреннем обращении в 30-е годы нашего века.
Однако нас сейчас интересует промежуточная эпоха - с XV по XVIII веке, когда золотой и серебряный стандарты сосуществовали (в экономический теории такое сосуществование двух стандартов получило название "биметаллизм "): VIII - XIV века - "серебряный стандарт",
XV - XVIII века - "биметаллизм". XIX - середина XX века - "золотой стандарт". Понятно, что, несмотря на все указы, предписывавшие руководствоваться официально установленным соотношением стоимостей золотых и серебряных монет, реальное соотношение их стоимостей постоянно изменялось. Все предпринимавшиеся в истории монетного обращения попытки стабилизировать это соотношение оказались безуспешными (в античные ; времена реальное соотношение золота и серебра составляло 1:10, в XVII- XVIII веках - 1:15,
в 1900 году - 1:33, в 1950 - 1:50).
Почему же государство постоянно билось в попытке стабилизировать соотношение стоимостей золотых и ceре6pянных монет? А вот почему: поскольку биметаллизм признавал в качестве равноправно-полноценных и золотые, и серебряные монеты, то покупатели, имея законное право выбора средства платежа, предпочитали расплачиваться монетами в том металле, который имел на данный момент более низкую стоимость. Монеты же с более высокой стоимостью "уходили" из обращения (попросту говоря, их придерживали, ибо любому было понятно, что глупо платить золотом, если имеется возможность расплатиться серебром). В этих условиях и возникло понятие "параллельная валюта" - в торговых сделках особо оговаривался металл, в котором должен был производиться платеж.